在正對蒼穹園中央都鮮宮大道的露天咖啡座里,有位女性正單手拿著冰淇淋汽水(注10:此處指的是:一種將整球冰淇淋加到哈密瓜汽水等飲料里的調製飲料。),猛吃著眼前的巨大鬆餅。
這位女性給人的印象是:以上吊眼角與英挺鼻樑為特徵的臉蛋沒有任何化妝,要長不長、要短不短的頭髮則是隨性地高高綁起。
至於她的服裝,則是一條有很多口袋的工作褲,再加上一件黑色汗衫,非常隨興。若是如此打扮,有些人可能連家裡附近的超商都不好意思去。
「嗯——好吃!幹得很不錯嘛!」
話一說完,女性旋即舔舔嘴邊的蜂蜜和奶油,甚至連吸管也不用,直接大口喝起冰淇淋汽水。牛飲完整杯汽水,她還「噗哈~~」的大口喘氣,活像剛洗完澡的中年大叔。
但是不知怎地——即使她打扮草率、舉止粗魯,卻不可思議地散發出美麗動人、高貴優雅的氣息。
女性坐在椅子上,滿足地拍拍肚子。
「呼——吃飽了吃飽了。可是……」
輕伸懶腰並梭巡過大道的女性眯起眼睛,眼裡散發出某種懷念的氣息。
「隔了十多年沒來,這裡果然變了很多呢……連店面也多了不少。」
最近這幾天,女性在中央都的料理店和咖啡廳吃個不停。由於過去住在此地時,不曾見過的店家如雨後春筍般冒出來,因此她可以盡情滿足自己的味蕾。
「啊,不過……」
女性想起某家店後,搔搔臉頰。
那是數天前去過的女僕咖啡廳。她現在打死都不再想去了。
其實由女僕來服務客人的構想非常有趣,蛋包飯的滋味也算及格;連為她服務的貓耳女僕也是一位冰山美人,真是令人大飽眼福。
但……突然被熱茶淋得滿頭之後,那位女僕居然跟奇裝異服的客人在店裡大打出手,甚至害她挨了一記形似電擊的攻擊。有了這些慘痛經驗之後,她自然不想再上門光顧。
女性頂著苦笑,再次伸了個大懶腰。
「算啦——反正都大肆享受過了,差不多該……」
女性猛地抬起頭來。
「嗯……?」
有位端著托盤的少女走到她座位前面。
「不好意思,可以和你同桌嗎?」
少女以熟稔的口吻詢問,點綴著美人痣的嘴角則揚起笑意。
「嗯?同桌……難道沒其他位子可坐了?」
女性驚訝蹙眉,但少女卻毫不在乎地坐到她面前。
對方是一位將麻花辮環在脖子上,呈現出創新髮型的少女。從穿著水手服看來,少女應該是學生,不過女性卻看不出她的年齡。看起來是很年輕,然而少女全身散發出一股獨特氣息,使得女性很難把她視為晚輩。
麻花辮少女拿起托盤上的杯子,等喝了一口飲料後,呼~~地吐了一口氣。
「這家店的卡布奇諾很好喝呢。」
「……不,好不好喝並不是重點。你為什麼不去坐其他的位子?」
女性往前探出身子,輕輕恫嚇似的瞪著少女;少女並沒有絲毫動搖,而是繼續喝了一口卡布奇諾。
接著微微笑說:
「因為我想找你聊聊。」
「……啊?」這些舉止令女性心生懷疑。
她大略回想了一下,確定自己並不認識這位少女。
然而——
少女接下來的發言,徹底改變了女性的想法。
「我叫草剃音音,有些話想找你聊聊。可以請你陪我一下下嗎?——『女王』芙潔希卡·亞修·庫琳。」
「……咦?」
女性——芙潔希卡興趣盎然地凝起雙眼。
◇
「就是這麼回事……」
當下的魔王城謁見室里,正上演魔王與勇者面對面席地而坐,甚至彼此交談的奇妙景象。
驅真一見到在紗便戰意全失,讓賭上雷賓休艾茲存亡的正邪之戰搖身一變,瞬間成了和平會談。
不久前,驅真已經說明自己成為魔王的來龍去脈,目前剛開始聽在紗解釋自己為何當上勇者,並且被帶來雷賓休艾茲的原因。
「…………」
驅真一語不發,狠狠瞪了阿絲堤娜一眼。
「……該死的混帳。簡單來說就是你撒謊矇騙在紗,讓她成為勇者嗎?」
「噫……!」
阿絲堤娜失聲哀號,連忙躲到槙奈身後去。
「……你才不準為了自己存錢,刻意欺壓這裡的人們咧,鷹崎。」
「哼,他們可是至今殺人無數的傢伙,至少我的做法比以前好多了。」
驅真回了瞪眼教訓自己的槙奈一記白眼。
「那是狡辯,壞人就是壞人啊。」
「這不是善惡的問題。手上沒錢就不能去旅行了,我是迫於無奈。」
「你的邏輯根本狗屁不通……」
「我可不想被服裝水準低落的你教訓。」
「什……!」
聽見用鼻子哼聲的驅真說了這麼一句,氣到滿臉通紅的槙奈立刻大吼道:
「不準批評我,誰喜歡穿這種衣服啊!這根本是神殿那個臭老頭的嗜好!話說回來,你這臭SM女郎也沒資格說我!」
「哼,我也不是出於自願才這麼穿。」
穿著非常暴露、有如邪惡女幹部的少女,與穿著兔女郎裝的少女你瞪我、我瞪你,形成一幅不是在角色扮演活動會場,或是特種行業便無緣一見的奇妙景象。
「不過——」
彷彿想打破兩人劍拔弩張的氣氛,在紗以清澈音調說著。
「雖然被嚇了一大跳……還好魔王是姊姊大人。因為我真的有點怕……」
「在紗……」
大受感動的驅真垮下臉來牽起在紗的手。
在紗對她回以微笑。
槙奈被這副光景搞得回嘴的意願全沒了,識相地撇開臉蛋。
「姊姊大人,拜託你幫幫雷賓休艾茲的人們,好不好……?」
一聽見在紗出言懇求,驅真毫不猶豫地用力點頭。
「當然好啰!姊姊馬上釋放所有精靈,還會將全部魔族封印起來!」
這番話使在紗身後的阿絲堤娜流下感激的淚水。
「謝、謝謝您,驅真大人……真正的勇者果然非您莫屬啊!」
「——別誤會了。是因為在紗求我,我才會答應。」
「我、我明白。就算這樣也沒關係!雷賓休艾茲總算、總算恢複和……!」
是因為太過感動的緣故嗎?阿絲堤娜說到一半便哭了起來。
在紗苦笑看了她一眼,接著對驅真繼續說:
「啊……還有,你得歸還從雷賓休艾茲人們手上得到的寶物哦?」
「欸——!」
這平淡無奇的發言卻讓驅真瞬間愣住。
「非、非還不可……嗎?」
「對,因為……重要的東西一旦被搶走,他們肯定很傷心……」
「嗚……」
看著感同身受又面露悲傷之情的在紗,驅真語塞了:
「這麼說是沒錯……那個……如果歸還的話,旅費就……」
「……對不起,我不想拿搶來的錢去旅行……」
「……說、說的……也是……」
在紗果真是一位體貼別人的好孩子。驅真將複雜的心情化為苦笑,輕輕嘆氣後表示:
「明白了……我會全部歸還。」
「謝謝你,姊姊大人。」
「不會,這是應該的……」勉強笑著回應。
從旁看著兩人對話的阿絲堤娜一邊拭淚,一邊插話說:
「啊……驅真大人,您需要一筆錢嗎?」
「……?對,是有需要……」
「如果需要錢,您大可找國王陛下商量。畢竟驅真大人和在紗都是救國英雄,只要開口,想拿多少獎金都不成問題吧。」
「——!」
驅真和在紗兩眼開開的互看對方。
「此、此話當真……!」
「當然是真的。萬一國家出不起,我可以從宮廷盟術師同盟的預算中擠出來。呃……和貨幣相比,貴金屬跟寶石更適合吧?」
阿絲堤娜淺淺頷首說道。驅真先深呼吸一□氣,接著用力抱緊她。
「真是棒透了,阿絲堤