「…………」
「…………」
驅真與在紗正在鷹崎家一樓客廳里默默對望著。
不尋常之處，就在兩人視線高低不同吧。在紗坐在沙發上，驅真則是跪坐在她面前的地毯上。
這情景宛如一幅母親訓子圖。事實上，驅真表情如同為自己的罪行懺悔，還等著接受極刑的罪人般沉痛。不過，看著她的在紗有點傷腦筋就是了。
當下，時間已經超過九點。由於驅真和在紗剛回到家，根本來不及布置跟準備料理。驅真想在今天舉辦慶生會的心血可說是白費了。
驅真大大嘆了一口氣，深深低頭。
「……對不起，在紗。」
「呃……為什麼對不起？」
驅真把頭壓在地毯上數秒後，抬頭苦笑。
「我瞞著你……參加武鬥會。」
「啊啊……沒關係。」
在紗終於明白驅真的用意，點了點頭。
「其實我沒生氣……姊姊大人，你瞞著我出賽的理由是什麼呢？」
驅真一臉正經地點點頭，當場站了起來，拿出藏在沙發後面的大包裹，交給在紗。
「……這是什麼？」
「打開看看。」
「嗯……」
在紗依言打開包裹然後——「哇！」地瞪大眼睛。
約莫在紗半身的巨大布偶從包裹里探出頭來。它是蒼穹園騎士團官方吉祥物蒼Q。驅真渴求的布偶終於坐到在紗腳上了。
「好棒……這是一隻大蒼Q耶——！」
面染桃紅的在紗開心微笑。看到她開心的模樣，驅真總算鬆了一口氣。
儘管驅真深信在紗一定會很開心，等一切變成現實後她終於放心了。
在紗先摸了蒼Q的頭幾下，接著雙手環抱，享受它帶來的柔軟觸感。啊啊、真是萌死人啦。
那舉動讓驅真的顏面肌肉瞬間垮了下去。她的眼角下垂，散漫張開的嘴巴還掛著一絲口水。但是驅真也莫可奈何，畢竟在紗的笑容是她夢寐以求的回報。若在一年一度的紀念日看到那個微笑，驅真根本無法保持正常。
「啊……莫非它是武鬥會的獎品？」
猛然想到的在紗抬起頭來。被拉回現實的驅真瞪大雙眼、擦掉口水，試圖用笑容掩飾剛剛的舉動。
「是啊，因為我很想把它送給你當禮物。我知道這樣不對，但是我很想保密到送至你手上為止。——生日快樂，在紗。」
「謝……謝謝。」
在紗的臉蛋更加潮紅，害羞地用蒼Q頭部遮住半張臉，然後點點頭。
可愛到迷死人的舉止，讓驅真的腦袋幾乎沸騰。她不禁扭起身子，還因為粗心忘了拿出相機而懊悔不已。若真的拍下照片，她非得加洗、拷貝好幾張，然後隨身帶在身邊不可。
「不過、這是第一戰的獎品吧！」在紗稍稍抬頭問道。
她記得真清楚。佩服她記憶力的驅真點頭示意。
「對……其實我原本打算第一戰就落敗，結果打贏了。」
「呃……那麼這布偶？」
「嗯，是『新隊員』割愛讓給我的。」
「嗯嗯……」
在紗隨便把玩蒼Q的手幾下，立刻微笑道。
「嗯……我還是不希望姊姊大人輸掉。你很酷喔，姊姊大人。」
語畢，在紗靦腆地將嘴巴藏到蒼Q頭部後面去。
「嗯、嗯！」
心臟噗通噗通跳個不停。腦海充滿血液加速流動的錯覺。啊啊、光是這表情就讓驅真無謂參賽的付出有了回報。對她來說好比是強心劑，她感覺毫無道理的徒勞、累積下來的疲憊全一掃而空。
啊啊～～在紗果然很可愛，可愛到不行啊。驅真深信即便將全世界的美麗之物濃縮起來，依然比不過在紗。一到了在紗面前，無論多漂亮的美少女也會黯然失色。豈止無法比擬，甚至只要看上一眼，雙眼就會被在紗的耀眼光芒閃到失明吧。沒錯，在紗散發的光芒就是如此與眾不同。
「…………啊啊。」
驅真扭起身子。她不曾像現在一樣，深切感受到語言的不便之處。驅真無法從自身貧乏的辭彙中，找出形容在紗可愛模樣的字眼來。光是用「可愛」兩個字，明明無法表現出在紗迷人之處的千億分之一，她卻找不到其他形容詞來用。
正因為如此，人類才會具備語言之外的能力吧。驅真坐到在紗身旁，溫柔梳理那一頭白髮。指間傳來柔軟滑順的觸感。天啊，這簡直是靠觸摸吸收的毒品。驅真再也把持不住，將在紗連同蒼Q抱在懷裡。
同時，非告訴在紗不可的話語從驅真腦海冒出來。
「……我還要再說聲對不起。」
「咦……？」
沒錯，驅真還得為一件事情向在紗道歉。
「那個……今天的慶生會辦不成了。」
「啊……」
在紗後知後覺地叫了一聲，困擾苦笑。
「你不用放在心上哦，今天跑出很多空獸，害你累翻了……」
「嗯、謝謝你……」
與其說這些是關心驅真的客套話，更像是在紗的真心話。對在紗深感愧疚的驅真稍稍放心了。
正當驅真再度觸摸到在紗頭髮的瞬間，耳邊傳來門鈴聲。
「——嗯？」
驅真狐疑地挑起眉毛，看向走廊。如果要登門拜訪，這時間未免太晚了。
「你等我一下，在紗。」
「好。」
驅真從沙發上站起來，走向室內對講機。……不速之客卻在驅真回應前擅自開門，一腳踏進鷹崎家。
「三谷原。」
「喲。」
如往常般慵懶的回應，正是雙手提著塑膠袋的三谷原。他身後還有在紗的好友美鬚鬚。
「怎麼連美鬚鬚都來了？」
經驅真一問，美鬚鬚才哈哈笑地遞出手上的保鮮盒。
「哎呀～～想說這麼晚了，驅真小姐應該來不及準備料理，所以我請媽媽做了些東西。不是要幫在紗辦慶生會嗎？」
「呃……」
等驅真雙眼圓睜，三谷原接著舉起手上的塑膠袋。
「哎呀～～沒想到便利超商居然還有賣蛋糕，不過沒賣整個蛋糕就是了。」
「你……」
驅真閉上雙眼，露出一個淺淺的微笑，接著退身讓開，歡迎兩位晚上來訪的稀客入內。
「進來吧。」
「好。」
「打擾啰～～」
兩人隨即脫下鞋子，走向客廳。意外訪客讓身在客廳等驅真回來的在紗吃驚不已。
「是美鬚鬚，還有三谷原先生？」
「在紗，生日快樂！」
「就是這麼回事啰。」
在紗原本一頭霧水，但很快便發現兩人是為了幫自己慶生而來。她露出不好意思又非常開心的模樣，低下頭來。
「啊～～你不用在意啦，反正是我們不請自來。」
「對呀對呀，單純想來大鬧一番而已。」
三谷原和美鬚鬚說著說著，將蛋糕和料理擺到桌上。
「…………」
在紗默默看著驅真，而驅真則是以燦爛笑容回應。
「畢竟機會難得，我們就接受他們的好意吧。」
「……好！」
或許是負面情緒被驅真這句話一掃而空了吧，在紗很有元氣的點點頭，然後就坐。驅真也跟著走到邊，準備坐……。
「…………！」
她忽然發現背後傳來氣息，猛然回頭。
走到窗邊後，驅真將窗帘連同窗戶一口氣拉開。
「……嗚哇！」
「喔哦哦哦！？」
在外面偷聽的雙人組——阿絲堤娜與烏塔失去支撐，一把跌進屋子裡。
「……果然是你們兩個。」
被驅真以刺人眼光瞪過之後，兩人嚇到把身子縮成一團。
「不，那個……我原本想帶驅真大人回雷賓休艾茲，但是錯過拜訪的時機……」
「對啊對啊，該怎麼說呢，若是大家幸福洋溢地吵吵鬧鬧，叫人很難敲門拜訪。」
「……哼。」
驅真用鼻子哼了一聲，轉身回座。
「那、那個……」
「主人？」
驅真背對著引人同情的兩人回答。