經過補休，距文化祭後約十天左右的星期一早上。
孝巳首度挑戰跑步上學。
原本打算更早嘗試的，可是到昨天為止他都一直受到右肩疼痛所苦。雖說比上次發作好上許多，但全力投球對肩膀的負擔可不輕。要是再這樣勉強肩膀，總有一天會壞掉也說不定。
(鍛煉靈力之前，應該先重新訓練基本體力才對吶。)
他抱持著這種想法，準備萬全地決心跑步上學，可實際嘗試後比想像中還困難。明明已經十一月了，跑到能看到學校的時候已經汗流浹背。
孝巳一邊後悔自己應該多帶一件襯衫，一邊加快速度做最後衝刺。就在他要穿越校門時——突然被後方的聲音叫住。
「早安，紺野大人。」
「咦？」
他停下腳步一回頭，門柱旁站著一名女學生。
整齊地穿著青鶴高中制服的美麗雙馬尾少女。擺在腰前的雙手相當有氣質地提著書包，裹著黑色絲襪的雙腿從裙中延伸。她以紅色的右手按著被風吹拂的瀏海，這名少女·三冢柘榴漾起了微笑。
「…………」
孝巳無法釐清現在的情況。
已經回去關西的她為什麼會在這裡？而且還穿著這所學校的制服……
「該不會是我認錯人了？」
柘榴像是在重現雙方首次見面的場景。她微微傾著頭，一臉惡作劇地對呆站著的孝巳笑了笑。左眼角彷彿在宣稱自己是本尊似的點著一顆小小的淚痣。
放學後，研究社的社辦內有四個人的身影。
「父親大人對我說『確實是已經決定下任當家，不過我還不打算引退。為了能成為一個稱職的當家，你就趁著這個機會離開家裡四處看看，增廣見聞』。」
柘榴在長桌的對面如是說明。她眼前擺著一罐飲料，祝賀她入社。
柘榴的爸爸·三冢永堅已經恢複意識。據說他經過一番療養，展現了超乎常人的恢複力。
孝巳只認識身為生邪魔的三冢永堅，不過他的確是高大健壯，看起來是個相當硬朗的人……事到如今，他才不禁認為柘榴與昂大的基因竟然是遺傳自那個嚴肅的禿頭和尚，實在令人不可思議。
「那你怎麼會選擇來這裡？」
「我還只是一名不經世事的孩子，一個人生活有許多不安……所以認為先去有認識的人照應的地方比較好。」
坐在往常慣例位子上的琉璃順著她的發言加入討論。
「我們的柘榴羅尼教練(注22)現在入住了璃璃宅的五樓。由於她是我的老師，房租也打了折喔。」
「明明來我家的話就不用煩惱房租了。」
緊接著，與對面的柘榴間隔一張椅子的翠如此說。她像是做為聖代的替代品般地從旁邊的冰箱拿出第三罐飲料。
「不、不行，連這個都麻煩翠大人實在……況且我在辦理轉學時已經得到非常大的幫助了。」
柘榴的緊急轉學，島原家似乎也摻了一腳。靈導業界的頂端連這種力量都有啊……
「總之，今後還請多多指教，紺野大人。」
「呃，嗯。」
注22阿爾貝托·札切羅尼(Alberto zaccheroni),日本足球隊教練。此處取札切與柘榴(zakuro)的諧音。
三冢柘榴不意外地也加入了『搞笑研究社』。不過既然都來到這所學校，也算是理所當然的發展。「轉來了一個與島原翠並駕齊驅的美少女喔！」，今天學校內儘是柘榴的傳聞。大家作夢也想不到，她竟然會是沒多久前瘋傳的頭取先生的妹妹吧。
(倒是熱鬧起來了呢。)
不久前還只有琉璃一個人的『搞笑研究社』，現在已經增加到了四個人。雖說是一件好事，但成員明顯失衡。
一名男性和三位女性、一個普通人和三名靈能力者、一個負責吐槽，三個負責裝傻。
馬上就有普通的男學生等著入社了。孝巳心裡暗自期望能和對方打好關係……畢竟他也想要交朋友啊。
就在他如此思索時，不小心與柘榴四目相交。她像是會讀心術一樣，邊拋了個媚眼，對孝巳嫣然一笑。
「沒問題的紺野大人。我對吐槽也相當有心得喔。」
「那就好……」
「這麼說來，紺野大人上次直接看到我坦蕩蕩的胸部了呢。」
「！」
聽見這突如其來、毫無脈絡可循的衝擊言論，琉璃和翠同時抬起頭。
「怎、怎麼回事？柘榴。」
「在下三冢柘榴，其實在屋頂那一戰不小心走光了。」
柘榴將手按在胸部上，紅著臉頰。
孝巳的腦中閃過家庭餐廳那次的始末，又是這種模式嗎？
「不是吧三冢！那是不可抗力——」
「柘榴，他看到什麼了？」
琉璃不接受孝巳的抗議，宛如刑警般地問案。她的感冒看似完全痊癒了。
「說來羞恥，連前端都被仔仔細細地……我在那之後稍微難過了一下。」
「喂！快住口！」
「被告給我肅靜！」
孝巳看得出來琉璃和翠已經殺氣騰騰，她們怒氣沖沖地瞪著自己。
——孝巳至今已經學了許多教訓：人不可貌相。不管是琉璃、翠，還是昂大。這名雙馬尾說不定是在這之中……最為惡劣的一名吧。
「之後紺野大人……在我的身體上、那個……將他的那個搭了上來。能感覺到熱熱的體溫，還有獨特的臭味……」
「給我老實說是外套！而且我身上才沒有那麼臭吧！」
在孝巳大叫的同時，翠急促地吸了口氣。
茶褐色的粗暴巨鳥轉眼間就停在孝巳的頭上。禽踴接著用它銳利的鳥喙，在他的鳥窩頭上揀了一處，拚命攻擊。
「哇！快、快住手啊笨蛋！」
「禽踴君別理他！把那個男的變成禿子和尚吧！」
「到底是禿子還是和尚！」
「明明就聽說你喜歡的是G罩杯……你這個騙子河童！」
「聽我解釋啊！」
孝巳發出哀號，抵擋不住攻勢摔下椅子。
他耳中似乎傳入柘榴一句「實在是個好欺負的人吶～」，聽起來十分高興，如惡魔般的呢喃。