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距離文化祭只剩迫在眉睫的三天時，琉璃來到了『搞笑研究社』。
「有動……」
「嗨！」琉璃一如往常地向呢喃著的孝巳舉起手，並得意地現出手中的筆記本。她依然有點鼻塞，不過看起來已經好轉許多。
「紺野同學，我完成啰！一代史詩級的超大作。」
她把筆記本放在長桌上，用手一推滑向對方，孝巳將其接住拿了起來。總之先大致翻一下吧。
腳本上密密麻麻寫滿了渾圓的字體，各個段落都用紅色和藍色漂亮做出區分，再以綠色詳細寫上裝傻的宗旨，意外地還包含了短劇的形式。
「我獲得的建議是試試各種可能，在裡面穿插一點短劇看看。」
她的發言令孝巳的鼻骨和內心都揪了一下。
是指三冢昂大吧。塯璃果然毫不在乎地欠了那個傢伙——一名身為殺人犯的男人人清。
「這個是你們兩個一起寫的嗎？」
「只有給我建議而已喔。不過話說回來，真不愧是關西人，得到了許多寶貴的意見呢。雖然多花了些力氣，但在兩人三腳之下終於完成了。」
與昂大的聯合作品。要表演這個……內心有些抗拒啊。
「你這樣真的可以嗎？」
「都到這時候了你還在說什麼啊。」
「那小子——」
孝巳幾乎要說出前幾天的來龍去脈，在岌岌可危的時機點停了下來。
琉璃那個時候不知道跑去哪裡，但她回家後注意到有人入侵的可能性相當高。即使自己應該已經把所有花瓣撿乾淨，也沒有破壞任何東西，不過那終究是她家，會注意到細微的不同也不足為奇。
本來應該要老實坦白一切才對，但自己卻有些害怕。
(她一定不想讓任何人看到那間毫無生氣的房間……)
由於這一絲不安，孝巳最終還是把到嘴邊的話吞了回去。
「短劇也算是戲劇的一種，如果沒有一定的演技也會尷尬冷場吧。」
「…………」
「為了這個，我還忍著感冒，到處不停地去看晚場電影呢。努力終於得到了回報，我獲得了像摩根費里曼一樣的演技。」
「就說叫你好好休息……」
「現在已經不想再看到爆米花了。」
「也用不著每一場都買吧。」
「就是這樣，你也差不多該專心處理這邊的事了吧。今天開始別再練靈力了，至少要能練到像史蒂芬席格一樣的演技……」
「有動，抱歉。」
孝巳直挺挺地站著，對滔滔不絕的琉璃用力地低頭。
「嗯？」
「呃，我最近只忙著特訓的確是太自私了。況且你又感冒……我至少也要幫你想一點段子才對。」
孝巳覺得自己必須就這件事道歉，侵入民宅就暫且不提吧。如果他有表現出幫忙的意願，琉璃也不需要尋求其他人的協助了。
自己對她來說是第一個搭檔——現在的孝巳比以前更能領會這背後的意義。
「紺野同學，你才發燒了吧？」
琉璃看了目瞪口呆的孝巳一會兒，最後翹起腳。她非但沒有感激，還用一副驚訝的語氣。
「再說，你覺得你和關西人哪邊的意見比較有用？沒有必要特地採取你的建議，把作品的品質拉低吧。」
「呃，不過……」
琉璃沒等他說完，冷不防地從椅子上站起來，快步走向孝巳，最後停在他的面前。
她以十分孩子氣的臉抬頭直直盯著孝巳，孝巳難為情地瞥開視線。
「你的工作並不是寫段子，而是吐槽我。也就是待在我的身邊。」
一說完，琉璃忽然撲到自己身上。
「喂，你！」
相當突然的奇異舉動。
他慌張地將她抱起，呈現公主抱的模樣。雙手環住自己的脖子、把全身重量托給自己的琉璃比想像中還輕了一半以上。
「——紺野同學，你是我的搭檔吧。」
少女在這奇妙的狀態下繼續說著。拂在臉頰的氣息令人覺得格外搔癢。
「暑假的時候，你在屋頂上也對我這麼說了吧。」
「呃、嗯。」
「我之前也說過，搭檔是命運共同體。我出包是你的責任，你出包也是我的責任。」
總覺得那張目前為止從未如此接近的臉，比平常還要有女人味。看著自己的一雙水靈杏眼發出魔性的琉璃色光芒，小巧的嘴唇緊閉，白皙的臉頰染上了健康的緋紅。
那五官完美地在少女的天真與女性的美麗間取得平衡。孝巳暫時忘卻時間，盯著那對雙陣出了神。直至她吸了吸鼻水，時間才再次開始轉動。
「你嘴上雖然說著不要不要，但不管是養老院、夏日祭典，還是這次的文化祭，你總是站在我的身邊……只要這樣就夠了。」
「…………」
「你對我來說是必要的。」
「有動……」
「當然沒有任何性涵義。」
「我知道啦。」
琉璃像孩子般嘻嘻笑，輕盈地從孝巳身上跳了下來。又像什麼事都沒發生過一樣，快步回到位子上。
有點搞不太清楚，不過剛剛那是親昵的表現吧。
「我當你的搭檔，能夠稍稍紓解你的孤單嗎？」
琉璃耳朵敏銳地捕捉到這聲突如其來的低語，她微微傾著頭回了一聲「什麼？」，孝巳的雙手還殘留些微她的體溫。
「……沒有，沒事。」
「是嗎？總之，只要你還是我的搭檔，我就不會背叛你。稍微相信我一下吧。」
眨起一隻眼如此說的她，和平時一樣意氣風發，心情甚至比平常還好上一些，是孝巳熟悉的有動琉璃。
——從那天開始，靈力的鍛煉暫時停止，放學後的時間都在與琉璃的排練中度過。
儘管對她和昂大之間的關係有點掛心，但孝巳目前決定信任琉璃。只要還身為她的搭檔，她就不會背叛自己……她都這麼說了，一定就是這樣沒錯。即使勉強自己，他也想要相信兩人之間應已締結如此程度的羈絆。
轉眼之間，就到了文化祭前一天。
當晚，孝巳來到之前去過的那間車站前的家庭餐廳，和之前一樣用吸管攪拌著冰咖啡。
這次的位置不同，今天柘榴坐在自己旁邊。前方沉浸在小塊起司蛋糕與巨大聖代之中的人，則是研究社引以為傲的『耍寶一號』和『耍寶二號』，也就是琉璃與翠。
「欸，要讓三冢昂大逍遙到什麼時候？還不知道他躲在哪裡嗎？」
孝巳對眼前兩位重視食物勝於交談的人說道。回想起來，今天還是第一次像這樣四個人聚在一起。
在這種組合下所要討論的事，當然不可能是明天的文化祭，而是依然下落不明的三冢昂大。
「我都已經特別留意可疑的地方了，他果然很會躲呢。」
翠若無其事地回答，並用湯匙把琉璃從旁伸向聖代的湯匙彈開，發出當的清脆響亮金屬聲。
「不過只要他還躲在這個城鎮里，就有辦法限制他的行動。這裡可是島原的地盤……無論是補充生邪魔還是襲擊路人，這些行為對他來說都太過冒險了。接著只要做好準備逮住他就行了。」
「那個準備，什麼時候才會準備好啊？」
「明天。」
翠不假思索地回覆。「這是怎麼回事？」孝巳放開咬在嘴裡的吸管，往前一探。因為明天不是——
「明天，小昂會來文化祭。」
回答疑問的是坐在旁邊的河童少女。
「他和我約好了，要不要接受他的提案，等文化祭的時候再給他回覆。」
意思是，琉璃還沒有給昂大任何答覆？讓對方陪自己想段子，卻暫不理會他提出的要求嗎？
琉璃的湯匙再度伸向翠的聖代，在觸碰到圓球狀冰淇淋的前一刻，翠的湯匙在空中畫了個弧，又阻擋了下來。
琉璃噘噘嘴，繼續說下去。
「這件事明天就會做個了斷，接下來就只能請『斬首小町(注20)』加油啰。」
「斬、『斬首小町』？」
孝巳驚訝地眨眨眼，像鸚鵡學舌一般復誦。一旁的柘榴難為情地回答：
「是我的別名，不過我不太希望大家這樣叫我……」
沒想到連柘榴也有別名。『斬首小町』這種飄散著危險氣氛