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對御劍茜而言，御劍八雲一直是需要由自己來守護的對象。
從她懂事起就知道，他在劍的才能上比自己要差。
根據母親的說法，八雲擁有吸引麻煩的體質。他的身邊總是不知不覺很容易發生什麼使他受傷。
茜認為，守護這樣的他正是自己的職責。
不過——八雲只是被守護的對象而已嗎？
她第一次產生這一疑問，是由於某一件事的發生。
本家的人們，包括父母都要保護八雲，但只有一個人，八雲的祖父抱有不同的想法。
祖父認為八雲擁有打破困境的力量，於是在某天他採取了強硬的手段。
無視其他人的反對，他讓哥哥通過實戰的修行方式積累經驗。
他讓八雲討伐居住在某座山的天狗。
當然所有家人都反對，認為八雲不可能辦得到。
不過——八雲本人卻接受了。
當時，他跟一隻不知道哪裡遇到的黑貓一起，從早到晚進行訓練。茜覺得這也肯定是那隻貓出的點子。
於是哥哥進山準備與天狗戰鬥——茜追在他的後面。
她打算繞到哥哥前面，代替他擊敗天狗。
哥哥很弱，對上天狗絕無勝機。
要是受傷就麻煩了——搞不好還有性命之憂。
所以自己守護哥哥是理所當然的，茜抱著這種想法，順利比哥哥先找到了天狗，並且發起挑戰——結果被反過來狠狠地揍了一頓。
雖然她年紀小小就被捧為天才，卻連天狗的一根毫毛都傷不到。在壓倒性強大的敵人面前，茜束手無策地戰敗了。
她已經連逃跑都辦不到，只能眼看著天狗一步步逼近自己。
正當她因恐懼而雙眼含淚之時，茜用顫抖的聲音小聲低語。
「救、救我——」
——然後就像是回應她的呼救一樣，八雲出現了。
當時他的身影，對茜而言就如同趕到危機現場的英雄一樣。
然後英雄毅然面對天狗——事情並沒有這樣發展，他從一旁的樹叢撲出來一把摟住茜，然後如脫兔一般衝下了山路。
不可思議的是，天狗並沒有追上來，茜和八雲——還有八雲肩膀上的黑貓，都平安無事地逃出生天。
「不不，搞不定搞不定，現在還搞不定那傢伙。」
哥哥一邊背著動彈不得的自己，一邊說著這種話，就放棄了討伐天狗的計畫。
儘管哥哥沒能成功完成祖父給予的討伐天狗任務——他卻絲毫也不為這次失敗而沮喪，只是背著茜跑回了家。
茜至今仍然還記得當時哥哥背上的溫暖。
還有哥哥那句話的意思——哥哥說了，『現在還搞不定』。
他決不是放棄了。總有一天，他應該還會為打倒那隻天狗而登上那座山吧。
後來——她從祖父那裡得知，天狗是祖父扮成的。
還有這場實戰並不是讓八雲積累實戰經驗，而是為了讓其他人看見八雲的力量而準備的。
「你理解到八雲的力量了嗎？」
茜點頭回應祖父的問題。
認識到天狗實力的八雲，馬上逃到了山下。
他沒有用劍的才能，但擁有準確判斷狀況，並且採取最適當行動的能力。這是劍士——不，對戰士而言，可謂是最重要的力量。
「那麼你也明白到，八雲絕對不是必須由你來守護的對象了吧？」
這次茜搖頭了。
這一次，八雲不得不出場，到頭來也是因為她自己沒有強大到能夠守護他而已。自己守護哥哥的職責並沒有因此而消失。
而且——她也感到了不安。
要是哥哥獲得了力量，說不定也會跑到哪裡去。
就跟聽見自己的呼救而趕來一樣，他也會因為其他人的呼救而趕到對方身邊。
所以，茜假裝沒有聽懂祖父的話。
並且比以前更刻苦進行鍛煉，提升自己的劍技。
為了一直能守護哥哥。
但到頭來沒過多久。
招劍之儀結束後，發掘出天劍才能的八雲就離家出走了。
——嗯，果然。
茜明白到，自己的預感猜中了。
離家出走的八雲，今後會主動栽進各種各樣的困境吧，為了回應人們的呼救聲。
畢竟，他可是——英雄啊。
但是沒有用劍才能的他，總有一天會在哪裡倒下的。
在變成這種結局之前，自己必須先將他找出來，然後這次，一定要守護他到最後。
——御劍茜，立下了這樣的誓言。
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醒來時第一眼看見的，是雪白的天花板。
轉動一下視線，可以看見牆上的時鐘更好走到了下午四點。
我正要思考自己究竟在哪裡時，突然有誰闖入了我仰望著天花板的視野。
那副嚴厲而滿臉鬍渣的臉——是鬼熊老師。
「伊勢，你醒了嗎。」
「見鬼，這都是啥日子。為啥一醒來就得看見這副不修邊幅的鬍渣大叔的臉啊……」
「說得真是過分呢。」
鬼熊老師用一如既往的冷靜口吻說著聳聳肩。
「一般而言，這種時候在一旁看護的，理論上應該是一位美少女才對吧。」
「我不知道這是啥鬼理論——美少女的話這裡有一個嘛。」
鬼熊老師從探進我視野的姿勢恢複正常站姿後，視線投向了我的床邊。我順著他的視線，可以看見聖坐在圓凳上向我投來了微笑，小黑正在她的腿上睡大覺。
「……喲，聖。早啊。」
「嗯，早上好，哥哥。」
聖露出了與往常無異的，天使一般的微笑向我回以問候。
「我想想……」
好好打量一下周圍後，我發現對這個地方有印象。
這裡是學園的保健室——我被搬到這裡來了嗎。
對了，我回想起來就檢查起自己的身體。
本來應該連骨頭都被貫穿的肩膀可以正常活動，本來被小刀刺傷的側腹傷口也癒合了。頭還有點暈，這是失血的後遺症吧。
本來小黑的處置充其量也只能堵上傷口而已。
「這是你治好的？」
「不是我，是生命之神•石長姬的力量。」【イワナガヒメ：石長姬，又稱石長比賣、磐長姬，是大山祗神的女兒，木花開耶姬的姐姐。妹妹象徵櫻花的繁榮而稍縱即逝，姐姐象徵磐石的永固不移。後來石長姬也因此被奉為長生不老之神】
「是嗎……謝謝你。」
不愧是聖——她的才能相當厲害。
「有哪裡覺得不自在嗎？」
「或多或少吧，不過沒啥大礙。」
「是嗎，那太好了。」
聖看起來鬆了一口氣，我也坐起了上身。
「不過這樣好嗎，你還來看護我的傷勢。事件現場應該到處都需要你幫忙吧。」
「不要緊的，即使我不在，其他人的傷勢，別人也照顧得來。」
「我就直說吧，御劍。這次的事件里——爆炸方面事前已經作出了預報，重傷者非常少，而搶奪寶珠的犯人輕易地突破了市政府的結界，利索地帶走了寶珠，幾乎沒有產生傷者。所以現在傷勢最重的是你。於是才讓立華來負責治療你。」
「…………這樣嗎。」
鬼熊老師接過了聖的話茬這麼一說，我稍微垂下了頭。
回想起柊的那番話——死人就此一了百了，傷者卻能拖同伴的後腿。真是完全被他說中了。
「沒事的，哥哥。」
這時聖安慰我說。
「聖？」
「哥哥今後，一定能幫上很多人的忙的！」
聖的表情好耀眼，真謝謝她這番體貼話。
而且被她一說我才意識到，我還有必須去做的事。
「要成為英雄——就必須回應別人的期待啊。」
「還打算行動嗎，御劍。」
「對，要去追那群人。」
我回答鬼熊老師後，他也沒有對我的決定再多說什麼。應該是尊重我的判斷吧。
不過他問了另一個問題。
「你知道他們在哪裡嗎？」
「呃——」