小笠原一抵達笠松看守所，就被帶往七寶燒工坊，角落有個用隔板隔出來的臨時作業區，他在那裡被華蓮的手藝深深震撼。
莉子是今天一大早才通知她的，她竟然已經用方格紙畫好詳細藍圖。
華蓮不停操作著油壓衝壓機，將鋁板沖成彎曲的板金，拿出來的鋁板中央呈現凹槽。
她用鑽石切刀沿著凹槽周圍切割，慢慢減少邊緣，接著將成品「鏗」地扔在桌上，看起來和照片里的圓盤頂蓋一模一樣。
但她似乎不滿意，又拿出一塊鋁板，裝入衝壓機從頭開始製作。
小笠原坐在椅子上看著華蓮做事，心裡七上八下地等著莉子回來。
聽說現場材料還是不齊全，所以她跑去商店採買，暫時離開了。
真希望莉子快點回來，跟華蓮獨處總覺得坐立難安啊。
華蓮手沒停便突然開口：「小笠原啊。」
「咦？呃，是！」
「你跟小Q後來怎樣了？」
「什、什麼怎樣？」
「英雄救美感覺不賴吧？」
小笠原不禁坐直身子。華蓮明明都待在看守所里，口氣卻像看透了一切。
「唔……」小笠原支支吾吾，先輕咳兩聲才說：「還可以啦……不好不壞，算順利吧。」
「喔？」華蓮輕哼一聲，眼神不帶笑意：「小Q不是去大阪出差了好一陣子嗎？那段期間夜空是誰在照顧啊？」
「跟以前一樣，托給大樓管理員崎沼先生顧。」
「崎沼先生，所以是男的？」
「是啊。」
「年輕帥哥對吧。」
「怎、怎麼這樣問？」
「黑貓是外貌協會，夜空尤其是。性別不重要，重點是要夠美型。小笠原啊，如果小Q哪天找你聊起放浪兄弟或傑尼斯，最好注意點喔。」
「你說什麼？凜田才不是那種迷妹。」
「聽好羅，」華蓮瞥了小笠原一眼：「如果她不是迷妹，卻和你聊起這方面的話題，就是想藉機表達自己欣賞的類型，或者想激你吃醋啊！總之啊，一定是你有哪裡惹她不高興。」
「不會吧，我們沒熟成那樣，還是朋友以上，戀人未滿……」
華蓮不悅地自言自語：「嘖，國中生喔。」
小笠原不自覺地想道歉，但又吞了回去。我究竟在畏縮什麼？
碰巧莉子就在這時候從隔板間探出頭來，雙手拎滿了塑膠袋，微笑說：「我回來了。」
小笠原冒著冷汗，接過塑膠袋：「好慢喔。」
「因為順道去了一趙網咖。我看了免費信箱，發現收到一封寄件人不明的郵件。」
「寄件人不明？」
「我想回信又被退回來，應該是用CGI網站寄的吧。內容是『本次您無法前來飯店詳談，我深表遺憾，懇請您再次前來聆聽說明會。』」
「真有禮貌，一般壞蛋不是都專門威脅人家嗎？比方說『錢還來！』，或是『你麻煩大了！』之類的。」
華蓮輕蔑地說：「這種小混混怎麼可能有膽子先付一千萬？智慧犯可是很有耐心的，想強迫卻不會表現得太明顯，堅信目標收了這筆大錢，總有一天會投降。」
莉子臉上失去笑容：「我一毛錢都沒動，隨時可以退回去。」
「哼，我也不認為你會被這種手法騙。對了……」華蓮把手伸進一旁的桶子里問：「電路板是從裡面挑嗎？」
「對，我從廢鐵行找來了大小相近、一九七〇年代之後的電路板，希望你能把東西做得跟真貨愈像愈好。」
桶子里裝滿了小型電路板，華蓮抓起一把嘆氣道：「卡西歐計算機的積體電路、任天堂掌上遊戲機的機板……你是認真的嗎？」
「最好連重量也能盡量相符。」
「光靠一張照片，這要求太難了。」華蓮將電路板放回桶子里：「中間隆起的部分應該裝了電池，從照片里的發光二極體來看，年代在一九七八年前後，日本當時索尼才剛開始生產礆性扁電池，還沒推出鋰電池，所以很可能是氧化銀電池。從頂蓋隆起的體積來看，重量大概四十公克。」
華蓮用天平秤了幾個砝碼，將砝碼焊在頂蓋裡面，然後用銼刀銼去頂蓋外緣：「想讓零件生鏽腐蝕，需要一定天數喔。」
莉子提議：「能不能用焊錫跟上色做出差不多的效果？」
「真沒辦法，這樣會降低贗品的水準，總之只要外觀近似真品就好了吧？那應該可以拿樣本食品的招數來用。」華蓮將一旁的噴漆罐逐一拿起來搖了搖，似乎在挑選油漆，挑完之後又拿幾支筆沖沖水。
華蓮手上的作品，看來已經非常接近照片上的零件，小笠原佩服地說：「做得真像，拿這個給『太陽之塔』的警衛隊看看吧，說不定他們會想起失竊前一晚發生過什麼事喔。」
華蓮突然停手，抬眼瞪著小笠原：「你是白痴嗎？」
「怎、怎樣？」
「你的腦子到底是怎麼長的，才會說出剛才的蠢話？」
「假設也不行喔？他們一整天在現場戒備，多少聽過或看過什麼吧。」
「唉～」華蓮大嘆一口氣：「看守所里也有電視，只是沒有直播，都是錄影節目。我只能透過新聞看見『太陽之塔』內部，所以大概了解失竊案的經過。那扇門不是有四把鑰匙，並由四組人馬每天輪派一人各保管一把嗎？所有人必須同心協力才能開門，既然這樣，答案就只有一個啦，所有警衛都是同夥。」
小笠原嚇得魂飛魄散：「怎麼可能！日本綜合保全的警衛當中，有八成當過警察或消防員耶！」
莉子卻告訴他：「小笠原，其實我一直很懷疑這點，你在總務課看過『太陽之塔』警衛隊的履歷表吧？二十個人全是普通人，沒有一個當過公務員。那家公司說會聘一成沒經驗的人來填補人力空缺，而『太陽之塔』的警衛隊就專挑這群人。」
「不會吧？總務課是用抽籤編隊，嘉藤先生不也做給我們看過？把履歷表打亂……」
「問題來了，」莉子在塑膠袋裡翻找：「這是我剛才在站前的商家買的。」
小笠原看了莉子擺在桌上的東西，不禁大吃一驚。那是一張B5尺寸的大宣傳卡，每張都是放浪兄弟的成員，以及傑尼斯事務所的男偶像。
這突髮狀況讓他慌了手腳，連忙望向華蓮。
華蓮緩緩揚起嘴角，回頭繼續做事：「不關我的事～」
小笠原努力剋制心中的慌亂：「凜、凜田，你怎麼會買這些照片？」
莉子愣了一下：「啊？照片本身沒意義，只是剛好店家有賣呀。小笠原，你知道放浪兄弟有幾個成員嗎？」
「呃，我想想……十四個吧？」
「答對了。」莉子將宣傳卡全都翻過來，集成一疊說：「這裡約有十四張放浪兄弟跟三十張傑尼斯……你還記得日本綜合保全的嘉藤先生說的抽籤過程嗎？」
「我有錄音。」小笠原拿出數位錄音筆。
「請你照著嘉藤先生的說明試試看，先分成兩堆。這個我來。」
怎麼回事？小笠原歪頭納悶，不過還是點選錄音筆里的檔案。
聲音清晰地播放出來，待無聊的寒暄結束後，嘉藤的聲音說：
「首先將一疊履歷表分成兩堆，互相打散之後……」
莉子說：「喏，試試看。」
小笠原按照指示，先將其中一堆全部翻面打亂，然後再將另一堆打亂。
錄音筆里的嘉藤說：「從其中一堆隨便挑出需要的數量，十四張都是隨機的，然後還要翻面混到另外一堆里。」
「好了。」小笠原從比較多的那堆里，胡亂抽出十四張左右的宣傳卡，翻面後再混到另一堆。莉子在錄音檔中描違狀況：「所以會正反交錯羅？」
嘉藤繼續解釋步驟：「然後再從這堆正反交錯的履歷表裡挑出十四張，翻面後混進第一堆里，這個動作要做到所有見證人滿意為止。」
所以要混幾次都行羅？小笠原不斷做到滿意為止，正反交錯的宣傳卡愈來愈亂。
嘉藤又說：「最後將第一堆翻過來，全部混進第二堆里，再從裡面挑出背面朝上的。」
小笠原照做，然後突然停手：「咦？怎麼背面朝上的剛好有十四張？」
莉子點點頭說：「這就是最後被選上的人，你看看是誰。」
小笠原將十四張宣傳卡全部翻過來，一看簡直晴天霹靂。
HIRO、MATSU、USA、MAKIDA、AKIRA……十四個放浪兄弟成