當天傍晚，莉子來到蓬萊浩志家中，但失蹤的瑞希只有傳來一封簡訊。
小笠原在客廳里接過手機，端詳液晶熒幕上的文字：「浩志，你別擔心，我很平安，不久就回去。瑞希。」
莉子問蓬萊：「這確實是你太太的手機？」
「對，」蓬萊點頭：「我也打過電話問太太辦手機的電信公司，聽說目前門號還在合約期間，而且確實有訊號，但沒有警方申請，所以不能提供位置資訊……好像說要提出什麼偵辦相關事項知會書吧。」
「只要警方提出偵辦相關事項知會書，的確是連提款機、信用卡的使用紀錄都能查，不過目前應該不能指望吹田警局，他們只把你太太當失蹤人口。」
蓬萊氣呼呼地咒罵：「那個柳瀨警部補太荒謬了！」
小笠原將手機還給蓬萊說：「你太太不會用表情符號？」
「你懷疑這不是我太太親手發的簡訊？我也想過這件事，不過瑞希平時傳的簡訊就這麼單調，我也沒辦法分辨是不是她本人。」
莉子開始沉思：
假設綁架犯要偽裝成單純的離家出走，很可能利用瑞希的手機發出簡訊；實際上柳瀨警部補看了這封簡訊後，也更相信蓬萊先生是胡說八道，如果嫌犯連這一步都計算到了……
前院傳來聲響，跟昨天此時聽到的聲音相同，有人朝信箱里扔了東西。
三人面面相覷，默默走向玄關，穿鞋出門。
似會相識的橘紅晚霞，帶點涼意的微風，靜悄悄的氣氛，昨天晚上莉子也是在這個時候收到信。
蓬萊打開信箱，裡面果然有一封信，收件人寫著凜田莉子。
莉子接過信封，打開一看，裡面有支置物櫃鑰匙，還有一張挺厚的紙卡，卡片上印著熟悉的電腦字體。
可否請您接受委託？本人備有報酬一千萬日圓，若接受委託，請至阪急吹田車站南剪票口附近，於置物櫃使用內附鑰匙。
附註，請務必保密。
小笠原喃喃自語：「一千萬……光這三個字就可以報警了吧？」
「不行，」莉子脫口而出：「對方直接寄到蓬萊先生家裡，跟蓬萊太太失蹤肯定有關，很可能是拿她當人質，強迫我們照指示行動。」
蓬萊驚慌失措：「人、人質？難道我老婆就是因為這樣被綁架？」
「這只是假設。」莉子轉向小笠原說：「我從來沒碰過這麼棘手的案子，完全沒辦法用邏輯解釋，看來得冒點風險了。」
小笠原也點頭同意：「沒錯，既然真相就在那裡，我們只能勇往直前，不能回頭了。」