一行人搭東海道新幹線前往新大阪，然後移動至吹田警局，分乘兩輛銀色偵防車前往世博公園。莉子與小笠原坐在帶頭車的后座，可憐的蓬萊浩志則是搭後面一輛，被年輕刑警左右包夾，除了沒上銬之外，完全被當成嫌犯看待。
莉子對著前方副駕駛座上的柳瀨警部補抗議：「你真的認為他嫌疑重大？」
柳瀨頭也不回地說：「我不過稍微施加一點壓力，像他那種拒絕到案說明的可疑人物，就是要對他凶一點才會改過向善，很有效喔。」
「什麼可疑人物？他也可能是受害者啊。」
「等等就知道了。」柳瀨對開車的便衣警察說：「啊，從那裡進去。」
下了高速公路之後，車子沿著巨大公園的外圍賓士了一會兒，接著轉入掛著招牌的日式庭園入口車道，沒多久便來到開闊的停車場。
小笠原脫口而出：「有了！就是那個！」
往窗外一看，從停車場就能見到「太陽之塔」怪異的背影聳立在樹林那一頭，背有點駝，上面還畫了一張黑色的太陽臉。
偵防車緩緩行進，柳瀨說道：「那座塔是由獨立行政法人『日本世界博覽會紀念機構』負責管理，這次開展只負責提供場地，活動由大阪府和幾個企業聯合贊助，警衛是由半公營的日本綜合保全公司負責，他們關西分公司有許多退役警官，相當可靠。」
「是呀，很有名的公司。」莉子對這家公司相當熟悉，當初史蒂芬妮出版社借用價值五億日圓的項鏈拍攝《伊莎貝爾》雜誌照片，就是向東京晴空塔附近的日本綜合保全關東分公司墨田區辦公室，租借附有GPS的手提保險箱。
偵防車停下來了，柳瀨解開安全帶說：「從塔內翻修到塔外安裝螺旋階梯，都由大阪府主導，技術面則是由大阪府贊助的永友機電公司承攬，代表整個工程都有組織管理，不可能發生什麼意外。」
時間已過正午時分，一行人走下偵防車來到公園大門，前往「太陽之塔」。
他們首先看到鋪著柏油的運動場，面積一望無際，還有競技場般的觀眾席；接著是一片樹林，最後才是「太陽之塔」的背影。運動場的角落還保留了大屋頂的一部分作為紀念。
莉子邊走邊說：「這裡就是世博當時的主要活動場地——『祭典廣場』吧。」
小笠原指向遠方：「我在世博照片里看過那座池塘的雕像，沒想到這麼多東西被保留下來。」
眾人爬上觀眾席，穿越走道進入樹林，眼前就是「太陽之塔」的巨大塔底，還有蓬萊描述的臨時階梯可以走下壕溝。
從門口走入塔中一看，內牆上的紅色油漆還散發著油漆味，一切都如蓬萊所說，感覺並不陌生。
硬要說的話，就是塔里比他形容的還要冷清，難怪有人失蹤了也不容易找出來。
柳瀨高聲打招呼：「哦？今天沒有貴賓來嗎？」
塔里四處是制服員警與警衛，不像有舉辦什麼展覽。
一名五十幾歲的西裝男子小跑步上前，斑白的頭髮梳成工整的西裝頭，誠懇的眼神透露出敦厚的個性，胸口名牌上印著「門井真」。
日本綜合保全的門井董事先對莉子深深一鞠躬，接著對柳瀨說：「大阪府說，既然有人報案，就花一整天來搜吧。」
蓬萊焦急地說：「看，大阪府比較明理！應該多分點人力過來，別老是去道頓堀（註：位於大阪市的運河，鄰近娛樂商圈）清淤泥！」
柳瀨苦著臉嘟噥：「之後別被人罵浪費稅金就好羅。門井先生，這兩位是鑒定家凜田老師和《周刊角川》的小笠原先生。」
「幸會，剛才警部補有來電通知。」門井再次鞠躬：「歡迎光臨，不過有一件事還請體諒，大阪府說報導之前要向府方確認，避免對蓬萊太太的失蹤案胡亂揣測。」
小笠原聳肩道：「我想也是，本雜誌也沒打算捏造不實報導，只會採訪『太陽之塔』開放塔內參觀的消息。」
蓬萊訝異地看著小笠原，莉子卻對蓬萊使了個眼色，因為他們別有用意。
門井滿意地點頭：「那由我來介紹技術員，福壽先生，方便來一下嗎？」
被叫來的男人大約四十五歲，穿著工作服，像是個老實人，他推了推鼻樑上的眼鏡問門井：「什麼事？」
門井開始介紹：「這位是永友機電的技術部長福壽義治先生，有什麼不清楚的儘管發問。」
莉子低頭行禮：「謝謝您，不過我們可以先隨便看看嗎？」
門井指向塔內：「請隨意。」
蓬萊正與柳瀨警部補討論事情，莉子和小笠原則開始閑逛。
兩人想先檢查被封鎖的地下室樓梯，但樓梯口擠滿了大批警察，而且遠看又被鐵柵門緊緊封死，應該不可能入侵。
附近有個圍了繩索的展示區，地上鋪著紅布，紅布上擺放著許多生鏽的零件，數量應該有三、四十件，有整組的通訊器，也有從某處掉落下來的碎片。
這些零件大多被熏得焦黑，不過還能看出NASA、USA、USSR等標誌。
小笠原說：「果然都是一九七〇年代的樣式，屬於復古未來主義。」
莉子卻難以接受地歪著頭說：「這的確是那個年代的東西，但好像是東拼西湊的……前面這圓圓的東西是阿波羅計畫中使用的儀錶，從上面的標示看來，應該是測量重力波用的干涉儀；那邊那個是轉發電波用的收發機。不過這個L型把手，應該是油輪等大型船隻的舵把，而這根彎管看起來像太空船零件，但總覺得是貨車的導風管……」
「哇，真厲害，你真的什麼都懂。」
「因為這些廢鐵經常被人拿去網上拍賣，大多數賣家連自己賣的是什麼都不清楚，有些人還在品項上加問號，像是『太空零件？』。再說，有不少品項是十件一組一圓起標，能賣到兩千日圓就算不錯了。」
「這麼便宜啊？可是會擺在這裡的東西，應該沒那麼差吧？」
「不一定喔，比方說這個刻著USSR的安全帶扣環，我在網拍上看過號稱是聯合十九號太空船的零件，但實際上是茲波列夫一三四客機座位上的零件，這個機型退役之後經常被轉賣給越南航空。」
「聽你這麼一說，標誌好像也是後來才打上去的。傷腦筋，所以這裡全是破銅爛鐵羅？」
這時突然有名穿西裝的男人雙眼圓瞪，偷偷湊到兩人身邊，手拿夾紙板振筆疾書。男子問道：「呃，抱歉，能不能把剛才的話再說一次？」
小笠原皺眉問：「你哪位？」
「敝姓柴野，大阪府廳府民文化部官員。請問……能不能從第一層左邊開始解釋每個零件給我聽？」
莉子不解地問：「您今天是來調查展示品的嗎？」
「不是調查，是管理。」柴野壓低聲音：「負責採購這些零件的就是我們部門。」
「咦？那究竟是用什麼標準挑的？」
「其實根本沒什麼標準，硬要說的話，這一區的最高理念，是展出世博會當時的太空研發相關零件。」
「我想有一半以上跟太空無關喔。」
「所以我才想搞清楚。你說得沒錯，很多東西連網拍賣家自己都不知道是什麼。」
莉子不禁驚呼：「這些該不會真的是從網拍買來的吧？！」
「噓！」柴野的聲音壓得更低：「大阪府財政困難，想勉強捏造……不，是辦好一樓的展示空間，但是沒有多少經費能用，因為預算都被塔身翻修跟永友機電的展示品耗掉了，我們能用的經費簡直少得可憐。你知道這一區的預算是多少錢嗎？五萬日圓喔！才五萬就要我們弄個像樣的展示區出來，不覺得是強人所難嗎？又不是朋友結婚包紅包。」
「唉，也是。」
「而且時間有限，我們只好上網標下所有看來還算像樣的東西，結果前幾天待過NASA的哈里斯教授來參觀，對這一區無言以對，臉可臭了。」
「我想也是。」
「所以，我們也想趁正式開放之前區分清楚，就算是堆破銅爛鐵，也要挑出不至於丟臉的展示品，可是手上又沒錢可以聘請專家。我看你學識淵博，能不能請教一下？比方說，那隻像鋁餐盤的圓盤是什麼？雷達零件嗎？」
「跟您想的一樣，是以前美國學生用的營養午餐鋁製餐盤……」
「是喔……營養午餐啊……」
「柴野先生，不好意思，我對這些東西也不是瞭若指掌，還得仔細調查展示內容，如果日後您能寄照片過來，我會在能力所及的範圍內替您鑒定。」
柴野興高采烈地說：「那就務必拜託您了！呼，得救了，我們來交