莉子默默地望著蓬萊浩志。
這件事真是奇怪，但我似乎幫不上忙……
這時，蓬萊突然誠懇地大喊：「拜託！請凜田老師助我一臂之力！」
「呃……」莉子面有難色：「我感到很遺憾，但找人真的不是我的專長……還是請徵信社比較好吧？」
小笠原也點頭同意：「蓬萊先生，招牌上寫得很清楚，凜田小姐是鑒定家，雖然說基本上什麼案子都接，可是主要還是鑒定藝術品的真偽……」
「『太陽之塔』不是岡本太郎創作的藝術品嗎？我要委託老師鑒定這座『太陽之塔』！」
莉子聽了不禁倒抽一口氣：「鑒定整座塔？」
「我太太在不可能發生的情況下失蹤了，這根本不合理！一定是在結構上看漏了什麼，我要委託老師找出來！」
「我說蓬萊先生……通常委託案要由物件持有人來提出……」
「拜託了！大阪雖然也有比較特殊的鑒定家，可是大多只會鑒定日用品的好壞！像什麼不容易破的垃圾袋、正確測量體脂率的體重計……家庭主婦很需要這種鑒定師，但凜田老師會經幫忙解決過刑事案件，不是嗎？求你了！我從警察局逃出來後，就只能拜託凜田老師啦！」
逃出來？
門口傳來刺耳的煞車聲，閃著紅色警示燈的黑色轎車停在門外。
大家正疑惑是誰來了，附近電線杆後方便走來一名陌生男子，他有著一頭白髮與嚴肅的長相，對著偵防車舉手寒暄，應該是便衣刑警。
蓬萊嚇得發抖說：「來了！」
從他的反應看來，這人應該就是剛才提到的柳瀨警部補。柳瀨站在門外，目光銳利地盯著店裡的動靜。
此時偵防車裡走出一位熟面孔，年紀三十來歲，身形苗條，頭髮稍長，三七分，臉有點長，但比另一名刑警要帥上一點；可惜兩眼無神，滿臉鬍子，領帶也沒打好，衣著邋遢已經不是一天兩天的事情。
牛込警局的葉山翔太警部補先進了店門：「打擾羅。啊，記者先生也在？」
莉子起身問好：「葉山先生早安，今天來有什麼事？」
「局裡接獲通知，有位警部補千里迢迢來申請管區支援，我是第一次見到他，但他盯上了這家店，長官就叫我來了。」
小笠原促狹地問：「怎麼會派你來呢？」
葉山板起臉說：「問這幹嘛？我又不是自願的，是這位柳瀨警部補要找你店裡的客人間話。」
柳瀨也正好進了店門，惡狠狠地瞪著蓬萊：「早啊，你不是答應要跟我回局裡做筆錄？為什麼沒來報到，反而拋下我們搭上了新幹線？」
蓬萊也回瞪柳瀨：「我才要問你，有空追我追到東京，怎麼不快去找瑞希？」
「我當然會找，但別忘了你太太失蹤，最了解內情的就是你。」
「什麼意思？」
「我也不知道，所以才要請教。能不能把實情告訴我？」
「凜田老師，你聽到沒？」蓬萊向莉子求救：「是不是跟我說的一樣？這個刑警根本就懷疑我，他不只不相信瑞希被人拐走，還懷疑我就是嫌犯！」
柳瀨不耐煩地說：「我沒這麼說，你頂多是重要證人，我想知道你為什麼闖入公園又胡說八道？」
「我沒有胡說八道！那些都是真話！」
「我也可以先逮捕你再問話喔。」
莉子趕緊居中追問：「等等，你說他不是嫌犯，又為什麼可以逮捕呢？」
「先不提他太太的下落，他已經明顯違法，在世博公園開園前，擅自闖入園區與『太陽之塔』里，這叫非法侵入。」
「是嗎？如果他真的看到太太被人擄走，就符合刑法第三十七條第一項，違法條件不成立吧？為了避免嚴重損失而造成輕微損失並不構成犯罪。」
「緊急避難嗎？那也要蓬萊先生沒說謊才行啊，現在沒有證據。」
「如果有證據，你會放棄逮捕嗎？」
「你這是什麼意思？」
這下莉子不再猶豫，斬釘截鐵地說：「我接受蓬萊先生委託，將鑒定『太陽之塔』，可以請你等到鑒定結束嗎？」
柳瀨皺起眉頭：「我才不管他委託你鑒定什麼，那跟警方辦案無關，再說我也沒權力批准你進入塔里。」
小笠原插話：「只要提出採訪申請，凜田小姐以專家身分同行就不成問題。『太陽之塔』展覽是由大阪府主辦，肯定會通過的。」
「採訪？」
葉山對柳瀨耳語：「他是《周刊角川》的記者啦。」
莉子微笑說：「蓬萊先生說『太陽之塔』只有一個出口，沒有人從那裡出去過，但你不相信吧。如果真的有什麼秘密出入口呢？你應該等我『鑒定』完塔內會比較好喔。」
柳瀨一臉不服氣，葉山低聲警告他：「她在總廳人面挺廣的，就隨她去吧，最後結果也可能符合你的推論啊。」
小笠原也對莉子咬耳朵：「他這樣也算協調嗎？」
莉子低聲回應：「誰知道，隨他去不就好了？」
柳瀨相當看不慣葉山消極懶散的態度，但也承認態度強硬沒有幫助，只好對莉子說：「那請便吧，不過蓬萊先生得立刻回到當地。」
「可以，我們也會同行，這沒問題。」
柳瀨嗤之以鼻，走向門口時說：「葉山警部補，多謝幫忙，我得回大阪了。」
葉山像是擺脫了瘟神，爽朗地跟在後面：「我沒幫上什麼忙啦，下次你來東京，我帶你去晴空塔逛逛。晴空塔是沒有通天閣那麼厲害……唔，通天閣幾百公尺高啊？」
「葉山警部補，你該不會是在嘲笑大阪吧？」
兩名刑警一出門，小笠原就拿出手機，笑容滿面地往外跑：「我去請求總編批准！只要說跟凜田一起行動，就比較容易准我緊急出差！」
店裡只剩兩個人，蓬萊似乎沒能掌握情況，一頭霧水地看向窗外，又回頭看著莉子：「由我這個委託人來說似乎不恰當，可是……真的行嗎？」
「別擔心，」莉子沉穩以對：「不過確實要全力以赴了。就物件尺寸來說，這是我接過最大的鑒定委託案。」