日落時分，莉子跟著瀨戶內離開吉祥寺車站，走在都道七號的人行道上。
便宜貨總店的苔綠色混合大樓旁新開了家小店，但裡面沒有店員，因為裡面是現金卡自動櫃員機。莉子不太清楚怎麼用，因為她沒碰過帳，但以後不會用還行嗎？
兩人走向便宜貨門口，五花八門的商品堆出數條走道，是大型廉價商店才有的光景，不久之前莉子還在這裡打工，只是沒想到這麼快又回來了……
身穿工作圍裙的楓也有同感，爽朗地說：「歡迎回來，這麼快就回老家啦？」
瀨戶內代為回答：「人家又不是放棄自立門戶，只能說是暫時回來研習吧。好了，凜田，你現在知道兩段邏輯思考的大概了嗎？要養成隨時思考的習慣喔。」
「是……不過實際上應該有些問題沒有答案吧？如果找不到解決方法該怎麼辦呢？」
「甚麼問題都有解決方法，百分之百。就當在猜一定有正確答案的謎題吧。」
楓無奈地插嘴：「那我們家欠的債呢？現在已經欠到都還不起了，可以用這甚麼兩段思考來解決一下嗎？」
莉子低聲說：「這個未免太……」
瀨戶內作勢制止莉子：「你不用想太多。楓，這件事情我自有安排，別擔心。」
「也不知道真的假的。」楓說著，嘆了口氣。
女兒的態度並沒有讓瀨戶內不開心，他還是對莉子說：「如果你覺得沒有答案，就像是闖進了死胡同，留在裡面撞牆也不是個辦法。你只是在前面一個路口走錯了路，只要回頭重新思考就好。千萬不要窩在死胡同里鑽牛角尖，要懂得回頭，明白嗎？」
「明白了。」莉子點頭。
「好了，假設研習時間拉長，我就得給凜田薪水才行，楓的薪水也要重新檢討。這麼辦吧，我現在給你們兩個方案，你們都從年薪兩百萬日圓開始，一個方案是每年加薪三十萬，另一個方案是每半年加薪十萬，你們要選哪一個？凜田先回答。」
「咦？那當然是每年加三十萬啊……」
楓卻微笑搖頭說：「我選每半年加薪十萬。」
莉子訝異地看著楓：「為甚麼？這樣一年才加二十萬……」
「你沒聽清楚嗎？每半年『加薪』十萬喔。所以我第一年上半年領一百萬，下半年領一百一十萬，總計兩百一十萬。隔年上半年一百二十萬，下半年一百三十萬，總計兩百五十萬，再隔年又多四十萬變兩百九十萬。」
「啊……對喔。我一年只多三十萬而已……」
「你這樣到第四年也只有兩百九十萬，我卻有三百三十萬。莉子你真的行嗎？被這種陷阱題騙到還要創業有點危險吧。你數學太弱了。」
瀨戶內得意一笑：「沒那回事。凜田，七十六乘以七十四等於多少？」
「五千六百二十四。」莉子立刻回答。
兩位數相乘的時候，如果十位數數字相同，個位數相加等於十，那麼就先把十位數多加一來乘。以這題來說，先算七乘以八得五十六，再把一位數相乘得二十四，組合起來就是答案。
「嗯～～」楓佩服地說：「看來算數技巧很熟練喔。」
莉子卻相當傷腦筋：「可是我沒學過怎麼處理剛才那種陷阱題。」
「真的？爸，你怎麼沒教莉子呢？」
「這個就，那個……」瀨戶內清清喉嚨：「我是不希望她變得太奸詐啦。之前也真的……就不希望她學太多這種東西。」
「爸，這樣虎頭蛇尾，莉子怎麼能成長呢？」
「在店裡要叫我老闆。楓說得的確沒錯，可是凜田，記得不要讓心靈也奸詐起來喔。還有……」瀨戶內在貨架上找出一個廚房用數位計時器：「這個給你，就設定在三分鐘吧。」
莉子接過計時器完成設定，問道：「要按開始嗎？」
瀨戶內點頭：「沒錯，往後你要經常用這東西，無論思考甚麼問題都要限時，有時間限制就會讓思考更有效率。雖然人不能刻意讓頭腦變聰明，但感受到時間限制就自然會轉得比較快。」
「可是……多花點時間慢慢想，或許會想到更好的答案吧？」
「你要先捨棄這個想法，從今以後，一切都在時限之內想出答案才是最好的做法。楓還小的時候，我曾經帶她去過迪士尼樂園，那天我甚麼工作都沒排，時間多到我沒頭沒腦地在園裡亂逛。看到每個遊樂設施都想玩玩，但從入口又看不出個所以然，無法決定要排哪個隊。最後只玩到小飛象跟旋轉咖啡杯就回家了。」
楓板起臉來：「我不記得這件事，不過這選擇爛透了。」
瀨戶內說：「我不是要放馬後炮，不過如果那天沒有放整天假，而是只能去玩幾個小時，我一定會事先決定要玩哪個遊樂設施，全力提升效率。限制時間是活化思考的重要元素喔。」
「原來如此……」莉子喃喃自語：「人家老是說我在發獃，這樣應該不錯喔。」
「那就來測試一下。」瀨戶內又從貨架上拿下三個布偶，並列在收銀台上：「這是湯姆、傑瑞、伍貝克。這三隻裡面只有一隻會說真話，而且湯姆說：『傑瑞說謊。』從以上條件可以推斷出甚麼？在時限之內給我答案。」
「呃……楓小姐知道嗎？」
「這我不太拿手……」楓也只能苦笑。
莉子看著布偶仔細思考，三隻裡面只有湯姆發言，但湯姆說的不一定是真話，根本沒有其他線索啊？
在她絞盡腦汁的時候，廚房用計時器發出了響亮的聲音。
那突兀的聲音把莉子給逗笑，楓也無奈聳肩。
當晚，莉子住在便宜貨總店六樓的倉庫，那裡有許多庫存棉被，還有中古的床，瀨戶內說可以睡在這裡。
莉子認為住在這裡比趕回明大前的大樓套房更有效率，打烊之後一邊幫忙收拾，一邊跟瀨戶內父女聊天到他們回家休息，隔天早上立刻又能見面。
旭日東升，百葉窗透進了細長的光線，莉子睡眼惺忪，但隨即打起精神，身穿運動服、手拿筆記本就直接下樓。
瀨戶內陸已經開始上工，還沒開門就進了一樓收銀台，畢竟是校長兼撞鐘，老闆也要負責維護中古商品。只見他正在擦一部派對用的賓果遊戲機，確認是否還能使用。
莉子發出沙啞的聲音：「說謊的是伍貝克。」
瀨戶內停下手來，抬頭看著莉子：「早啊。難道你想了一整晚？」
「是。」莉子翻開筆記本給瀨戶內看：「可惜超過時限太多了。」
「哦……等號、VS.跟箭頭畫得簡單明了，傑瑞＝騙子→老實人＝湯姆，代表如果湯姆說的是實話，湯姆就是老實人羅。看來你已經習慣使用這些記號了。」
「有機的自問自答跟無機的驗證，也可以用來解這種問題對吧。如果湯姆說謊，傑瑞就是老實人。反正一定有兩隻會說謊，那麼伍貝克就是騙子。」
「你這麼快就學會兩段思考法了，佩服佩服。你有手機嗎？」
「有啊。」莉子從運動服口袋裡拿出手機。
瀨戶內接過手機，操作按鍵：「號碼應該沒改過吧？我要幫你設個密碼。」
「設密碼？為甚麼？」
「從今天開始，我每天早上都會給你一封簡訊，你必須看內容猜出密碼。我今天先設〇八四五可以吧？『早安』（註：〇八四五念作OHAOHIYONGO，日文的早安念作OHAIYO）的諧音。」
「是可以啦……不過您先把密碼告訴我，不就沒意義了嗎＾i」
「怎麼會呢？一起床就動動手指才是關鍵。我每天都會傳簡訊問你一個問題，你要把計時器設定五分鐘，在時間內解題回傳。」
「我知道了。可是為甚麼要這樣？」
「人家常說睡醒之後的四個小時腦袋最清醒對吧？但可不是恍神四個小時一樣很清醒喔。頭腦跟身體一樣，要做暖身操來暖身。一早暖身腦袋會更靈敏，然後你還要把問題念出聲音來。」
「念出聲音來？」
「對，光是傻傻地看文字，腦袋不會運轉，要念出聲音才能強迫腦袋處理資訊，避免恍神。」
「哇……」莉子一臉佩服，然後望向瀨戶內手邊：「那個賓果遊戲機能動嗎？」
「嗯，沒問題。」瀨戶內按下按鈕，LED燈開始閃爍，顯示出兩位數字：「你覺得接下來會是甚麼數字？隨便猜。」
「呃……那就猜我的年齡，二十。」
「好，接下來我要連續按按鈕五十次，數字會隨機產生，你覺得其中會不會出現一次你選的二十？」
莉子開始