晚上七點。
瀨戶內陸走在日落後的神田川畔，前往凜田莉子的鋪子，雖然「便宜貨」要到九點才打烊，但有些事情就是放不下，忐忑不安，所以他必須儘早去找莉子。
眼前就是住商混合大樓一樓的「萬能鑒定士Q」，鐵門還沒關，店裡也還亮著燈。
店裡沒人，附近也沒人打算上門，開張十天就已經門可羅雀了？雖然鑒定業是特殊業種，不能用客人數量來看生意好壞，但現在門面看來不只是冷清，還圍繞著一股難以形容的沉悶氣氛。
瀨戶內陸站在門口往裡面瞧。
莉子在，而且正趴在桌上。
果然沒錯……瀨戶內走向大門，自動門默默地開了。
「凜田。」瀨戶內開口。
莉子嚇得抬起頭來，瞪大了眼睛：「瀨戶內先生！」
瀨戶內看了莉子，只覺得無比憔悴，面黃肌瘦，兩眼哭得紅腫，臉上滿是十天來的苦楚。
瀨戶內忍不住嘆氣：「看你挺失落的。」
「沒，沒有……不會啦。」
「不必瞞我，我都知道原因。你不是開幕第一天就打破客人帶來的陶壺，還照價賠償嗎？電費帳單馬上就要來，卻沒錢可繳，這應該是目前最大的困擾吧。」
「您……您怎麼知道？」
「我做這門生意，經常要看『雅虎知識家』的經濟、商業類問題。九天前的晚上看到有人發了一個問題，說在飯田橋開了鑒定鋪子，但第一天就打破了客人的陶壺，左看右看都是你啊。」
莉子哭喪著臉說：「底下回答都好狠心，不是叫我放棄，就是說我缺乏專業素養……」
「別在乎那些匿名的意見；再說店裡的紛爭，問網友也不會有好答案，更別提是『雅虎知識家』了。」
「果然問錯地方了。應該去『問答Goo』（註：日本的問答網站）才對。」
「都不行啦。咦？這是甚麼？」
桌上有張紙，瀨戶內拿起來仔細端詳。
普通的A4列印紙，但寬度似乎比較窄，肯定被切過邊，內容是清潔業務委託合約書，但當他看到下面的內容，不禁大吃一驚。
「這甚麼啊！」瀨戶內忍不住大喊：「每個月最後一周的星期天要入內打掃，而且簽約三年，預繳兩百六十萬日圓，即使店家不方便打掃，依然有義務付款？你怎麼會簽這種合約？」
莉子眼眶泛淚：「我沒有簽啊，是合約自己變成這樣了。拿合約來的那個人只說要打掃店門口外面，費用也很低，這張紙前面還有好幾張就是這樣寫的。最後一頁原本只有簽章欄，沒想到變成這樣……」
「原來如此，所以上半部內容是之後才印上去的。紙邊被裁過，代表原本有好幾張釘在一起，把釘書針痕迹裁掉才會變窄。」
「剛才房東來問我，說郵筒裡面收到這樣一張紙，是不是我簽的約。我問了房東，才知道商店街根本沒人簽甚麼清潔合約。」
「我想也是。凜田你聽好，多頁合約書每頁之間都會打騎縫章，才能避免人家動手腳，沒有騎縫章千萬不能簽。」
「我都不知道……太過分了，為甚麼要這樣騙我？我根本沒錢付兩百六十萬啊。」
「你先冷靜點。這個清潔公司的人是甚麼時候上門來的？」
「就開幕第一天，那兩個拿陶壺來的客人前腳剛走，他後腳就來了。」
瀨戶內嘆了口氣：「那這兩組人就是同夥。應該是金光黨，專門鎖定剛開幕的自營商。」
「同夥……甚麼意思？陶壺是我不小心打破的啊。」
「喂喂！凜田，你該不會真的相信那是粗心的意外吧？」
只見莉子愣了一陣子，才恍然大悟一般瞪大眼睛：「所以那兩個人，一開始就是打算要我賠錢……」
「那當然啊！這是老掉牙的詐欺手法了吧？你有看過紙箱裡面的東西嗎？有確認過這個破掉的陶壺，看看是不是值那個金額嗎？」
「沒有……我嚇傻了……」
「嗯……你比我想像的還容易受騙。就算詐欺犯站在你面前，你應該也不會發現。」
「哪有可能，我應該沒這麼遲鈍吧。」
「或許不遲鈍，但也不算機伶吧。」瀨戶內相當肯定，莉子和他面對面還沒發現，就是最好的證據。
莉子表情黯淡：「或許我不適合這份工作……」
「才不過十天說這甚麼話？你的知識確實相當淵博，在便宜貨時不也大放異彩嗎？」
「收購鑒定我還行，但我真的沒資格掛鑒定業的招牌。我根本不清楚客人拿了東西來要怎麼看、怎麼想。」
「習慣就會啦。面對客人難免會緊張，但鋪子是你的，照你的步調走就好。」
「可是……」莉子指著合約書：「我該怎麼面對那些懷抱惡意上門的人呢？在便宜貨的時候有瀨戶內先生扛著，楓小姐也很可靠，現在我一個人根本應付不來啊。」
「別那麼悲觀，你仔細想想，自己為甚麼會被騙？」
「不知道……因為我很單純嗎……」
「凜田，既然你開了這鋪子，往後無論想不想都得自己撐過去。做生意就是與人往來，社會上有人可以信，當然也有人不能信。自營商的本事之一，或者說最重要的本事，就是要能看出哪個人在騙你。」
「最重要的本事？可是瀨戶內先生沒有教過我這門本事啊。」
瀨戶內不禁啞口無言。
看穿謊言，這確實是一招打天下，白手起家必備的不敗本領，但我卻沒把這本領教給莉子，甚至不肯讓她知道有這門本領。
理由很簡單，因為我不想讓她學會這本領，一旦她有本事看破詐騙，就可能盯上我自己，所以我刻意連詐騙的概念都沒有解釋。
瀨戶內猶豫了片刻才開口：「我……只是不希望你進到那個骯髒污穢的圈子去，不希望你變成市儈油條的人啊。」
莉子失望地低下頭去，雙手遮臉嗚咽地說：「這樣下去，我沒有信心做生意啦……」
這可糟了……瀨戶內抓抓頭：「凜田，我問你個問題，你喜歡甜食嗎？」
「還好。」莉子抬起頭，一臉不明就裡地看著瀨戶內：「不是很喜歡。」
「好，你不是甜食派。如果說你喜歡甜食，你就是蜜蜂，這個理論正確嗎？」
「啊？呃……請問……為甚麼我突然會變成蜜蜂呢？」
難怪會有這種反應。看來她連我在問甚麼都不清楚，當然看不穿詐騙手段。
該怎麼辦才好？看著莉子汪汪淚眼，瀨戶內不禁心生動搖。難道要讓她在這樣不完全的狀態下出社會闖蕩嗎？