一早陽光普照,二十歲的凜田莉子身穿剛買的女用套裝,站在飄舞的春櫻花瓣中。
神田川與運河的交會處,地址是新宿區神樂圾西4-3-12,雖然地址寫西,但其實在神樂圾的東邊,害她來看鋪子的時候迷路。房仲老闆笑說,東神奈川車站前的地址也是西神奈川,但一個成年人會接受這種說法嗎?
楓身穿亮粉紅外套與牛仔褲,看起來像莉子的姐姐,站在住商大樓一樓的鋪子前瞪大眼睛,說:「酷喔!我聽過這個地方,就是知名連鎖美容院拉提莎的飯田橋分店嘛。只是不知道它已經倒了。」
玻璃落地窗的門面與自動門,可以看出這裡會經很時筒,裝潢工人把裡面的設備都拆光,改造成相當簡樸的空間,過程應該花了不少錢。但莉子不知道正確金額,因為剛辭不久的打工店家老闆已經代付了。
楓的爸爸瀨戶內陸身穿工作服,正忙著安裝一塊小招牌:「裝這裡應該行吧?我要黏上去羅。」
瀨戶內陸用力把招牌壓在牆上好一會兒,才放手退開。
嵌著不鏽鋼字體的壓克力招牌,簡樸的字體寫著「萬能鑒定士Q」。
莉子不禁揚起嘴角,心跳加速,沒想到這麼快就能自立門戶。
瀨戶內陸也開心不已:「完工!萬能鑒定士Queen問世啦!」
一聽,她臉就僵了。
Queen……聽起來不舒服,品味更是糟透了……
楓湊到莉子身邊耳語:「別擔心,莉子不用說甚麼Queen,用Q就好啦。你才是老闆啊。」
「這樣有點不好意思……還有那個花牌……」
莉子指向店門口唯一一座慶祝開張的花牌,致賀人是「便宜貨」,旁邊寫著「萬能鑒定士Queen」。
「遜斃了……」楓扶著額頭:「搞得像小鋼珠店宣傳新機台一樣,而且還是絕對不會中獎的爛機台。」
但瀨戶內陸似乎完全不在意兩人的困擾,指著落地窗裡面說:「辦公桌、待客沙發、檔案櫃,這樣擺應該行吧?我可是從便宜貨的庫存里精心挑選特別帥氣的傢具出來,不錯吧?」
楓又小聲對莉子說:「又在自賣自誇……裝潢品味好糟喔。」
「噓。」莉子笑著小聲說:「怎麼可以說你爸壞話呢?」
「你自己看,哪有人拿美容院的門面配那張辦公桌?不配啦!而且沙發還是會議室用的黑皮沙發……再說檔案櫃看起來簡直就是碗櫥。」
「可以了啦。畢竟都不用錢啊。」
「記得要慢慢換成設計傢具喔。Loft或是IKEA都有便宜又好的東西啦。」
瀨戶內陸上前插話:「你在亂講甚麼?來,凜田,裡面請。你就是這裡的老闆啦。」
老闆……莉子就像被這兩個字給吸進門。
走過自動門,店內原本是知名的美容院,又地處都心高價地段,空間不大,光是擺了不相襯的辦公桌與沙發就佔去大半面積。
但這裡好歹是我的鋪子。從波照間島上來東京兩年,曾經放棄找工作的我,終於成為社會的一份子,當下就連新裝潰的油漆味吸起來都特別舒暢。
楓站在門口微笑:「莉子,太好羅。」
瀨戶內陸看看錶:「哎呀,都這麼晚了,我也得去開門做生意啦。那我跟楓就回『便宜貨』去了。大家一起開張大吉吧。」
「感激不盡,我一定會全力以赴!」莉子鞠躬道謝。
瀨戶內父女笑著道別離去,自動門靜靜關上。
鋪子里寂靜無聲,莉子這才感覺到自己將要孤軍奮戰。
「拼啦~~」她大喊一聲,但還不清楚該做些甚麼好。她注意到辦公桌上堆了些灰塵,決定先擦乾淨再說。
此時自動門開了。一位枯瘦的白髮男人身穿襯衫長褲,抱著大紙箱走了進來,看來年紀不小,步履蹣跚。
莉子連忙打直了身子說:「歡、歡迎光臨!」
老先生瞥了莉子一眼,不發一語地將紙箱放在辦公桌上,打開箱蓋,裡面是一尊木雕佛座像,看來頗有歷史。
兩人默不作聲,老先生站在辦公桌前靜靜地看著佛像。
莉子糊裡糊塗地問:「請問……這是甚麼?」
「你問我是甚麼?」老先生皺眉說:「這裡不是鑒定鋪子嗎?」
「啊!是,沒錯!」
客人上門了!一定是我上星期開始就在飯田橋車站前發傳單的關係,真開心。
「請讓我瞧瞧。」莉子說:「請問,您今天不上班嗎?」
「早退休了,看不出來啊你?」
「啊,是喔……抱歉。」
莉子心想,怎麼可能看得出來?我又不是魔法師,光從外表怎麼有辦法看出一個人的身家背景?
莉子要自己冷靜下來,她在便宜貨待了兩年,向瀨戶內老闆學過不少記憶與計算的訣竅,還熟讀了大量的目錄與參考書,透過感性達到過目不忘的境界。
「我看看……」莉子開口就說:「這不是如來,而是菩薩。」
「啊?菩薩?」
「是的。如來是修行前的模樣,菩薩是得道後的模樣,所以菩薩衣裝華美,如來衣衫襤褸。這一尊身上有裝飾品,所以是菩薩。」
「所以呢?」
「呃……所以甚麼?」
「這不是如來是菩薩,我聽這種冷知識幹甚麼?要幫我鑒定啊。」
「啊~原來如此,沒錯沒錯。」莉子冷汗直流,盯著佛像瞧:「哎呀?好像也不是菩薩,是大日如來……」
老先生無奈地嘆了口氣:「鑒定老師呢?不在店裡嗎?」
「那個……這是我自己經營的鋪子……」
老先生默默看了莉子一陣子,然後迅速將佛像收回紙箱里,抱起來說:「告辭了。」
「啊!請等一下!只要再多看幾眼一定會更……」
但老先生頭也不回地離開了自動門。
莉子失落地站在原地,垂頭喪氣。
辜負了第一個上門的客人。沒想到在便宜貨的收購櫃檯千錘百鏈,對方竟然不巧拿了自己完全不熟的東西來。
只好多念書了。莉子打開一扇門,走向更衣室里的書櫃,裡面應該還有幾本跟佛像有關的書沒讀過。
正當她要埋首於書本世界中的當下,門外有人出了聲。
「不好意思。」
「啊,來了!」莉子從更衣室里跑回店面:「歡迎光臨。」
這次是兩位三十幾歲的男客,一個高胖一個矮瘦,都身穿連帽外套,或許是兄弟。
矮瘦的那個拿出一個紙箱說:「這我們剛買的,想拿來鑒定一下。」
莉子伸出雙手要接,沒想到就在她要抓穩的前一秒,男子放了手,結果紙箱砸在地上,裡面還傳出破裂聲。
「啊!」胖男大喊:「壞掉了!」
「你!」瘦男也瞪大了眼睛:「你說這下子怎麼辦才好!這是卧病在床的老爸托我們買的陶壺,獨一無二啊!雖然價格不高,可是老爸很喜歡啊!」
是我的錯嗎?他也不是很小心吧?
但在店裡弄壞了客人帶來的東西,是不爭的事實。莉子迅速打消心中疑慮,連忙低頭陪罪:「非常抱歉!」
眫男說:「你道歉有甚麼用……還好這是從附近古董商那裡買來的東西,還留著收據啦。」
「啊,那……我來賠吧。」
「不用。」瘦男板起臉說:「就算賠錢,陶壺也回不來了。」
「真的很抱歉,請兩位務必要收下,這全都是我的責任!」
「怎麼辦?」瘦男看著胖男。
胖男聳聳肩:「既然她這麼堅持……」
結果莉子按照收據,拿了六萬八千日圓給兩名男子,兩人苦著一張臉,抱著一箱碎陶壺離開了。
唉……莉子不禁感嘆,一屁股坐在椅子上。
那可是準備繳水電費和電話費的錢啊……這下連這個月的房租都繳不出來了。
她垂頭喪氣地看著桌面,深受打擊。
又過了一陣子,自動門打開,莉子隨即笑容滿面地起身:「歡迎光臨!」
這次是個身穿西裝的男子,看起來像哪家廠商的人。他說:「你好,我不是客人啦。我是來談談跟商店街有關的事情。」
「商店街……」莉子先行了個禮:「我是凜田莉子,往後請多多指教。」
男子笑說:「不必那麼客氣,我並不是商店街裡面的人,不過你知道嗎?這附近所有店家都加