第八卷 神秘的台灣發明家 汽笛

萬里晴空之下,凜田莉子的腳踏車停在波照間中小學校的校門口。

嘉陽果葵、祝嶺結愛和凜田莉子,三個人上次一起騎單車已經是國中時候的事情,兩人的腳踏車停在莉子旁邊,一派輕鬆,讓人想起上學的那段日子。

時間還早,學生們還沒上學,但老師們都很急性子,已經在校舍上掛起那塊熟悉的「八點了!大家上學」木牌。

結愛喃喃自語:「最後還是要合併啊……」

「是啊。」葵點點頭:「財政還是一樣困難,解決缺水問題的夢也依然還是夢。」

莉子微笑說:「不會啦,有志者事竟成,這間學校總有一天會擠滿學生。」

「也是。」葵笑說:「以後我們的小孩是不是也會讀這裡啊?」

想都沒想過,即使已經二十三歲,依然覺得為人母還是好久以後的事情。尤其像這樣三個人團聚更是備感青春。

過了一陣子,結愛開口:「該去港口了……渡輪要來啰。』

三人踩著腳踏車穿過村落小徑,通往一望無際的甘蔗田,迎著海風下山路,一切都和從前沒兩樣。

莉子想起無憂無慮的青春時光。當時總以為青春不死,但一回神我們都長大了。只是十幾歲的我,當下又回到心中。

來到寧靜的港口,高速渡輪已經停在棧橋邊,小笠原悠斗和劉美玲正站在等候室前等人。

兩人一發現莉子,便笑著走上前來,小笠原拉著莉子的行李箱,應該是特地從她家裡好心帶來的。

美玲說:「莉子早啊。我聽小笠原說你要回東京了?」

「是啊……那裡還有工作。」

「這樣啊,真可惜……難得他們倆也來了說。」

美玲往棧橋望去,劉瑞賢和劉大坤正拎著大包行李走過來,瑞賢笑著揮手,大坤依然面無表情。

瑞賢眯起眼睛四處看了一輪:「真是個好地方,這裡就是凜田小姐的故鄉?」

大坤僵硬地低頭行禮:「你……你早。」

美玲低聲說:「要說再見啦。」

「咦?!」大坤聽了詫異不已。莉子心想,他總算是會表達情緒了。

「哎喲,」瑞賢的笑容也帶著遺憾:「我們難得來一趟,沒想到跟凜田小姐錯過啦。」

莉子會心一笑:「我們一定會再見的。爸媽已經準備了酒菜,請大家務必去坐坐,但是泡波喝兩杯就好啰!」

葵也表示歡迎兩位客人:「我跟結愛可以陪你們玩一天,要玩得開心點喔。」

大坤的表情依然五味雜陳。莉子不太明白,難得一家人出來旅行,有什麼好煩心的呢?

出發時間到了。莉子和小笠原一起走過棧橋,搭上渡輪。渡輪相當於島民的公車,所以出航並沒有特別的感傷。渡輪鳴起汽笛,開始航行。

小笠原的頭髮隨風飄逸:「西濱的民宿住起來很舒服,可是行程好趕啊。我也想放輕鬆點,但是總編輯又傳簡訊來催了。」

「因為他等著你的報導啊。恭喜你拿到獨家頭條啰!」

「也都是多虧凜田你的功勞啊。」小笠原說了,望向港邊。

莉子也望了過去,葵、結愛,還有劉家人正在揮手,莉子也揮起手。一片溫馨親切的光景。

突然,大坤拔腿狂奔,沿著碼頭追在渡輪後面。怎麼回事?莉子屏息以待。

大坤非常拚命,表情千頭萬緒,似乎是想說些什麼。

只聽大坤對著莉子大喊:「骯胖莽~~」

「啊?」莉子一頭霧水:「他說什麼?」

「不知道……」小笠原也皺眉:「聽起來像是麵包超人啦……」

兩人糊裡糊塗地望向港口,美玲怎麼笑彎了腰呢?

渡輪航向布滿珊瑚的海洋,漸漸遠離波照間島,港灣里長長的碼頭上,依然可見大坤喊個不停,但那呼喊終究消散在高亢的汽笛聲中。

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