台灣島南部的城市高雄，現在是晴空萬里，氣溫比台北更高，陽光感覺也更熱辣，風吹起來乾燥而平穩，是個相當舒適的氣候。
時間是上午十一點，也就是日本的正午時分，不能再有片刻猶豫。
莉子、葵、結愛和美玲搭台灣高鐵來到左營站，這次比之前去台中站多了兩個優點，第一是有懂當地語言的美玲同行，第二是美玲的弟弟大坤出藉手機，這下莉子總算有辦法在台灣打手機。
一行人搭高捷前往生態園區站，然後出站轉搭公車，沒多久就到了廣大的蓮池潭。
四周是老舊的房舍，遠處則是高樓大廈，看起來感覺像日本的井之頭公園，但蓮池潭的面積應該比較大，而且潭中還有奇特的建築物。
眾人走過水上左彎右拐的九曲橋，前方有一龍一虎、張著大嘴的兩座大雕像。龍虎像後各有一座七層的八角塔，塔身雕樑畫棟，龍虎像也是鮮艷奪目、栩栩如生，似乎隨時都會動起來。
「好可愛喔！看起來像只大貓！」結愛大喊，就要跑向虎口。
美玲連忙拉住她的手：「等等，哪有人從虎口先進去的？」
「是這樣喔？」
莉子點點頭，指著龍口：「要從龍口進，虎口出，搞反就不吉利了。」
「哇～跟《天皇巨星》的英文片名剛好相反呢。」
這梗實在太深奧，連莉子都無法理解，不過大家多年朋友，很清楚結愛說的話其實沒什麼重點。
「走吧。」葵往前走：「聽說只要從龍口進虎口出，就能贖掉身上所有罪過喔。」
「真的？」結愛小跳步追上葵：「我小時候在島上看到任何人都從後面偷頂膝蓋，神明會不會原諒我啊？」
「結愛你喔……」
結愛突然幹勁十足往前沖，莉子等人也跟著進入龍口。
龍的體內是個大空洞，牆上畫著各種壁畫，有以孝感動天的二十四孝故事，也有罪人受閻王責罰的景象。最裡面有募款箱，美玲投了二十塊零錢，一位男員工就給她一張圖畫明信片，收下之後從龍尾出來。
龍塔入口就在眼前，雙螺旋階梯的構造和法國的香波堡一樣，上行與下行的遊客絕對小會碰頭，但要是遊客走錯方向就難說了。
樓梯一路往上到六樓，通往七樓的樓梯被上了鎖。
這下沒辦法通往訊息所指示的最上層，但低個一層樓，景觀應該差不了多少吧？四人於是前往陽台。
「太酷了！」結愛大喊：「怎麼這麼漂亮！」
眼前光景確實美得令人屏息。
水面波光粼粼，天鵝左來右往，湖面上不僅有龍虎塔，還有其他幾座建築物。
湖上橋頭的三層涼亭五里亭，在水面上下倒映，同時展現繽紛的中華文化與水墨風情，美不勝收。
正當眾人陶醉於景色的時候，葵一個人拋下美景轉身回到塔中：「我還是怕高。莉子，我們快點把事情辦完吧。」
「沒問題，我知道。」莉子望著風景問：「美玲，帝王的意思是……」
「會不會是那個？」美玲指著某處：「看，北極玄天上帝。」
水面建築中有座特別引人注目的巨大將軍像，滿臉鬍鬚，身穿五彩繽紛的戰袍。
據說玄天上帝在宋朝名為真武，之後明世祖永樂帝加以冊封為神，香火鼎盛。源自於四神之一的玄武，是鎮守北方的武神。
莉子呢喃：「原來是玄天上帝啊……」
那座玄天上帝像應該跟龍虎塔一樣可以進去裡面，巨像面對湖岸，腳下有橋供香客來往。
巨像是往哪裡看呢？莉子跟著巨像望過去，湖岸有一整排各式宮廟與禮品店，再過去有座小山頭。時值春暖花開的二月，山頭翠綠一片，而小路蜿蜒的山腰上有個大洞，從地面上應該看不見。
美玲說：「有了……」
一連串的謎團把她們帶來此地，眼前究竟有什麼？答案就在那洞穴中嗎？
日本時間下午十三點十三分，已經來到時限所說的「下午」。
帳款隨時都可能匯出，只能相信還來得及，繼續勇往直前。
從龍虎塔看見的那座山頭並不遠，也不高，山頭似乎屬於玄天上帝廟正面那座天府宮，天府宮大殿後面有條登山步道，緩緩通往山腰。
不過這條登山步道人煙罕至，只有莉子一行四人走在鋪了階梯的步道上。周圍看來就像座自然公園，常綠灌木琉球莢蓬的樹葉隨風搖擺，山茶花科的木荷正開著山茶花一般的白花。
四人終於來到剛才看見的洞穴。
從蓮池潭上面看，玄天上帝應該正對著這裡瞧。
洞口並不大，直徑大概要成人低頭才進得去，洞里放了小神壇與香爐。日本也有非常類似的習俗，在洞穴里建神社供奉神明。
美玲交叉雙臂：「說這裡是洞窟就有點語病了……這裡是每年舉辦大拜拜的時候用來放供品的洞，就各地寺廟來說不算少見。」
葵往洞里看：「也就是說，這洞歸廟裡的人管啰？」
「是啊，不過除了大拜拜時期之外應該沒人管。」
就算有人進出這裡，應該也沒人會發現，代表裡面很可能藏了些什麼。
但洞穴裡面一片黑暗，令人裹足不前，莉子加重語氣斬斷迷惘：「我要進去看看。」
「你認真的？」結愛瞪大眼睛：「不會吧～～要很有膽子才敢進去這麼暗的地方吧？像我就絕對不敢……」
莉子嘆了口氣制止結愛：「可以不要一直說負面的東西嗎？是要嚇到我腿軟喔？」
葵擔心地問：「莉子，你可以嗎？」
要說怕不怕，當然怕，但現在不是猶豫的時候。
因為這攸關波照間島的未來……
莉子下定決心往裡面走，眼前一片黑暗，空氣冰涼涼的。
但眼睛沒多久就習慣了黑暗，洞里全都框上了水泥，洞口透進來的光線還可以照往洞中。
美玲緊跟在後，低聲問道：「這種洞通常不會挖太深，頂多十幾二十公尺就到底了。有看到神龕之類的東西嗎？」
「神龕……」莉子仔細望去。
沒看到像神龕的東西，但發現洞頂上有兩條斜斜的木軌通往莉子頭頂，木軌間隔二十公分左右，而且靠莉子這邊沒有固定，懸在半空中，應該不是樑柱。
木軌看來傾斜三十度角左右，為什麼要安裝這樣的東西呢？
正打算繼續往前走的時候，腳邊似乎勾到了什麼東西。
接著洞裡面傳來一聲悶響，嚇得莉子抬頭去看。
沒想到有顆直徑五十公分左右的白色大球，從兩條木軌之間往莉子滾了過來！
大球差點就要砸在莉子頭上，她連忙驚呼撐住這球。
奇怪的觸感。這球很軟，或許被砸中了也不會受傷，但手感沉甸甸的，雙手出力要把它推回去，大球卻動也不動。
美玲趕緊上前幫忙：「莉子，撐住！」
葵和結愛也擠進狹窄的洞穴中出手相助，四人手忙腳亂地撐著大球，美玲說：「我說好，大家就同時往後退……好！」
眾人往後一退，大球就整顆砸在地上。
這一砸讓球變成橢圓形，果然是軟綿綿的質地，但沒有沾黏在手上，是幹掉的黏土嗎？
美玲蹲下身來摸摸球：「這是……糕啊。」
「糕？」結愛高聲驚呼。
「對。」美玲點頭：「這叫做蘿蔔糕，就是蘿蔔做成的糕，在陰涼的地方會有半固體的觸感，就像稍微加熱過的蠟，用醬油加辣椒炒過很好吃。」
「所以……這是供品？嚇死人了～～」
莉子不太能接受，蹲下來左右摸索。
指尖觸到一條橫跨洞底的鐵絲。
葵問：「怎麼了？」
「這裡有機關，只要腳勾到鐵絲，蘿蔔糕就會滾下來。」
結愛難以置信地說：「恐怖陷阱！直徑五十公分的糕球攻擊入侵者……好像廉價的印地安那瓊斯喔。是想警告我們別往前走嗎？」
美玲悶悶地搖搖頭：「那也不是……你們看，前面已經……」
眼睛習慣了黑暗，眼前幾公尺就是牆壁，牆上有個小神龕，但目前什麼也沒拜。
死胡同，莉子四人只能愣在原地，束手無策。