日落西山，幾乎沒有路燈的村落變得一片黑暗，雖然波照間島沒有毒蛇，但居民晚上也不會出門，全都窩在家裡。
莉子帶著葵和結愛回老家，其實可以在葵家裡吃飯，但葵的爸爸帶著文件回家加班，不好意思打擾，莉子才把所有人帶回家。
矮桌上堆滿了熟悉的八重山薔麥面、黑糖腌椰子蟹、島上名產日本酒泡波，兩三下就成了一桌酒席，莉子的雙親也十分開心。
爸爸凜田盛昌滿臉通紅，暢飲泡波：「哎呀～～天大的好事！我家美女又帶了兩個美人回來吃飯，祖靈祭有拜祖先有差啦～～」
媽媽凜田優那也笑著說：「結愛應該很久沒見到莉子了吧？」
結愛看來是三人之中最融入酒席氣氛的人，已經喝了好幾杯泡波，笑容滿面地滔滔不絕：「就是說啊～～莉子上高中之後，我們就很少碰面了。而且我又去民宿幫傭，幾乎都住在西濱那邊。」
葵邊吃邊聊，但比結愛更擔心莉子：「你不吃嗎？」
「不用……下午三點有吃過飯，現在還不餓。」
莉子嘴上這麼說，但其實真的是沒胃口。
在葵家裡看了她爸爸放的影片之後，就一直念念不忘，因為這段實驗紀錄實在太過離奇，也有點造假的感覺；過程大致上是從台灣漁村搭船出海，用大漏斗里的過濾層濾掉鹽分，變成淡水。
嘉陽果煌興奮地說：「後來水質檢測權威添石把那時候的水帶回實驗室，比較我們當地的海水跟過濾後的水，結果發現真的完全濾掉了鹽分，這真是驚天動地的大發明啊～」
莉子問嘉陽果能不能把影片傳給自己的朋友，早稻田大學的准教授看看，嘉陽果二話不說就打電話給東京的冰室，在不公開影像的前提之下答應下來。莉子便用手機翻拍了影片，轉寄給冰室。
雖然畫質不甚清晰，但總比什麼也看不見的好。莉子正等著冰室的回應才會坐立難安，食不下咽。
此時手機總算響起，熒幕顯示來電人是冰室拓真。
「不好意思，接個電話。」莉子對葵說一聲之後，起身到走廊接電話：「我是凜田。」
冰室的聲音聽來有些憂鬱：「我剛看了影像，開門見山說吧，我認為不可能有這種技術。」
「果然……」
「海水裡的鹽分可不是水裡的泥沙，不是顆粒狀，而是轉換成氯化鈉離子完全溶於水中，不可能光靠個過濾層就濾得掉。」
「我想也是，可是那個影像究竟……」
「問題就在這裡，光看影像確實是實際的實驗紀錄，嘉陽果先生和添石先生的反應也不像在演戲，海水真的成了淡水……應該說他們都這麼想，影像紀錄也是如此。」
「但這不是事實，對吧？」
「沒錯，我這個人除了物理什麼都不懂，就我看來根本是什麼教祖變出金粉、騰空飛起之流的把戲，也可以說是靈異現象啦。過程看起來很正常，但只能說是假科學，而且完全沒有說明原理，根本是只為了騙錢的老套。」
「對方耍了什麼把戲？」
「不清楚……漏斗整支透明，沒有動手腳的空間，看起來簡直就是魔法，不過一定有什麼竅門。議會該不會已經把錢付給對方了？」
「還沒，聽說款項才要開始討論。」
「千萬別讓他們拿錢出來。我不知道要花多少，但只要出錢，議員的政治生命就毀了，東大專家添石也會顏面掃地。沒有人民會希望納稅的錢被這樣浪費掉，偏遠地方的居民就更不用提了。」
葵突然從後面出聲：「莉子？」
莉子對電話那頭的冰室說：「多謝了，之後再連絡吧。」
掛斷電話回頭一看，葵一臉擔憂的樣子。
葵問：「剛才你……是不是提到什麼把戲的？」
「葵……我跟你說，剛才你爸爸給我們看的影像實在不太對勁，我覺得應該延後簽約比較妥當。」
「為什麼？」葵大吃一驚：「莉子認識的那個……准教授來著？是他說的嗎？有什麼證據？」
「證據是沒有……只覺得可疑而已。」
「這樣沒辦法推翻議會的決定啦，都已經表決通過了。」
「可是這樣很怪啊！怎麼可能用那樣簡單的方法就濾出淡水……我來找葵的爸爸談好了。」
「談？談什麼？你要勸他別簽約？」
「對。」
葵傷腦筋地說：「別胡說八道了，我爸雖然不是什麼物理專家，但好歹也讀過大學，其他議員也都是大學畢業。莉子要去勸他們？你不是理化考試的時候把二氧化錳寫成二癢化猛嗎？」
「那是結愛……我是把風信子寫成瘋婆子……」
「考音樂的時候，是誰把ff寫成Final Fantasy？」
「是我……」
「唉……」葵大嘆一口氣：「社會課你也沒有專心聽，知道民主制度是什麼意思嗎？町民以選舉選出議員代表，所以議會決議就是町民的決議啊。」
「可是這次根本沒人清楚海水淡化的新技術，不是嗎？就連中小學校合併都有那麼多雜音，討論應該要更公開透明才對……最重要的是，合併中小學校的主因是財政困難，用錢應該更加謹慣，你說對不對？」
「唔……」葵抓抓頭：「莉子去東京之後好像念了不少書，比之前會講話多了。不過你在我爸跟東大專家面前還能站得住腳嗎？」
「如果有必要，我會加油。」
「真頑固，好吧，既然莉子這麼堅持，我去問問我爸。」
「拜託你了。」莉子十分誠懇。
包括波照間在內，竹富町所有島民的生活都算不上富裕，也幾乎沒什麼社會福利，所以不能再損失任何一分錢的預算。要是這筆錢大到會壓迫町內財務，就更是不在話下了……