波照間島的一天很長。因為無所事事，時間的流逝變得異常緩慢。
莉子佇立在西濱海灘，眺望著無邊無際的藍色大海。所謂西，在這個島上的方言指的卻是北方。明明是北卻謂之西。莉子現在所處的為止實際上也正是小島的北側。
往年春天的這個時候，這裡會有很多熱鬧的觀光客。但現在卻空無一人。白色的沙灘上，只有莉子一人的足跡。
在八重山諸島的眾多沙灘中，波照間的西濱尤為美麗。因為這裡沒什麼珊瑚，周邊的海水清澈見底，不會像有珊瑚時那樣，看上去黑漆漆的。西濱的淺灘里因為都是沙子而顯出了統一的淡藍色，非常漂亮。不過被吸引著浮潛其中觀察的話，海底的一成不變還是有點讓人失望的。
就像這個島本身。莉子如此想。
雖然現在島上因為沒有旅客而顯得嫻靜，但經營民宿和小旅館的家庭就沒有收入了。輪渡的停運讓小島與外界隔離，郵船也很少來，所以現在汽油成了貴重品。以前每天都能看到小排量車在路上跑，現在也完全不見了蹤影。
在港口，聚集在一起的村落戶主們與漁師爭論魚價太貴也成了每日必有的場景。而那個唯一的警官卻因為有人報案說羊被偷，現在正在島上四處搜找，所以值班室里也一直沒人。
莉子回島五天了，還沒有任何來自石垣的奶奶的消息。如果工藝官藤堂找過八重山運送，那他應該會留下線索。
但是，僅僅只能如此相信的日子卻讓人很焦躁。
在這個區區六百人左右的波照間島上，居民們以前就學會了不使用金錢而頑強活下去的本領。但現在連這般島民也要在貧窮里掙扎了，那麼都市裡的人估計只會更艱難吧。
東京現在怎麼樣了呢？那個店還能再開門嗎？
莉子沉思到這裡時，忽然聽到了一聲汽車鳴笛。回身一看，緩坡上停著一輛輕卡。
這時候居然還會出現汽車啊，莉子正詫異時，就看到她的媽媽凜田優那從駕駛席里出來了。
「莉子，」優那揮揮手走了過來，
「你在這裡的啊，我為了找你都繞島一圈了。」
說是一圈，也不過三十分鐘而已。
「奶奶來了？」莉子問道。
「沒呢，一直聯絡不上。不過，電視上正播著什麼新聞哦。」
「新聞？」
「造假幣的人給電視台送去了視頻，是這麼說來著。」
莉子暗吃一驚。
是犯罪聲明？這是自上次的中文恐嚇信以來，犯罪團伙第二次發布消息。
莉子想也沒想就跑起來，一口氣衝上坡來到汽車邊就開門坐了進去。
「快走吧，」莉子對媽媽說，「得趕緊回去。」
但是優那的動作卻沒有半點變化，依舊一副不慌不忙的樣子。
「不用那麼緊張啦，又沒有別的節目，電視上一直重複放著那個新聞呢。你吃紅芋嗎？」
「好啦，趕緊開車吧。」
「來了來了，」優那換了個車檔接著說，「城裡人做什麼都這麼急匆匆呢。」
忽然感覺心裡浮出一片暗雲，於是莉子問，
「媽媽，我的變化有那麼大么？」
「呃？為啥這麼問啊？」
「爸爸也這麼說我來著，說我變了。」
「那個啊，」操縱方向盤的優那忽然笑了起來，
「變聰明了哦，真的，太讓人吃驚了。還有就是會說些聽起來難懂的詞了呢。」
「啊，也許吧。東京的人很多都在努力學習，和他們說話久了，自己的說話方式也會變得生硬起來。」
「還有呢，變得成熟起來了，像個大人了呢。那個剛剛離開小島時的莉子，我感覺已經不在了。」
「你是說可惜了？」
「也不是那樣啦，莉子能變得這麼成熟像樣，媽媽我是完全沒有料想到呢。所以啊，我就是感覺很吃驚。是鑒定家來著？你做那種工作什麼的，感覺以前的你是怎麼也不會做的呢。只是，嘛」
「什麼？」
「你沒做什麼危險的事情吧？假幣什麼的，捲入到那種危險事情里」
「啊啊，」莉子笑了起來，「私人做鑒定的話，辨別錢幣真假是常有的事哦，總是會想著有什麼能辨別辦法之類的。」
「是么，那樣就好啊。因為你奶奶也問起過奇怪的問題，所以我也跟著擔心起來了。找犯人什麼的，還是交給警察管吧，媽媽我都和警察先生講過了。」
「沒沒什麼。只不過聽說有個嫌疑人也許在沖繩出現過，我來確認一下而已。」
優那聽後嘆了口氣，
「那些內地人啊，幹了壞事就都會往沖繩跑。是不是感覺外國太遠，沖繩就感覺正好合適呢？可惜就算他們穿上本地衣服，一說話就暴露了啊。說【吃吧】的時候，就該吃的啊。」
對本土人而言，這的確是有些費解的地方。幹什麼吧——這種表達在本土人聽來，只是自己要幹什麼而已，並不是讓對方做什麼。
莉子苦笑著說，「我好像沒怎麼用方言這麼說呢。」
「那還不是因為你奶奶工作的時候經常會遇到難纏的客人啊，她年輕的時候，曾經因為說過【付錢吧】而和客人吵起來了呢。」
「哦，原來是奶奶的影響啊。」
雖說如此，但是父親和母親說話的調子都是八重山方言無疑。
如果不是在這個島上出生，不是這兩個人撫養長大，莉子此刻又會說著什麼語言呢？
輕卡進入集鎮後，停在一座熟悉紅瓦房門前。
莉子下了車，穿過開著艷麗芙蓉的庭院，來到蓋著綠色海貝的檐廊邊。莉子脫掉高跟鞋，剛走進客廳就看見她爸爸正坐在琉球墊上。
「真難喝啊，這玩意兒。」他苦著臉說。
「你在喝什麼啊？」
「泡波貴，捨不得喝，所以我摻了些水。結果，難喝得沒法喝了。」
「要省的不是酒而該是美元吧，你就不能省著點？」
盛昌紅著臉回過頭來，獃獃地說，
「什麼嘛，原來是莉子啊。你最近越來越像你媽媽了。」
醉鬼是理不得的。
莉子從茶案上拿起了電視遙控器，「我開電視了哦。」
她按下開關後調了調頻道，那個三個少得可憐的地上波電視台節目都在播放著特別報道。這陣子，普通節目倒是完全看不著了，民間電台連廣告都不放了。
NHK的男主持人正做著報道，
「NHK以及各個民間電視台的東京總局都有收到這個DVD，裡面沒有附上其它信息，視頻內容只是顯示有大量假幣儲備而已。那麼，接下來就請觀眾們觀看這個DVD的內容。」
畫面切換到DVD視頻。視頻畫質很清晰，沒有聲音。畫面在微微晃動，拍攝者似乎是用手持DV拍攝的。
畫面里出現了冰層，上面有一群企鵝，似乎是阿德利企鵝。它們正一起伏在冰面上滑行。
接著鏡頭馬上切換到下一個場景，開始慢慢地掃拍空無一物的冰面。畫面再次切換，這次是橫躺著的海豹。
父親盛昌一邊啜著泡波一邊說，
「正好看著涼快啊。」
「噓！」
莉子用手示意他安靜，凝視著電視。
鏡頭向海豹的對面移去，冰層盡頭出現了一個組裝小屋。那個小屋是用數個立方體堆出來的，看不出是用來幹什麼的。也許是越冬隊駐屯的地方。
畫面切換到室內。昏暗的房間裡面布滿了冰，天花板上也垂著很多冰柱。畫面下方噴著白霧，應該是那個拍攝者的吐息。
鏡頭移動，焦點停在地上的東西後放大。那是一堆用塑料袋包裹起來的錢，五千萬日元左右一紮，橫豎各有五排。塑料袋上附著薄霜，但裡面的紙幣還是清晰可見。那些無疑都是日本的萬元紙幣。
鏡頭開始特寫那堆紙幣，右下方忽然出現了另外兩張紙幣。是拍攝者放到那個塑料袋上的。
這個視頻的解析度相當高，可以看清那兩張紙幣上的號碼。那兩個號碼分別是RB627549E和HW207822C。而那些塑料袋下面的兩個錢扎最上面兩張的號碼正好與這兩張的號碼一致——RB627549E和HW207822C。
視頻到此結束，畫面切回到NHK的男主持人。
「如剛才觀眾們所看到的那樣，在這個長約一分鐘的視頻里，我們可以看到貌似南極大陸的某個小屋裡有著大量日本萬