早稻田大學理工學部物理學副教授，這個頭銜在研究室被關閉後便一文不值了。和普通的講師沒什麼區別。
冰室拓真沿著神田川，朝萬能鑒定士Q走去。
他並沒有什麼緊急要事，所以原本是可以在春日陽光下享受悠閑散步的，可惜現在的東京沒法勾起他半點這方面的興緻。櫻花幾乎散盡，無人保潔的路面上翻滾著垃圾。商店成片地關上了門，開著門的店裡也都充斥著爭執聲。
大學以今後很難支付工資為由，通知關閉了所有的研究機構。學生們還在出勤，但不管是學生還是那些擔當講師的人，內心恐怕都在擔憂以後該如何生存下去吧。考慮到那些因為交通混亂而無法正常到校的學生，有人呼籲應該寬鬆學分評定製度，但是關鍵的大學方面卻因為開始苦於資金周轉，辦事機能逐漸僵化了。
說到冰室，因為聽從都市銀行將一般儲蓄兌換成了澳元，他這次才得以倖免。雖說有一半日幣儲蓄都化作了紙片，但將這筆澳元兌換成美元就不是大問題了。
不過，無論手頭有多少積蓄，研究室沒法使用就沒有意義。
如果手頭的五枚萬元紙幣中就有一張是假幣的話，他肯定希望能用研究室的儀器檢驗一番。其實他的確也在自己的錢包里發現過那麼幾張感覺不對勁的紙幣，至於它們到底哪裡不對勁則不清楚，僅僅是隱隱感覺到它們和真幣之間存在著異樣。為什麼會產生這種異樣感？他很想鑒定調查一番。
雖說司法部門的研究機構可能已經徹頭徹尾地調查過了，但是我的話，說不定能夠有新的發現。不對，肯定能發現什麼的。
教授和總長也為他寫過薦書，但都石沉了大海，這讓冰室有被人輕視的感覺。諾貝爾獎得主納扎波爾蒂·聖捷爾吉曾經說過，所謂發現，就是當和別人看到相同事物的時候，能夠看出與別人眼中不同的東西。不能因為別的研究人員沒發現，就斷定我也不能發現什麼。
但是冰室也明白，大學也是真的想要為真正的研究提供幫助的吧。但是經濟崩潰讓這些都無法實現了。這不得不再次引起人們的警醒，社會原來是如此依賴著資本主義。
大學的機能一旦完全喪失，我也就形同失業了。就讓凜田莉子雇我做店員吧，雖說不能賺到什麼錢，但作為科學鑒定的專業人員得到不定期僱傭也行。
他終於來到了掛著萬能鑒定士Q招牌的店鋪前面，但是店鋪卻拉上了捲簾門。果然，在這種世道里，連凜田似乎也沒法繼續經營下去了。
捲簾門的告示前面，站著一個四十歲左右的女性。她燙髮濃妝，身上穿著蓬鬆的針織衫，從衣服到鞋子，顏色都明顯不搭，看起來就像是從衣櫃里拉出來直接穿在身上的。
這要擱在以前，在平日上午里用這種打扮走出來的話，肯定會被人認為是因為宅在家裡或者其它原因而出來的。但是這幾天，這樣穿衣服的人已經屢見不鮮了。因為通脹危機的發生，突然失去工作而不得不窩在家裡的人據報道已經上升到全民的六成。
她似乎找萬能鑒定士Q有事，看著那張告示，一臉失望的表情。
冰室走近店門，看到告示上寫的是因為歸省而休業。
「請問是找這家店有事嗎？」冰室問那個女子。
那個女子驚訝地回過身來，
「嗯嗯這、這裡是幫忙鑒定的店吧？既然是萬能，就是說什麼東西都可以看的吧？」
「這個啊，我覺得應該是指任何種類的東西。」
「應該不是玩笑吧？就像每日新聞的萬能川柳那樣？」
「不是啊，我認識這裡的店主，還是非常正經的話說萬能川柳是？」
那個女子沒有回答，而是開始摸索起自己的手袋，
「我是想讓人鑒定一下這個。」
冰室聳了聳肩膀說道，
「如果是萬元紙幣的話，找這裡也沒用的。而且你也看到了，店主不在」
不過她拿出來的並不是紙幣，而是一張JUMBO彩票。她小心翼翼捏著那張寶貴的彩票向冰室遞了過來。
「嚯，」冰室伸出手去，「是年終JUMBO彩票啊，去年年末的」
「小心點！」女子忽然厲聲說道。
冰室吃驚地噎了一口氣。女子嚴肅地解釋說，
「這是很貴重的東西，請小心拿捏。」
「我能碰碰？」
「嗯。」
冰室終於接過了那張彩票，
「呃，這是為什麼？難不成是中一等獎的彩票？」
「是的話，你會怎麼想？」
「不可能的吧。JUMBO彩票的一等獎中獎率是一千萬分之一，突然到底撞到頭死亡或者突然心肺停止機能的可能性都比這個高。」
「但，就是這個不可能哦。」女子說著，有把手伸進了她的手袋。這次她拿出來的是一張新聞剪紙，「你看看這個。」
是年終JUMBO彩票的中獎發表。一等兩億日元的號碼下劃著紅線——32組，142072。
對照手中彩票的一瞬間，冰室震驚萬分。他情不自禁地叫道，
「中了！」
「是吧?」女子得意地說道，「你想啊，就算是一千萬分之一，只要不是零，就會有人中的啊。」
「太讓人吃驚了，為什麼不快點兌換獎金呢？雖說在這個世道里，兩億日元不會像以前那樣值錢了，但是總比沒有好的啊。」
女子聽了，臉色卻陰沉了下去。
「話是這麼說啊。我也拿著彩票去過MIZUHO銀行，但不知道為什麼吃了個閉門羹。」
「啊我知道了，現在銀行正亂著呢，應該是顧不上彩票這種東西了。」
「但其實不是的啊。我是今年一月拿到銀行里去的。」
「一月？」
「嗯，我看到弟弟拿來的報紙，吃驚地發現中獎了，就馬上給銀行打電話了。因為銀行正月不開門，銀行的人說讓我四天後帶彩票過去。但是四天後我早早地帶著彩票過去之後，銀行的員工一看這個彩票，就一臉不耐煩地丟還給我了。」
「被銀行拒絕了？為什麼？」
「我也想問來著，但不知怎的，忽然感覺很丟人。一想到可能是自己看錯了號碼，馬上就逃了出來，最後也沒能問成。」
冰室來回看了看手裡的彩票和開獎發表，組號和番號都的確一致。那麼，難道這張彩票是另一期的中獎票？
但是這個疑問很快又被澄清了。彩票和開獎發表上標記的都是第五百七十三回全國自治彩票、年終JUMBO彩票，記載的年份也肯定就是去年年終。
「可是，」冰室說道，「你回去再看時，發現的確就是中獎彩票的吧？」
「就是說啊，」女子加重語氣說道，「現在想想，可能是銀行里的人看錯了。他們可能就是帶著先入的偏見，覺得像我這樣不起眼又可憐、一看就知道肯定沒錢又嘴角耷拉的女人，怎麼可能會真的中獎」
「您也不用這麼貶低自己嘛。」
「你剛才不也是，沒看就說不可能的吧？」
「那個那真是抱歉，我道歉。但是，你現在說的不是一月的事情嗎？到現在已經過去三個月了」
「我是害怕才沒敢再去銀行。所以，我也不知道銀行當時是什麼意思。」
「去其它分行不就可以了嗎？」
「不行。銀行肯定都內部通過氣的，肯定都在嘲笑我是個莫名其妙的可笑女人。」
「既然中獎是確確實實的，那你堂堂正正地拿進去就可以了啊。如果是銀行弄錯了，那就更用不著猶豫了哦。」
「不，我覺得銀行的職員是有絕對的自信，完全把我當傻瓜看的。那時我還把彩票給他們看的話反正我感覺我是做不到」
這人不是在開玩笑吧？於是冰室按捺著內心的詫異又對她說道，
「那麼，要不我陪你一起去？」
「不行不行！你這樣的人和我是不搭的。怎麼說呢，如果我帶著一個英俊的男人一起去的話，人家肯定會誤以為我常去牛郎店的。這個人自以為中了大獎，就迫不及待地包養男人啦什麼的，那些人肯定會在背地裡悄悄嚼我舌頭的！」
這人真會妄想啊。冰室撓著頭說，
「我可不覺得都這個世道了，還會有哪個銀行員工會有功夫去嚼別人舌頭呢。況且，現在也沒有哪個牛郎店還在營業的。再退一步說，也沒有我這種年齡的牛郎吧？」
「這你就不知道了。所謂牛郎啊，可是從少年那樣的稚嫩年輕人到中年、熟年、各個年齡段都無一不有的哦。」