已經過了夜裡十點。凜田莉子跟著小笠原悠斗，從飯田橋車站經過早稻田街，走進了錯綜複雜的住宅區。一走進這裡，車站附近飲食店的喧鬧聲便消失，周圍沉浸在一片寂靜中。走上這段坡道，就可以看見株式會社角川書店的總部大樓。兩座大樓面對面隔著一條馬路。
莉子知道角川書店的所在地，但是從沒有進去過，更不會知道編輯部在哪裡了。小笠原向左手邊的大樓引路，莉子跟了上去。
坡道盡頭停車場入口的鐵柵門被關上了，門廳里一片漆黑。但是樓上有一層辦公室亮著燈的，數數差不多是七樓。那應該就是【周刊角川】的編輯部。
樓廳入口的玄關大門似乎被鎖上了，於是小笠原在正門一側的旁門上插進他的ID卡，順利開鎖後，沉重的鐵門打開了。
莉子走進去後，小笠原說道，
「編輯部是這個大樓的」
「七樓吧？」莉子說。
小笠原睜大他的眼睛，「你以前來過？」
「沒啊，是第一次來。」
莉子環顧漆黑的樓廳，不久眼睛便適應了黑暗，隱隱可以看到裡面的裝潢。
「誒，裝潢真好。介於現代簡潔和裝飾風藝術之間的感覺。」
「只可惜有keroro小隊的角色招牌，形象的落差不是一點半點啊。」
「要是把tamama和giroro的位置換一換，感覺顏色上會和室內更搭。」
「我和總務處說說吧。」
小笠原朝服務台旁邊的電梯間走去，「來吧，請走這邊。」
莉子順從地走了過去。電梯門打開，他們走進去後，小笠原按下了七樓的按鈕。
在上升的轎廂里，四壁貼滿了介紹新刊的海報，動畫的角色像很顯眼，不禁讓人錯以為是在秋葉原電器店大樓的電梯里。
「【周刊角川】的呢？不貼嗎？」莉子問了。
小笠原指了指腳邊最低位置的一張海報，那是一張極端不顯眼的兩色印刷海報，快被四周的繽紛插畫埋沒了。雜誌LOGO被旁邊的海報蓋住了一半，但還是勉強能看出來。周刊角川。
讓人不由得心生同情。
「待遇真糟。」 莉子小聲說。
小笠原聽後苦笑著說，
「這也是沒有辦法的事情啊，銷量好的受優待這點，在哪個公司都一樣。」
電梯門打開，兩人在鋪著灰色絨毯的走廊里走了一會兒，打開一扇玻璃門，裡面是一間正如之前想像那樣的寬敞空間。編輯部里一片雜然，辦公桌連片排列著，坐在桌子後面的編輯和記者們都在忙不迭地敲擊著鍵盤。這個辦公間本身很大，但似乎分屬幾個不同的部門。各個部門之間的往來也很頻繁。印表機和傳真機正一刻也不停息地運作著，四處都有電話鈴聲響起。
不知為何，工作間的一角豎起了隔間。從隔板縫隙看去，裡面滿是動畫的招牌和海報，綾波麗的等身大招牌倒在了地上。
小笠原看著那邊撓了撓頭，
「真是服了，幾天時間使徒的入侵就升級了，他們的領土在變大。」
「入侵？」
「現在公司的狀況就和剛才電梯里的一樣。」
小笠原一邊沿著排列在牆邊的柜子走一邊說道，「我的桌子在這邊，估計暫時還不會被波及到。」
他在其中一個柜子旁的辦公桌邊停下了腳步。鄰桌坐著一個用手撐臉看著電腦畫面的男子。他和小笠原一樣精瘦，雖然臉頰和鼻下生著鬍鬚，但滴溜靈活的眼睛看起來很大。
「宮牧。」
小笠原向那個男子搭話道。那個叫宮牧的男子抬起頭，
「哦，小笠原，來得很晚嘛。」
「電車的班次亂了，東西線上一站就花了半個小時。」
「話說，白天有打給你的電話。新宿區役所的、嗯、叫什麼來著？資源清掃對策室？一個叫抗田的人。」
「抗田？啊啊，」小笠原一臉糟糕的表情看向莉子，
「那個護欄，本來說要今天還回去的。」
宮牧追著小笠原的視線看去，這才察覺到莉子的存在。他把滴溜大眼睜得更大了，
「這人是誰？」
小笠原開始介紹，「鑒定家凜田莉子小姐，是萬能鑒定士Q的店主。」
「嚯，」宮牧站起來，
「還以為是什麼模特呢。我是宮牧拓海，請多指教。」
宮牧笑著似乎是在表示友好，但莉子卻被他一直盯著自己的吃人般視線嚇到了。
「你好」莉子畏縮地對他低了低頭。
「特意光臨我們編輯部，有什麼事么？」宮牧又問。
「喂，」小笠原對宮牧耳語起來。不過莉子還是聽到了，
「你稍微後退點。」
「為什麼啊？」
「你的眼神太嚇人了，比平時多保持出一點距離就好。」
「有什麼關係嘛，她的眼睛也很大哦？和lika醬一樣。」
「凜田小姐和你不同，你真把自己當lika的男友蓮了嗎？」
「哦哦！蓮君、聽起來不錯，你知道的啊，二〇〇一年發售的那款人氣爆棚的lika醬人偶。她的名字又叫孕婦lika，因為肚子鼓得有這麼大」
「宮牧。現在編輯長的心情怎麼樣？我要是說帶來了我認識的鑒定家，想讓她看看那個偽幣的話，他會不會答應？」
「你當我是狄野肚子里的蛔蟲啊？好吧，我去問問。」
宮牧這麼說著，再次朝莉子露一下笑臉後朝辦公室更裡面走了過去。
「奇怪的傢伙吧?但他其實並不壞。別看是那個樣子，他可是從應慶大學畢業的。」
小笠原說道。
「誒」
莉子順著宮牧的背影看去。一群中年男子們正圍在熱帶魚水槽前面的高級辦公桌周圍，不停地討論著什麼。
宮牧向人群中一個頭髮花白而且長相嚴肅的細瘦男子搭話了。那個人應該就是編輯長狄野。宮牧正手指著這邊，對狄野說著什麼。狄野向這邊看過來，莉子便緊張地施了一禮。
狄野用無所謂的表情點了點頭。於是宮牧招手示意他們過去。
「走吧。」小笠原先走一步說道。
莉子跟上去了。有個女職員抱著一個文件小山，沿著狹小的通道走過來。莉子小心地避開了她。通道里滿是辦公器械的電線和區域網線纜，莉子不得不時刻注意腳下的每一步。
當她總算來到狄野跟前的時候，先到的小笠原其它所有人都在注視著她。
莉子只好點頭作揖。這裡不是普通的公司，莉子不清楚該怎麼對他們打招呼。
「她就是鑒定家？真年輕啊。」狄野問宮牧。
沒等宮牧開口，小笠原便搶先回答，「她叫凜田莉子。」
「那麼，」狄野說道，「這就看看嗎？凜田小姐。」
「啊好的。」
狄野身邊的一個中年男子打開了放在桌上的鋁箱。那並不是專用的箱子，所以兩張紙幣沒有被固定，只是被疊放在箱子里。
「能碰嗎？」莉子問道。
「嗯，」狄野點點頭，「我們和錢幣專家都已經看過了，專家也說沒法鑒定哪張是真幣。」
莉子慎重地取出來那兩張萬元紙幣，正面朝上在桌上排開。紙幣製作的精良程度相當驚人，莉子不禁咽了一下口水。
對於鑒定來說，相比知識，鑒定時的第一印象是最有力的線索。真品散發著真品獨有的氣息。只要看出這點，剩下的就只是轉換視線，一個一個檢討細微疑點了。
但是，這兩張萬元紙幣讓人感覺不到這樣的區別。色彩和手感都沒有區別，是真幣的感覺。莉子左右手各提起一張萬元紙幣，對上燈光。兩張都明顯浮現出了福沢諭吉的水印頭像。水印並不是只有一處，福沢諭吉左肩上有三根縱向線條穿過，但是這兩張也都有。
號碼都是DC517429U，而且正如NHK所報道的那樣，兩張紙幣上都沒有改寫的痕迹。這無疑就是有著相同號碼的兩張相同紙幣。
狄野纏起手臂說道，
「在你之前看過這個的鑒定家說過，隨角度變化而出現的文字水印是不可能用複印製作出來的。」
「是的。左下方的全息像只要一改變角度，會出現10000的數字、以日本銀行的日字為造型的LOG以及櫻花圖案。這兩張都出現了呢。全息像右下方有潛紋，只要縱向傾斜，正面應該會出現10000，反面應