網譯版 轉自 輕之國度
翻譯：電車ネコ
圖源：灼眼のシャナ
入社四年，在角川書店旗下的【周刊角川】雜誌記者小笠原眼裡，小他三歲的這位名叫凜田莉子的女子確實是個很讓他在意的存在。
凜田莉子的確是擁有修長手腳和模特般勻稱拔群身材的美女，而且她那貓一樣碩大的眼珠和僵硬的笑容也著實迷人，但她讓人在意的原因並不在此，關鍵在於她的鑒定眼。
莉子經營著一個名叫萬能鑒定士Q的鑒定店，是一家位於飯田橋神田川沿岸一座雜居樓低層的精緻店面。店裡沒有其它店員，只有她一個人經營。雖然招牌上寫著鑒定士，但那僅僅是名號，莉子其實並沒有相關的職業資格。末尾的Q也是意義不明。
儘管如此，莉子擁有的豐富而廣泛知識以及敏銳觀察力造就了她的非凡鑒定能力，讓她能夠瞬間看穿萬物，判明事物真假乃至價值。小笠原感覺她著實是一個讓人驚嘆的女子。
聽說她來自沖繩，那她曾經有過怎樣經歷呢？偶然相遇之後的這幾天，莉子對自己的過去並沒有多少提及，所以小笠原至今仍不清楚她內心的真實想法。
不過這也無所謂，小笠原是這麼認為的。雖說身為雜誌記者抱有這種想法不太合適，但是作為一個男人，在這方面對女子糾纏不清可不是什麼值得認同的事情。等到彼此關係親近，她也會主動說明的吧。
對，只要進一步拉近彼此的距離。
已經過了晚上八點，小笠原陪同將帶毛皮的針織夾克完美穿著在身的莉子，正沿著大久保大街的人行道匆匆趕往牛込警署。小笠原身上穿的還是早上上班時穿的西裝。雖然他做夢也沒想過自己會去警署，但這身打扮也還湊合，應該不會被看出什麼問題。而且，僅僅是那些警察們對小笠原的造訪沒表示厭煩就已經相當不錯了。因為不管是哪個公共部門，雜誌記者吃閉門羹是家常便飯。
這也是托他現在身邊這位散發著強烈存在感的同伴的福了。就在一個小時之前，凜田莉子剛剛識破可疑商家IONA.FOODS的入室伎倆，並成功阻止了他們的罪行。犯罪團伙被當場逮捕，現在正在牛込警署里接受訊問。
「凜田小姐，」小笠原一邊走一邊開口道，
「那些傢伙，到底是怎麼回事啊，居然那樣費盡周折地潛入公寓二樓。」
「還不清楚，」莉子小聲說道，
「但是，他們犯罪大概不是為了金錢。」
「不是為了錢？為什麼？」
「 因為租店鋪的時候可是要預交半年保證金的哦，我粗略算了一下，光是東京都內的三個料理教室的租金，他們就至少支付了兩百萬以上。再加上買錯幣的三十萬，準備食材要三十萬，廚具、廚房和營業用冰箱，就算二手貨也要五十萬。安置和撤除算自己出力，之後便是車油錢和各個教室的電費。加起來可有四百萬了啊。」
「那個住在公寓二樓的公務員應該相當有錢吧？所以才會被盜竊團伙盯上。」
「才不是那回事呢。」
「你怎麼那麼肯定？」
「那個房間窗口掛的花紋窗帘，在NITORI里可是只賣一千六百元的。而且，雖說我也沒怎麼看清，但是那房間的空調室外機還是生了銹的，和那個嶄新的公寓很不搭。有錢人應該會買新的空調，那個估計是搬家時一起帶過來的，所以那個公務員的生活應該很簡樸。」
「但是神樂坂可是一等地段啊。」
「警察闖進去的時候，我從窗戶被燈照到的範圍可以看得出，那間公寓的規格是1K或者頂多1DK，所以房主應該是為了上班便利而租下這個公寓獨自生活的。對東京都內的公務員來說，這是很自然的事情。」
「原來如此。但是他們把矛頭指向公務員是為了什麼？如果不是為了盜竊，啊、對了，是不是為了加害房主?」
莉子搖了搖頭，
「是的話就該帶著兇器啊，而且那樣一來，警察的應對就該更加緊張才對，兇器估計也被查收了。」
「是啊，說得也對。」小笠原抓了抓腦袋，
「我說，你和警部補葉山先生是什麼時候認識的？」
「認識也不算那麼長，」莉子邊說邊扭頭看過來，
「為什麼問這個？」
「沒什麼，只是聽說你以前好像也幫葉山解決過事件」
莉子露出了微笑，
「並不是什麼了不起的事情哦，是他有幾次拿東西到我店裡來，我鑒定一下而已。」
「但說起那些警察，他們會好好地回禮么？」
「沒什麼回禮呢不過我也沒想要。」
「免費幫忙？」
「我喜歡動腦子啊，而且如果能幫到別人的話，那就是最好的報酬了。」
「還真是個值得仰視的品格啊，我二十三歲的時候，作為社會人來說還完全沒能派上用場呢。因為盡幹些傻事。」
「我也是啊。高中時我是學校棒球部的管理員，經常惹人生氣。」
莉子少有地開始提起了她的過去，這讓小笠原頓時湧上了興趣。
「誒？那你干過什麼錯事了？」
「電視上的外國職業棒球員不是有在眼睛下面塗上黑紋么？在一樓看電視的爸爸就說那是犯規時的懲罰，結果我信以為真，第二天就把書道用的墨水帶到社團去了，還塗在犯錯的部員的臉上了呢。而且還是一邊笑一邊塗。」
莉子說著便笑了起來，於是小笠原也跟著笑起來。不這麼做的話，他想必會因為內心的詫異而瞪大眼睛了。居然在棒球部員的臉上塗墨，已經沒法找到比天然更好的形容詞了。不、哪會呢？她肯定士在開玩笑的吧，她這麼聰明的人，怎麼可能在高中犯這種傻呢？
「後來啊，」莉子又說道，
「我就被顧問老師狠狠地凶了一頓，罵我【這不是在打板羽球！】。結果，我卻想起了合宿時的晚飯，居然回答說【是說吃蝦？】。那時候我一聽到板羽球就只會想起餃子。」
【板羽球：日本正月傳統的遊戲，沒接到球的話會被臉上用墨塗一筆。】
「哈哈哈還真是愉快啊。」
沒錯，她肯定是在開玩笑，凜田莉子怎麼可能是那種想法愚鈍的人呢。這不完全是兩個不同的人嘛
說著，他們就已經來到了牛込警署大樓前。樓廳里亮著燈。之前已經進過一回了，第二回便自然而然地習慣了。在門廳前的制服警察解釋一下來由後，兩人便走進了樓廳。窗口裡沒有人，他們從樓梯上到三樓後朝刑事部走了過去。
白天坐滿便服警官的刑事辦公室現在也閑散下來了，值守的女警察看了過來。
葉山警官在七樓會議室，女警官說完這句便不再說什麼了。潛台詞似乎是他們可以在這個警署里隨意走動。
還真是了不得的信任啊，小笠原不禁想。莉子的睿智想必已經得到了相當程度的認可。這層樓也有會議室，但既然特意到七樓的會議室去，就說明與會的還有警署的上層人士，讓莉子自由出入就應該是希望她出席會議的意思了吧。
乘電梯的時候，小笠原又開口了，
「也許還能得到酬勞呢。」
「怎麼會，」莉子臉上泛起苦笑般的笑容，
「本來就已經不景氣了，何況還只是那種小事。」
「那可是已經防範於未然了啊，一點表示都沒有也說不過去吧？」
電梯門打開，兩人出到了走廊上。如果是一般的公司大樓，這種地方大都是重要部門所在的位置。燈具、壁紙甚至地板都是清一色的高級樣式，當然也沒有雜亂堆放的紙箱子之類的東西。走廊里沒有往來的行人，周圍彷彿沉浸在一片寂靜的水底。
正當兩人站著不知所措的時候，一陣門開的聲音傳了過來。面向走廊的一扇木紋門打開了，一個眼熟的精幹男子邁步走了出來。是葉山翔太警部補。
也許是因為垂著視線，他似乎沒有注意到這邊的兩人。當他正要和兩人擦身離開的時候，小笠原開口了，
「那個，剛才真是謝謝了，又是功勞一樁了呢。」
葉山聞言停下腳步，看向了小笠原。但是他臉上沒有一絲的笑意，而是用初次見面時的收斂眼神小聲回應道，
「哦，是你們啊。」
小笠原察覺到有些不對勁，於是又問，
「那之後怎麼樣？逮捕的犯人查清楚了？」
葉山沉默地錯開了他的視線，似乎考慮了一陣之後，他正視過來說道，
「請跟我來，這邊。」
他轉了