晚上七點，熱鬧的神樂坂里滿是下班回家的公司職員男女。大多數人都被高級餐廳吸引走了，但也有不少人因為離約定時間還有點空閑或者類似的原因，在IONA.FOODS料理教室的手寫告示前停下了腳步。
冬天雖已過去，但是春寒料峭，與其在外面干站著，人們自然會想走進能躲避寒風的店內。
小笠原站在馬路一側的人行道上，朝馬路對面那家之前他們去過的超優良店鋪張望著。現在那裡是即將舉辦料理教室的會場。有一部分員工面孔和白天那場的不同了，但是在外面招攬客人的果然還是那個名叫立浪的男子。
立浪和風滿面地大聲吆喝著，
「本店展示用新鮮香蕉製作地中海風味天婦羅的料理方法，免費試吃，還請各位入內——」
這次招攬到的客人比之前那場要多，會場入口的一側還設置了高清電視，播放著的是白天的料理教室里的場景。
當時我用數碼相機錄像被阻止了，而他們的員工則是一直在操控高清攝像機。現在播放出來的應該就是當時的場景了。雖說錄像里的聲音被切除了，但畫面上那三個騰起火柱的平底鍋和倒進去的成堆香蕉的確是我記憶中當時的料理法。
有眾人一起朝料理伸手的鏡頭，那應該是為了把影像推向高潮吧。從畫面上看去，這三人操作巨大料理器具和大量食材的表現的確有那麼點視覺衝擊效果。只要別具一格，對客人自然會有號召力。會場里八成的鐵管椅上都漸漸坐上了客人。
因為是晚上，店內被熒光燈的燈光打亮了。托這個福，小笠原他們可以很清楚地看到店內的情況。裡面擺放著的廚具和營業冰箱的位置與神田會場時的分毫不差。
小笠原對站在他身旁的莉子說道，
「真冷啊，忽然想念起那個香蕉天婦羅的味道了呢。」
用圍巾藏住嘴巴的莉子看過來，皺起了眉頭，
「真的？」
「沒，只要是熱的東西就好，我想吃拉麵了呢。」
這時，葉山警補表情僵硬地走過來了。他雙手揣在外套口袋裡，一邊注意周圍的視線一邊對二人說道，
「兩位，你們就在這裡不要動了，接下來一切都交給我們搜查員吧。記住，絕對不要擅自行動。」
說完，年輕警員雲津便喘著氣跑了過來，
「葉山警補搜查員們都到位了。但是店後面和左邊雖然可以進入，店右邊因為是往店內搬運物品的通路，被禁止入內了。」
葉山朝店的方向轉過身去，小笠原也跟著看了過去。會場所在的公寓樓與右邊餐廳的入口之間有一個容一人通行的小巷，小巷的入口橫著一個白色條幅。此處禁止入內。
嗯。葉山用鼻子哼了一下。
「那邊也沒辦法了吧，你緊靠會場站著去。記著，要裝出若無其事的樣子。我去抄後路。」
好的。雲津答應一聲之後便佯裝不經意地穿馬路向對面人行道走去了。
「明白了吧？」葉山再次提醒莉子和小笠原，
「千萬不要從這裡走開，抓住犯人是我們警察的工作。」
雖然完全搞不清楚到底發生過什麼，但警察看樣子肯定是被莉子說服了。
「凜田小姐舉報的是相當重大的事件吧？」
小笠原問葉山。
「還沒有確鑿的證據。雖然我也是半信半疑的，但畢竟是凜田小姐所說的話。而且，剛才道警來過電話了，他們在摩周湖的員工通路附近的確發現了落水的卡車。」
「那真是太好了。」小笠原點點頭後又問，
「那麼，那個卡車的又是一起什麼事件呢？」
「這可不能對雜誌記者同志說啊。」葉山撇了撇嘴，
「還是請等本廳的正式發表吧。那好，我得走了，塵埃落定之前你們不要動哦。」
也許是因為剛解決了牽扯到本廳和道警的事件，葉山橫穿馬路時的腳步顯得很輕快。他馬上就可以樹立一天內解決兩個案件的功勞了，現在的心情想必也非常好吧。
會場里的料理教學已經開始了。立浪的聲音很響亮，嗓音穿出敞開的店門，站在馬路這邊的小笠原也能隱隱聽到了。
「為了能讓參加的全員都能試吃，我們準備了三個大平底鍋同時使用。因為這個料理是半個世紀前就在土耳其一般家庭里普及的料理」
小笠原聽到這裡，小聲說，
「開場白的錯誤，還是沒有糾正過來呢。」
莉子笑了，「是啊。」
「吶凜田。」
「什麼？」
「我看你就像是在主動鑽進麻煩事情里一樣。啊、不，我沒有批評的意思。但是你把工作放在一邊，如此追究那個業主是為了什麼？僅僅是因為同情楢崎先生嗎？」
「那不是當然嗎？」莉子一臉詫異地反問道，
「除此之外還能有什麼？」
「不是真要是這樣，還真怪呢。」
「為什麼？」
「明明自己沒法獲利，你卻還是要攪動腦筋去預知犯罪，而且連警察都動員起來了。」
這回事啊。莉子一臉釋然了。
「也許吧。我可能是太心急了些。但是我老家不富裕，來東京時也窮困所以我對給予我幫助的人心懷著感激的，很喜歡大家的。如果出現問題的話，就一定要解決。誰都不會積極主動地和別人衝突哦，所以有除去不快的辦法的話，就應該去實行。我呢，只是一心那麼想而已，因為我其實一點都不聰明的」
「才不會呢，」小笠原笑起來了，
「你是有才能的。不僅是物品的價值，你連人心的善惡也能憑直覺判別出來啊。所以你才會想幫助楢崎先生，才會不原諒那種卑鄙商人。你才是對的，純粹得沒有半點浮華。」
「這是小笠原對我的鑒定？」
莉子微笑著說道，
「謝謝。」
「不客氣。」
小笠原受寵若驚地小聲回道。
這邊的心思是不是被她看透了呢？小笠原微妙地慌了神。雖說他很想向莉子傳遞好意，但是憑莉子的過人才智，接下來她會突然說出什麼可是完全沒法預料的。何況小笠原現在還沒有搞清事態，說是事件，但眼前到底正在發生什麼呢？
會場里的立浪正在點火，往平底鍋里倒進油後蓋上了蓋子。
「凜田小姐。」小笠原困惑地問道，
「我實在是一頭霧水，那個立浪到底企圖幹什麼？」
莉子直直地盯了過來。她的碩大眼珠很清澈，裡面既有無奈的神色，也透出了些許嘲弄的味道，應該說是她平常看待他人時眼中都會包藏的視線。現在她就是用這種視線看著自己，小笠原是這樣感覺的。
莉子用冷靜的語調開口了，
「小笠原，超高層大樓的高速電梯里不是經常會播放輕音樂么？你知道那是為什麼嗎？」
「那個啊是因為乘坐的時候會無聊，所以放音樂來消磨時間？」
「也的確有那部分原因，但那其實是為了遮蓋電梯的噪音哦。因為高速電梯的運作聲會讓人不安，所以就用音樂蓋過去了。」
「是么？那種音樂的音量都不高的，乘客還是能隱約聽到電梯聲音的吧？」
「但是聽不到電機的聲音，不是么？」
「啊、的確也是。還以為是靜音電梯來著呢。」
「那就是利用了聽覺的掩蓋效果。說到普通人的聽覺，人們擁有聽到混合聲音時還能分辨聲音的能力。這就是所謂聲音的歐姆法則。但是當低頻聲音和高頻聲音混合在一起的時候，耳內就會因為非線性原因而只與高頻聲波共振，低頻聲音自然就被過濾掉了。」
「就是說，就算不是用震耳欲聾的大音量聲音，用高頻率聲音就可以掩蓋掉其它聲音？」
「嗯，是哦。但是要產生聽覺掩蓋效果，兩個聲音的頻段必須要滿足一定的音壓差，這要用掩蓋值數值表示。準確計算的話會沒完沒了的，一般聲音每提高1KHZ，掩蓋音最低也要在此基礎上增加0.3KHZ的20分貝」
「請等等，那個難道就是這個料理教室的企圖？」
「我是這麼認為的。」
莉子點了點頭。
立浪為首的三個料理人開始用掃把大的起泡器在大盆子里攪拌，發出半鍾一樣的聲響。
莉子接著說道，
「考慮到掩蓋差值的話，這個聲音能掩蓋掉的是小型馬達聲。電鑽的話，因為差值不夠所以沒法掩蓋，但如果是電動螺絲刀的話，聲音就可