已經過了下午一點，觀察力士貼紙的散步也宣告結束，兩人開始往回走。
小笠原悠斗和凜田莉子一起走在飄落著櫻花雨的路上，就這樣一路朝神田川方向走的話，很快就可以回到那個掛著萬能鑒定士Q招牌的店鋪。
路邊連片的商店都還算熱鬧，感覺不到不景氣的陰影。小笠原的視線忽然停在了一張蔬菜店外貼著的海報上。
2090年、北極消失。讓我們拯救北極熊吧。
是一張防止全球溫室化的政府宣傳海報。為什麼菜場外面會貼出這種東西？是不是因為溫室化帶來的洪澇、乾旱會給農業造成嚴重的影響？
莉子似乎也注意到了店頭的那張稍顯不搭調的海報，她看著海報說道，
「2090年啊，也不知道到了那時候大家都怎麼樣了呢。我也是，會不會還在崗位上呢。」
「你是自由職業者說不定會那樣，但我肯定早就退休了。當然，前提是我還能活著。」
「退休後說不定還能找到第二職業呢。」
「不不，2090年的今天我肯定是在哪個公園裡，一邊曬太陽一邊眺望路上的上班族吧。」
「不會的啦。」莉子笑道，
「2090年的今天是不會有上班族的。因為沒人會上班。」
「為什麼？難道你是想說人類已經滅絕了？你喜歡MMR的？」
【譯註：MMR全名MMR雜誌謎團調查班，90-99年石垣ゆうき在角川「少年雜誌」上連載的SF漫畫作品。】
「MMR？我只是說周末大家都在休息而已。」
「誒。2090年的今天是星期天？你那麼快就知道了啊，這計算能力真是」
「不是的，平年裡的正月和年末最後一天的星期是一樣的，因為閏年是四年一度，所以每過四年，星期就會延後兩天，二十八年就輪迴一周，那麼八十四年後就會今天是相同的星期。那麼回溯四年就是星期天了。」
小笠原徹底拜服了，
「連對數字也這麼擅長啊。」
「也算不上的吧，我只是知道計算這東西存在一些技巧而已。」
不過那就是平常人們所說的擅長數學啊。
凜田莉子真是一個不可思議的女人。釋放存在感的同時又保持著質樸的本性，以至於她明明擁有淵博的知識，卻又不會給人一丁點的厭惡感覺。她那貓一般的眼珠和常常發僵的笑容原本都很容易讓人錯以為是在嘲諷別人，但就是不知為何，事實上卻又完全沒有給人這種負面印象。
她是能讓身邊的人感覺舒服的人，小笠原是這麼認為的。但是，說自己是她朋友還為時尚早啊
已經可以看到萬能鑒定士Q的招牌了。
「Q是什麼意思？」小笠原問道。
莉子臉上泛起害羞般的笑容，含糊地回答說，
「不清楚啊，畢竟不是自己起的名字。」
那又是誰起的呢？這明明還是她個人經營的店。小笠原疑惑著想到這裡時，莉子便已經站在了店鋪前面。自動門無聲地打開了。
莉子一臉奇妙地看向小笠原，小笠原也回視了莉子。他們出去的時候應該是上過鎖的，為什麼現在是開著的？不過莉子的疑惑似乎在瞬間就被解開了，她不帶一絲警戒神色便徑直走進了店內，一進店就馬上看向了客用沙發，
「你好，冰室先生，您真快啊。」
小笠原也跟著進來了。坐在沙發上的是一個三十五歲左右的瘦削男子，隨身穿著的西裝看上去是名牌貨，腳上穿舊的鞋子似乎也價格不菲，他目光明銳，長相應該很受女人歡迎，但放鬆的態度又流露出了溫和的感覺。他有條不紊地從沙發里站起來，動作如同歌舞伎里的女形一般。
「正好沒有講義閑著呢。靠在那裡的護欄是怎麼回事？」
男子說道。
「是拜託你科學鑒定的東西，」
莉子指著小笠原接著說道，「這位是小笠原先生。「周刊角川」的記者，也是這次的客人。」
「啊啊，」男子一臉釋然地發出了快活的聲音，
「是雜誌記者啊，是調查這個奇怪的相撲力士貼紙的嗎？」
「是的。」小笠原回答道，
「我們取材經常會調查一些奇怪或神奇的東西。」
「就是啊，我就覺得會盯上那些有意思的東西。啊，我是冰室，在大學那邊搞一些研究之類的。」
他肯定是謙虛了。冰室拓真。莉子曾說過他是早稻田大學理工學部物理學的副教授，想必已經做過很多傷腦筋的實驗了吧。而且，他不僅有莉子的郵件地址，似乎還有這個店的備用鑰匙。
這兩個人是什麼關呢？
冰室在店裡並沒有表現出看莉子眼色的模樣，她徑自走到那塊護欄邊看了起來。
「這是公共物品啊，拿來沒關係的嗎？」
「說是可以借用到下周一。」小笠原回答道。
「是這樣啊，」冰室點了點頭，
「我的研究室周六日也能用所以沒問題，那麼凜田小姐，想要調查什麼？」
莉子也走近欄板，說道，
「能不能分別調查一下貼紙上的墨水的舊度呢？具體說的話，就是這個彩筆畫貼紙和G號筆貼紙的時間差。」
「兩者的畫風看上去不一樣。」
「嗯。應該一個是原創一個是模仿吧，我想知道哪個是先畫出來的。」
「原來如此，這個的話就有很多調查手段了。」冰室看向小笠原接著說道，
「這個貼紙，我鏟下一部分也沒事吧？」
「好的，它已經是廢品了」
「那就好。我會儘力採用費破壞性的調查方法，但採集樣品畢竟能得到更加準確的結果。那麼，我就把它借走了哦。嗯外面那個拖車是？」
「那是我公司的東西。」
「能借用一下嗎？」
「呃，可以是可以。」
「太好了，那麼凜田小姐，我周一會通知結果的。」
冰室說著就搬起欄板朝自動門走了過去，搖搖晃晃地穿過門後，他便出去了。
結果要等下周啊，看來今天是寫不好報道了。而且，他還得想辦法求編輯長延長截稿日期。
小笠原看向門外，冰室將欄板放在拖車上後，哼著小調便毫不猶豫地拖著拖車離開了。
「他一臉平常地拖著拖車呢。」
小笠原回頭對莉子說道，莉子聽了卻表情很平淡，
「冰室就是那種人，有研究材料就會高高興興地弄回去。」
「總感覺對不起他啊。拖車的旁邊還寫著【月刊高達ACE】呢。」
「沒事的吧，男人一般都會喜歡高達。」
感覺問題應該不是那邊吧。
莉子轉到桌子另一邊，在皮革椅上坐了下來。
「那麼，既然冰室先生的鑒定結果要等到下周一，現在好像也沒法做別的事了吧。」
「是啊。我往公司打個電話。」
小笠原說著便取出了他的手機，從通訊簿里找出編輯部之後，按下了通話鍵。他一邊聽著耳邊的傳呼聲一邊看著莉子。莉子則從抽屜里拿出一個文庫本看了起來。
「你好，這裡是【周刊角川】編輯部。」
話筒里傳來了熟悉的粗獷聲音，是編輯長狄野甲陽。
「我是小笠原，我現在在鑒定士這裡取材」
狄野甲陽不等小笠原說完便低沉地打斷了他，
「那你就繼續取材啊。」
「不是，我想說的是今天沒法得出鑒定結果，所以我想能不能把截稿日期延至下周一。」
「知道了，那就延期。」
小笠原一聽呆住了。那個惡鬼狄野居然這麼爽快地就同意延期。
「那個，」小笠原又說道，「接下來我也沒事了，想回公司去。」
「不行！」
狄野突然的一聲大喝，讓小笠原不禁全身打了一個激靈。而之後片刻，話筒那邊好像也在為突然的慌亂而後悔並沉默了。良久，狄野又開始說道，
「小笠原，你現在帶著你的包？」
「沒，就放公司了。」
小笠原說完，聽到對面似乎咂了一下嘴吧。
「錢包之類的貴重物品總帶在身上吧？」狄野又問。
「嗯，當然帶著的。」
「那麼你不回來也不要緊的吧？今天又是星期五，下次上班就是下周一。所以你下