第二天剛過中午，莉子拖著塞有舊衣服和其它雜物的旅行箱，沿著井頭公園附近的都道七號路走著。她離開吉祥寺車站已經快一個小時了，那個地方離車站真的只有徒步十五分鐘的距離么？不對，這條路剛才好像就走過啊。要是被人問到是不是直著走的話，莉子還真沒有那個自信能肯定。
好一陣迷路徘徊之後，莉子終於在路邊看到了那個灰綠色雜居樓。應該是電視里的那個沒錯。那座樓宇兩邊都緊鄰著民居，有些不起眼。cheap goods的招牌、門口成堆的商品都和電視里播的一模一樣。
莉子走近的時候，她看見了一張貼出來的告示。
「徵求高價收購的客人請繞往樓後方。」
當莉子一腳踏入雜居樓旁邊的小路時，她立即被眼前的景象驚呆了。樓的後方一片擁堵，那裡滿是和莉子同齡或者年長的男女人群，而且都穿著一身嶄新的職業裝。不知是不是已經都找到工作了的緣故，他們有的在和朋友說著笑，有的在喝著灌裝咖啡，看起來都很輕鬆。
莉子見狀，不由自主地將手按在了胸前。她這身外套下便是求職西裝，髮型和化妝也稍稍留心過，但是站到這一群人中間時，她還是感覺到明顯的隔閡。他們看起來都是像模像樣的成年人，反觀自己，莉子總感覺自己還是一個沒有褪去高中生氣息的無業女。
害怕也沒有辦法。莉子擦拭一下旅行箱上的灰塵後，擠進了人群。
混雜的人群中間站著一個穿著圍裙的男職工，那個年紀輕輕便開始禿頂的職工正忙於將排隊號單發放到無數伸向他的手中。莉子擠進人牆，加入了領取號單的大軍。
「領取到號單的客人請前往倉庫等待，在叫到號後儘快前往辦公室。」
職工大聲叫道。
莉子好不容易領到號單，馬上又被後面擠上來奪取號單的人群擠到了一邊。從人群中擠出來後，莉子終於可以看清雜居樓的後方了。捲簾門打開著，一樓是貫通的車庫兼倉庫，靠牆堆滿了瓦楞紙箱。應該是用來裝回收回來的物品的吧。
倉庫里停著一輛冷藏車，後部沒有窗戶的車廂開著後門，一個職工男子正從車裡往外搬一個照相館用的傘狀照明支架。因為沾滿了霜，支架看上去一片雪白。
「喂！誰啊？是誰把這東西放進冷藏車的啊！」
一陣職員的叫聲從樓里半掩的門裡傳了出來。這裡看起來有些混亂，平時的業務加上今天大量客人的殺到，職工們都有些手忙腳亂。
車旁邊排列著鋼管摺椅，上面坐著一群前來接受面試的年輕男女。他們都埋頭於自己手中的手機，不是發信就是在看移動電視。莉子感覺很新奇，但是需要支付費用讓她只能在一旁看著。她在最後一排椅子上坐下來後，發現坐在旁邊的女子腳下放著一個大大的紙袋，可以看到裡面塞著的遊戲掌機和遊戲盤，應該都是她拿來賣的東西吧。莉子不經意間回身一瞥，一個男子膝蓋上放著的手提箱正開著，裡面是筆記本電腦和貴金屬之類的物件。
這讓莉子再次感覺一陣沮喪。
我這些沖繩傳統工藝的紅型和BEGINT恤衫之類的東西到底值不值錢呢？【譯註：紅型指沖繩的一種傳統染布。】早知道就不該把從家裡帶來的火龍果罐頭和砂糖炸糕吃掉了。
莉子不安地環顧著四周，馬上又注意到近處有一個彩色盒子，裡面裝滿了舊書。
是【哈利波特與魔法石】。
莉子知道這書很流行，但她對實體書並沒有興趣所以也沒有看過。她翻開一本，發現裡面的字清晰易讀。既然有機會就暫且先看看吧，以後在面試上被問到喜歡什麼書的時候也可以派上用處。
當莉子沉浸在霍德伍茲魔法學校的冒險日常中時，一個女子的聲音傳進了她的耳朵，
「抱歉、那個」
是誰在叫我？莉子腦海里首先冒出的便是這種直率的疑問。
不想還回去，不想回現實世界，想就這樣一直沉浸在魔法世界裡
「喂，」
女子的聲音開始帶上了怒氣，
「客人，你是來面試的吧？」
莉子聽後恍然回神。對啊，我是來面試的才對，這裡應該是那個
一抬頭，她發現自己在一個倉庫里。cheap goods的車庫兼倉庫，但眼前的景象和剛才已然不同。她四周的喧鬧不知何時一齊消失了，倉庫里也好，相鄰的外邊路面也好，都不見半個人影。太陽已經西斜，天空開始染上橘黃色，烏鴉在叫，遠方還傳來了學校的聲音。是宣告放學的旋律。
之前停著的冷藏車也不見了，成排的鐵管椅空蕩蕩的，莉子孤零零地坐著，倉庫里只有風在穿行。莉子抬起頭，獃獃地看向面前的那個俯視著自己的女子。這個穿著圍裙的女職員很眼熟，昨天在電視上看到過，她好像是社長的女兒，應該是叫楓對了，叫瀨戶內楓。
但是，為什麼楓的臉看起來是那麼模糊還隱隱晃動呢？自己的視力明明不差的。
「你為什麼哭？」
楓一臉詫異地小聲問道，
哭？我嗎？
莉子這才注意到自己的眼眶裡溢滿了淚水。視界就是因為這個才模糊的啊。莉子一邊用手指拭去眼淚一邊說道，
「對不起我好像哭了，哈里君的雙親被」
「哈里君？」
楓一聽皺起了眉頭，看了看莉子膝蓋上的那本書。
「難道說，你是看入迷了？」
「好像是的一開始我感覺哈里君太可憐想不看下去的，但是坐上去霍德伍茲的火車後，人生就三百六十度轉變了」
「那不是轉一整圈轉回來了，轉一百八十度吧？」
「啊對啊，是的呢，所以我就看得非常入迷」
「客人，」
楓一臉無語的表情，
「難不成你是為了看舊書被感動才來這裡的？」
「啊、不是的，我是來接受面試的。想賣掉這個旅行箱里的東西。」
「號單呢？」
莉子一臉困惑地將手裡寫著順序號的紙片遞了過去。
楓接過來後嘆了一口氣，
「這個號不就是那個叫了很久沒回應才跳過去的號嘛。吶、客人，你看看你周圍，面試早就結束了啊。」
「誒那、那個,對不起現在已經不行了嗎？」
「就算你這麼說收購用的收銀機也關上了啊。」
正當這時，一聲沉穩的男子聲音傳了過來。
「怎麼了？」
車庫裡面走出了一個穿著職工服的中年，不、是熟年男子。他瘦瘦高高的體型，混著白髮的頭髮打著波卷，明顯地三七分開著。雖然從樣貌不難推測他的年齡，但他還是腰背挺直腳步有力，穿在職工服下的襯衫沒有一絲褶皺，領帶也是筆直的。一眼就可以看出他是一位注重外表的人。
男子走了過來，平靜的表情穩重的目光，抿成一條直線的嘴角邊透著誠懇。他的胸牌上寫著【瀨戶內陸】，也就是說這個人是
「爸爸，」
楓對那個男子說到，
「這個人啊，看書看入迷了，說沒有注意被叫到號。」
「喂，」
男子浮出微笑，
「在店裡不是爸爸，是社長啊。」
「啊、是的，社長我說過面試在五點結束，已經不面試了，但是」
cheap goods的社長瀨戶內陸轉眼看向莉子，
「你叫什麼？」
莉子慌忙從椅子站起來，
「我叫凜田莉子，是從波照間島來到東京的。」
「嚯、是波照間啊真是大老遠呢。那麼，現在你在哪裡工作？」
「額那個、那個啊其實還沒有找到。」
「哈？」
楓不禁露出了鄙夷的表情，
「那不就是說還在待業么？你知道今天我們活動的宗旨？」
「嘛、等等，」
瀨戶內陸制止了他的女兒，又問莉子，
「那麼，你想賣什麼的？」
「在這裡，是這個箱子和裡面的衣服和生活用品之類的」
唔嗯，瀨戶內陸摸了摸自己的下巴，
「好吧，進裡邊來吧。」
但楓還是摻著責備地嘟囔著，
「爸社長！」
「有什麼關係嘛，看書看入迷也不是壞事。有困難的時候相互幫助是這個活動的宗旨，我不是說過很多次了嗎？」
「太同情她了，你可別說要僱傭