宴會一直持續到了深夜。三味線最終不再出聲，跳累唱累的人們都開始躺在琉球榻榻米上睡覺了，凜田盛昌也開始打起了非常響的鼾聲。他的祖母和凜田優那一起站在廚房間里，似乎還想往外送食物。這時，喜屋武察覺莉子的身影不見了。於是他緩緩地站起身來，想去門廊那邊看看。酒勁還沒過去，他的步伐有些搖晃，但是波照間的冰涼秋夜讓他的腦子清醒了過來。
莉子正獨自站在庭院里仰望著夜空。
穿上門廊下擺著的木屐，喜屋武也下到庭院里，慢慢地向莉子走了過去。
抬頭望天，繁星布滿了夜空。莉子現在所凝視著的，是唯獨這個島上才能看到的星光。
「南十字星么？」
喜屋武小聲問道，
「波照間才能看到的寶物呢。」
莉子點了點頭，
「去了東京後就再也看不著了呢，所以我想現在多看看。」
「凜田你去東京是想要靠自己做些什麼嗎？」
「誒？」
莉子盯向喜屋武。
「年輕人去內地可以的話就去東京，然後想盡自己所能地為小島的環境改善出力。你是不是因為聽了祖母和大家說的話，才想著自己要去東京的？」
莉子聽了，卻只是沉默地一直盯著他。四周萬籟俱靜。
但是答案已經包含在了這片寂靜中。被說中了吧，喜屋武想著。莉子她那從不會撒謊的大眼睛裡已經開始微微變潮了。
「但是啊，」
喜屋武嘆了一口氣，
「那裡可不是他們口中那種和總理大臣或者名人見面的地方啊，就像字面意思一樣，東京是一個馳騁名利的大都會。」
【譯註：原文為「生き馬の目を抜く」，直譯過來就是摳馬眼。】
「誒？」
莉子露出了驚訝的表情，
「東京的人會摳馬的眼睛？」
「東京人怎麼會是那種野蠻人啊，又不是像這個島上一樣都放羊放馬。」
「也是哦，那裡有那麼多樓房什麼的說。」
「那不只是從電視上看到的而已么？你去了那邊，就算要找能夠解決這個島上的用水問題的工作，那又會是什麼職業？是凜田你能進的公司么？要追上東京人的步伐要付出多大的努力，你可清楚？」
這話是不是說得有點重了？
說實在的，我作為八重山高中的老師，還真沒怎麼鼓勵過學生去學習。雖說莉子屬於差等生，但實際上如果差不多讀過一些書並且具有一點計算能力，她在本地找工作也並不是很難。想到這裡，這時候給他說教學習的重要性也沒什麼意義了。
但是他不得不說。因為莉子想要去東京。
莉子的表情在一瞬間僵硬了。想必是意識到事情的困難了吧。但是轉眼莉子的臉上有浮出了微笑。不清楚的啊，她回答說，
「就像老師想的那樣，我啊，是一點都不會學習的。在這裡的小學和中學時，我的成績一直就很差雖然我也想學習，但就是笨，什麼都記不住。」
「我知道你也有學習的慾望啊，對什麼都還算有熱心。我聽音樂老師說了，說你聽交響樂的時候感動到流淚，還到了想寫感想卻寫不出來的地步。估計美術也是一樣的吧，入迷地看著教科書上的畫，忘神到完全沒聽老師說了些什麼。」
「雖然我不太清楚，但感覺是非常棒的畫呢。雖然只有幾個蘋果擺在布上，但真的很像的，斯尚的畫。」
「塞尚吧？」
喜屋武撓撓頭接著說，
「數學和英語根本不行，你還完全沒記住漢字，地理和歷史也差到了極點。就算這樣也可以的嗎？打算一點點學會嗎？」
「是的。」
莉子馬上笑著回答說，
「我會盡我所能的。」
這股積極勁到底是從哪裡來的？
不不，剛才莉子在宴會上一瞬間閃現的孤寂側臉再次浮出腦際。她想必是非常想要為這個小島出力的吧。
去了東京，她肯定會重重地受傷吧，也許會被人嘲笑，被人排擠、被人孤立的吧。但那時她只要回家就可以了，如果莉子能夠懷抱著盡自己所能努力的想法，就算是失敗了回到這個小島，她也不會就那樣沉入沮喪吧。
嚮往著內地又回到島上的年輕人很多，她也許將會成為他們中的一員。
這樣也許就可以了，因為莉子那想要為島民作貢獻的想法是無可厚非的。能有莉子這樣的學生，我應該感到自豪才是。
「我說啊，凜田。」
喜屋武說道，
「你就只要做一個約定就好。」
「是什麼？」
「絕對、你聽好了，是絕對，絕對不要沾水生意。」
「是說賣礦泉水吧。」
「你這樣可是連在便利店打工都幹不了的啊，不是的，水生意是指」
「也就是說找自來水公司的工作啊，那樣說不定對波照間會更有好處呢。」
「你是打算從東京往這裡拉水管么？自來水公司也是有管理範圍啊，你不要想得那麼急躁。總之，水生意是不行的，完了，別讓老師我再作過多的說明了。你去了東京後，不想知道也會知道的。水生意是絕對不行的，犯罪的事情當然也是不能做的。你如果能保證這些，老師就允許你去東京。」
「真的！？」
莉子高興地跳了起來，
「太好了！謝謝你，老師。」
「你能保證？凜田。」
「好的，我保證，絕對保證。我對著南十字星保證！」
莉子說著就看向了銀河裡那四顆星星，星光在她的瞳孔中閃耀起來。
喜屋武暗暗地嘆了一口氣，發自內心地想著，莉子那看著美麗事物的眼睛、她的目光才是貨真價實的。
聽說塞尚的畫作【蘋果和橘子】的構圖實際上是不符常理的，但是因為上色以及存在幾何學平衡的配置，這幅畫被當做了一幅高水準的作品。
既然能不拘於常理看出這幅畫作的美，就說明莉子擁有了質樸而純粹的藝術眼光也許可以這麼說吧。
想到這裡，喜屋武忽然回過神來似的苦笑了起來。
說過頭了吧，也許我只是和這裡的島民一樣，只是對她抱有了過度的期待而已。這是奶神的力量呢？還是因為喝了燒酒呢？
現在，我只是和自己純真的學生一起仰望這漫天夢幻般的星空而已。
南十字星。等凜田莉子迎來展開旅程的那一天，這等星光又會在多少年後被她再次提起呢？希望那將是更長久以後的事情，真心希望這個小島到時已經改變了模樣。