在「伊利吉亞」這片廣大的大陸上有著許多不同的國家。像是擁有龐大國土，就如同字面意義一樣的大國；也有雖然面積狹小，但是卻資源豐富的國家。有些土地同時有好幾個國家主張統治權，也有完全沒人想要理會的未開荒地。
而波特其亞王國——位於大陸東部的國家——是菲莉瑪獻上自己的劍與忠誠的國家，而王都·格雷莫斯就剛好位於王國中央地帶。
國王就在格雷莫斯中處理各種政事。在此守護國王並排除敵人，就是羅雷卡特騎士團的職責。
時值初秋。已經收成的橄欖將為家家戶戶餐桌增色的季節。
菲莉瑪·索雷因被叫到騎士團本部。似乎是團長有事要找她。
打開上面刻有羅雷卡特騎士團的象徵——薔薇圖樣的大門，進入本部中。在距王宮不遠的騎士團本部中設有士兵訓練場及糧食儲藏庫，可以說是佔地寬廣。
菲莉瑪走過橫越訓練場的通道，站在一扇門前。
「菲莉瑪·索雷因，報到。」
一頭金髮配上一對大眼睛。雖然才十六歲，但是雙峰已經大到無法用纏胸布束起來，所以身為騎士團員的證明，也就是她身上穿戴的白銀色鎧甲，是胸前有對巨大隆起的特製品。
以騎士團員來說太過年輕，又是女性。所以也有不少人對於她當上騎士團員頗有意見，但她擅長的魔法劍……也就是把魔法灌注到劍身上的才能，為她開拓出了成為騎士的道路。
菲莉瑪打開門進入房間，裡頭已經有人在等候她前來。
就是雷歐利姆·萊巴雷爾騎士團長。年紀剛過三十，有一頭就像正在燃燒一樣的紅髮。身軀上可以看到些許在歷戰留下的傷痕，受到那身千錘百鍊的肌肉影響而扭曲。
雖然應該是經歷過不少生死關頭的戰士，但他平常不會讓人有這種感覺。看到他熱愛吟詩、通曉花語，一有時間就會梳理自己頭髮的美男氣質，恐怕沒有任何人能聯想到他是在戰場上被稱為「戰獅子」，令人聞風色變的人物吧。
菲莉瑪在他面前也感到十分緊張。雖然他現在就像是個少女一樣努力調整插在花瓶里的花朵位置，但他仍然是波特其亞最強騎士。光是這樣面對面，緊張的情緒就已令她全身僵硬。
雷歐利姆似乎終於把花調整到滿意的位置，於是對菲莉瑪招了招手。在菲莉瑪靠近後，他在房間中央的桌上張開地圖。
「菲莉瑪。我就有話直說了，希望你可以前往提哥扎一趟。」
「提哥扎……嗎？」
地圖指出一個從王都格雷莫斯往北有一大段距離的地點。光是看它在地圖上的位置，就可以知道是個偏鄉小鎮。
應該是以守護王都為職責的騎士為什麼要跑到那種地方去呢。菲莉瑪露出不解的神情。
「是要去執行什麼任務呢？」
「雖然只是有此傳聞，但提哥扎似乎有人在栽種巴斯卡。而且還是全城共謀。」
光是聽到巴斯卡這個單字，就令菲莉瑪心中感到一陣苦楚。
巴斯卡是一種長有尖刺狀葉子的植物，在熬煮過後取出上層清澄液體精製，就可以製造出麻藥。
雖然還有其他植物可以製造麻藥，但巴斯卡在其中最為棘手。
巴斯卡就算是在荒地上也能生長，先不論精製，栽種巴斯卡本身不需要任何專業技術，所以是非常普遍的麻藥原料。所以不時有貧困地區把巴斯卡當作地下收入來源，製造出來的麻藥也曾經流入王都格雷莫斯里。
「你也知道，國王因為擔心巴斯卡為禍，所以下令嚴格取締。如果巴斯卡麻藥再次於市面上流通，將會有損騎士團的名譽。」
雷歐利姆皺起眉頭，非常不快地指向地圖上標示的提哥扎。
「你的任務就是要調查巴斯卡在提哥扎的栽種情況，並且捉拿其負責人。」
「我知道了。對了，是否能請教一下為什麼會選上我呢。」
雷歐利姆輕輕笑了笑。
「提哥扎位於北方，非常寒冷。如果使用你擅長的魔法劍，要取暖就很方便了吧？」
雖然知道他是在開玩笑，但菲莉瑪還是覺得不太爽快。
魔法劍是凝練體內魔力後才能施放的招式，魔法並不是隨隨便便就能用出來的技能。可不像打火石或油燈等道具，能輕鬆用來取暖。
在這個世界，使用魔法有兩個必備條件。
一個是魔力。另一個是儀式。
一個人有沒有魔力完全取決於先天才能。魔力足夠使用魔法的人，在一百人當中頂多只一兩個。而在其中能夠自由運用魔法的人更是稀少。
儀式則是有魔方陣、獻祭以及詠唱咒文等不同，如果使用的魔法極為複雜，甚至可能會需要組合不同儀式。
也就是說，魔法並不普及，而且用起來還十分麻煩。
雖然這世界有能夠把人、物轉移到其他地方的高級魔法存在，但馬車依然十分活躍，就是因為魔法實在是太不方便了。當然，也有許多以讓魔法更容易活用為目標的研究，在波特其亞也一樣有在進行這方面的研究。比如說讓魔力薄弱者也能使用高級魔法；又或者是讓其他魔法師也能使用只有王族或部分少數民族才可以使用的特殊魔法等等。
「別這麼生氣嘛。我只是開開玩笑而已。」
雷歐利姆查覺到菲莉瑪不悅的心情，豪爽地大笑出聲，然後又恢複成一本正經的表情。
「你進入騎士團也已經一年多了。雖然你這麼年輕、又是女性，最初也有不少人反對的你入團，但你在入團後一直都很認真。」
「最後是因為有團長推薦才有辦法正式入團。而且因為我失去家人而無法證明自己身份，所以挺身而出擔任保人……這全都是拜團長所賜。」
「我看到有才能的人就沒辦法放著不管啊。只不過，在騎士團當中的確有人因為你身為女性而質疑你的實力。如果你能在沒有我或是同伴相助的情況下順利完成這個任務的話，我想周圍對你的態度也會所有不同吧。」
「團長……」
結果團長一直都在為自己著想。菲莉瑪真的十分感謝他。
「你要去的提哥扎是非常貧困之地。沒有能忍受寒冬的作物和家畜，雖然面海，但是一到冬天連港口都會結冰，所以也不適合貿易。因為不是交通要衝，王都也不會嚴格監控，結果就讓許多不良份子流入此地。治安可以說是差到極限了。」
非常合理的情況。
離王都越遠，治安就越容易惡化。雖然有優秀執政官的話就可以改善治安，但根本就不會有執政官想前往根本不重要的偏鄉吧。
「對了，還有另外一件和這次任務無關的事想要拜託你。」
「是什麼事呢？」
反問之後，雷歐利姆的眼神感覺似乎變得更為銳利。
「我想拜託你在提哥扎收集某個男人的情報。他是在三年前……在你入團之前就前往提哥扎就任執政官的男人，也是羅雷卡特騎士團的團員。」
「咦？原來有團員在提哥扎擔任執政官嗎？」
實在令人難以想像。在王都里就能過著身為騎士，受人敬愛的生活，怎麼可能會有人自己跑到那種偏鄉呢。
「他叫亞斯提斯·克里姆班。他為了以正義和秩序改善提哥扎的治安而自告奮勇前去就任執政官。但是在他就任一年之後就音訊不明了。」
「也就是說他失蹤了嗎？」
「這就不知道了。目前他情況如何完全不明。地方政事似乎還是有人在執行。不過他應該是還沒死吧。因為他可是個高手啊。」
被國家最強騎士如此稱讚，這男人到底有多強呢。
菲莉瑪開始對這名叫亞斯提斯的騎士感興趣，於是開口問道：
「他是怎樣的人呢？」
「這個嘛。簡單來說的話……很可怕。」
可怕？
這句不像是最強騎士會說出口的話不免令菲莉瑪感到困惑。
「不過我和他打的話，一定會是我贏啦。」
「但還是不想和他戰鬥？」
「除了我之外，應該也不會有人想與他為敵吧。雖然很難說明是怎麼一回事。」
菲莉瑪擺出了一副「無法理解亞斯提斯到底是何方神聖」的神情，雷歐利姆笑了笑，輕輕拍拍她的肩膀。
「總之你應該要優先考慮怎麼去取締巴斯卡。亞斯提斯的下落不用太著急，慢慢來就好。」
菲莉瑪挺了挺腰。想到這是第一次自己單獨到遠方出任務。肩膀不自覺硬了起來。
「就叫你不用這麼緊張