第一卷 05.卡姆蘭之日

亞瑟王和羅馬簽下條約,現在正在返回不列顛的船上。

雖然在和羅馬的戰鬥中失去了兩艘船和數百名士兵的性命,然而戰果卻超出那好幾倍。

在甲板上操船的士兵們的表情全都很快活。

和異族之間長久持續的戰鬥。那終於得到了解決。

雖然連年的凶作只能只能求天賜恩惠,但人與人之間的鬥爭就到此結束了。

因生活疲累的士兵們充滿希望。

她在舵輪前眺望像是在說口頭禪般不斷互相重複著「這下勉強有辦法了」邊揚起帆的士兵身影。

那臉龐上有著士兵臉上沒有的些微苦惱影子。

「勉強?……是啊。至少,在我還活著的期間」

和羅馬的條約是因為有亞瑟王的存在才得以達成。

他們並不怕不列顛。而是只怕亞瑟王。

這只是短暫的和平。不讓不列顛島本身具有價值的話就沒有意義。

但即使如此,若因貧苦而困的人民能安心生活的話,她那麼想著併吞下不安。

馬上就要到不列顛島了。今天就把這場勝利傳達給大家吧,她抬起頭,然後看到了那場異變。

在海岸線上有不該存在的東西。

港口竄出火舌。

臉色大變的士兵送來了傳令。

「莫德雷德卿,據報叛變!

七宗氏族、八方諸侯贊同逆賊,卡美洛已經陷落……!」

那就是對她功績的報酬。

莫德雷德趁亞瑟王不在時將叛亂份子整合起來、攻陷卡美洛、為了消滅在歸途中的王軍而在海岸線布下陣線。

後世會如此傳述吧。

亞瑟王最後的戰役。騎士道凋零的黃昏戰場。

無數生命之火斷絕的屍體墓碑,卡姆蘭之役。

莫德雷德的軍隊擺出陣形等待因遠征羅馬而疲憊不堪的王軍。

亞瑟王和近衛們能夠上陸是因為有高文和凱的協助。

聽到莫德雷德叛變的消息,高文雖負傷卻仍趕赴戰場。

亞瑟王在高文的引導下突破包圍網,還靠著不知道從哪帶著士兵出現的凱負責殿後,因而從絕望的險境中生還。

聽說在這場戰役中,凱卿一直到最後都沒能見上王一面。

順利踏上陸地的亞瑟王得到了短暫的時間。

站在莫德雷德那一方的諸侯眾多,就兵力來說亞瑟王處於劣勢。

上陸之後最初的戰鬥中,高文在和莫德雷德的一對一對決中喪命。

莫德雷德雖然不曾顧忌地公言表示「和亞瑟王一樣,只要在戰場上我都要打頭陣」,但在和高文的一戰中負傷,從第二天的戰役起就改由在後方指揮。

結果,戰役轉變成消耗戰,不列顛民同伴之間的流血戰持續了七天。

又或者,莫德雷德方其實也有他們的主張吧。卑劣地瞄準王歸來襲擊的原因是想要在最短時間內拿下王的首級,將犧牲控制在最小限度,這樣的打算。

但是戰線卻拖長了。戰火擴散至整座島,好不容易倖存下來的國土受了無法挽回的重傷。

那個過程。不斷重複撤退和追擊,巡迴燃燒的國土,她知道了反叛的理由。

贊同莫德雷德謀反的士兵們並不是因為憎恨亞瑟王才團結一致。永無止境的戰亂。貧瘠的大地。因肌餓而喪命的孩子們。

他們一直忍耐至今。也常常呼喊他們已經忍不下去了。

「————啊啊」

希望你們忍耐。希望你們撐下去。

她一直對騎士們那麼說。王確實是理想的王。將為人正直、活的清廉潔白這件事加諸在大家身上。說著在最後國家一定會富裕。

但是,那究竟要到何時?那份忍耐,究竟要持續多久才能得到回報?

「所有人,早就已經到極限了。就只有我一個人沒事————」

理想的王,但是,正因為是理想所以才無法揣測人們的軟弱。

客觀來看誰都知道。她的心,在這個時間點就已經屈服了。

第七天的早晨。鬥爭地點到達了卡姆蘭之丘。

兩軍的激烈衝突一直持續到黃昏。

無論敵我雙方都已死絕,活著的人屈指可數的屍骸之山。

在染血的卡姆蘭山丘上,她想起了某名騎士的話。

「————亞瑟王,不了解人心」

她承認就正如那名騎士所說的,重合她那屈服的心握住了槍。

聖劍早已失去光輝。在她的心屈服時,地上的星星就已凍結了。

「終於到這一步了哪亞瑟王。……太漫長了。為了到達這一步,長久以來我一直在戰場徘徊」

留在戰場上的只剩兩道騎影。

出現在王面前的是異形的鎧甲。

拖著冒血的劍,Clarente的騎士身影有如幽鬼。

奪取國家,殺害士兵,渴求無形之物的幽鬼說道。

「如何。你的國家就到此為止了。已經結束了。

不管是我贏還是你贏,所有的一切都毀滅了」

叛逆的騎士在王面前不斷重複「為什麼」。

為什麼不將王位讓給自己。

為什麼不承認自己為子。

為什麼,自己會以這種形式誕生。

王沒有話可以回答騎士,而且,也沒有任何義務要回答他。

————不列顛剩下的最後騎士刀刃相交。

聖槍燒穿反逆者的臟腑,將之吹飛。

反逆者的魔劍粉碎王的頭盔,劃破頭蓋,奪取了單眼和剩下的性命。

反逆者的身體從槍上滑落,斷了氣。

亞瑟王————阿爾托莉雅跪下,以已經失去意義的聖劍為杖,望向堆積成丘的騎士亡骸。

……那大概是不曾有人見過的真正面貌。

拚命地緊閉雙唇,壓抑要哭泣的自己,悲傷使得她難以呼吸,她俯視著不列顛的終結,放聲大哭。

「……我引發了無數場戰爭,奪取了無數人的性命。所以我會死得比任何人都悲慘————被所有人憎恨而死,我明明、接受了」

泣不成聲的她哭訴。

會毀滅的不是只有自己嗎。

會迎接愚蠢死亡的,不是只有愚昧的王一個人而已嗎。

「……不是這樣。不該是這樣。我所追求的,不是這樣的結果……!我知道不列顛總有一天會結束。但我相信那應該是更加平穩,像是睡著一般、才是————!」

那是連魔術師都想像不到,至今一直隱藏在她心中的激情。

像是要撕裂聽者胸口的哀傷與憤怒,足以詛咒世界的慟哭。

那是步壞棋。不能說出那句話,雖然魔術師伸出手,但離這裡距離實在太過遙遠。

被聖劍選上,被寄託聖槍,背負不列顛未來的英雄宣言。

「————這是錯的。絕對是錯的。

我、我就算能容許我自身的死亡,也絕不容許這樣的情景」

回答墜落地面仍瞪著天上的王願望的,不是星球而是人類。

星球雖然接受了文明的終結,

但成為星球靈長的人類卻不斷拒絕文明的終結。

那是人們的無意識集合體所作出來的「人類世界」的防衛裝置。

為了讓人類史能夠繼續下去,吸取無數紀錄、無數力量,在人理結束前都會永遠存在的靈魂儲藏庫。

簡單來說就是沒有額度的高利貸。

若那個人物是「能讓人類存活派上用場」的人,那個就會無限的給予個人魔力————給予機會,為了使人類史能夠繼續而以道具來使役那個人。

墜落至失意底端的她,確實聽見了那個聲音。

「我準備機會給你。以那願望的成就為交換,我想要收下你的死後」。

她明明就不可能不知道那代表什麼意思。

即使如此王還是依賴了那份力量。

若能迴避這個滅亡,無論要付出甚麼代價都無所謂。

————啊啊。

惡毒的奇蹟拾起了她的願望。

那是來自世界的聲音。

詐稱為奇蹟的使者。

時空歪斜。有如無底沼的重力源抓住了她。

王太過憎恨不列顛的滅亡,而拒絕了自身的救贖。

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