茶屋四郎次郎正要出駿府城，突然想起一件事來，因此停下腳步——他想到了納屋蕉庵之女木實。當然，此事並未對蕉庵及木實提過，可是考慮到細川忠興夫人的想法，若德川家康不反對，便可提出讓木實來侍奉他，蕉庵恐也不會反對，因此事對堺港人、家康和茶屋，均無壞處。
可是在城中，他並無機會談及此事。作左衛門和家康的理論，家康失去西鄉局的憂傷，在簡單的飯菜前的表白，至今還深深印在他腦海里。不必特意回去跟家康說，待他進京時再說也罷。最近家康定會進京祝賀秀吉凱旋。茶屋這麼想著，正要出城，一名武士帶著三個步卒來到門前，下馬，快步走了過來。茶屋低頭避到一旁。
「哦？這不是茶屋先生嗎？」
「本多正信大人安好？」
「聽岡崎城代說先生來了。我想見你，便匆忙趕來，可方便？能否到城內敝處少坐？」
茶屋無法拒絕，只好應了。實際上他並不甚喜歡本多正信。正信還被稱為彌八郎時，就一直在家康左右服侍，曾幾何時，已被視為重臣，現在還有些人稱他為家康的懷劍、智囊，可能並未言過其實。不過，每當茶屋見到他，就自然而然會想起大賀彌四郎。
「大人找在下，才特意前來？」
「是！」正信已經急急向他府邸方向走去，口中道：「其實，我是有事要和你密談。」
「密談？」
「此事不可外傳。今夜請住在寒舍，可否？」
「當然可以，我並無甚急事，不須今日離去。」
「我雖沒甚好招待的，可京城的小栗大六送來密函，我猜茶屋先生對它定會有些興趣。」
「密函？」
「是。關於淺井長政之女茶茶姬嫁與關白之事。先生大概也有耳聞。此若能成真，豈非大事一件？」
本多正信說著，走進自己家門，陪著茶屋進了廳房。他邊走邊吩咐妻子和下人：「這位是京城來的客人。我有要事和他談，誰也不得隨便相擾。談完後我會傳人，到時把客飯備好。」
廳里只剩下他們二人時，正信滿臉嚴肅起來。茶屋納悶不已，茶茶姬嫁給秀吉之事，有那麼重要嗎？
「茶屋，您可記得主公對你的恩義？」
「當然。」茶屋四郎次郎回道，心裡煩躁不安：事到如今還說這些？我比彌八郎還甚明白主公！茶屋的反感愈甚，可他竭力忍住，一切都是為了主公。
「現在德川氏和關白看似親戚，暗地裡卻在互相吞食。」
「哦？」
「此事不得隨便亂說。我所說的事，是主公親口所言……不，連主公也很難出口。希望先生明白。這實是一件大事。故，必須有言在先，見諒！」
茶屋情不自禁想笑，裝模作樣的人，這世上可真不少。最擅此道者首推秀吉，而本多正信好像也有玩這把戲的能耐。
「茶屋先生和我一樣，都是為了主公不惜性命之人。故，這事無論如何不得泄露出去。」
「鄙人明白。」
「方才我說過，淺井長政之女茶茶姬要成為關白側室，千萬不可坐失良機。」
「此話怎講？」
本多正信更認寞了：「茶屋先生，我的想法可能會出人意料。」
「哦？」
「倘若淺井長政之女給關白生了兒子，會怎樣？」
「嗯，他便可能繼承豐臣家業？」
「對！」正信鄭重地點頭，「可是，若那不是關白的孩子，而是他人之後，又會怎樣？」
茶屋奇怪地看著正信。正信探出頭，雙眸閃閃發光。
「您是說，淺井家的女兒生下關白的兒子？」茶屋四郎次郎問道。正信的話太突如其來了，他不能確定是戲言還是真話。
「對！」本多正信嚴肅地點頭，「我是說，若茶茶姬的孩子非關白血脈，而是他人之後，此事會怎樣？」
「非關白血脈？」
「呵！關白本乃茶茶姬的仇人，年齡又甚懸殊，即使她在身邊，也無法好好陪她。閨中寂寞，就理所當然了。」
茶屋注視著正信，無言。他曾聽說，本多正信乃行事奇特之人。可是，怎麼也未料到，他竟如此放肆地議論他人的私幃之事。至少，一個正直武士不當沾染此種習性，否則就是不潔。
「嘿。」正信壓低聲音，「不，先生好像已料到一二，卻佯裝不知，這卻涉及策謀。」
「哦？」
「制定策謀需要找出對方破綻，然後循出制勝之法，這絕非卑怯。戰事以外，亦是如此。要取勝，便定要用心找出對方的命門。」
「這……」茶屋甚是疑惑，打斷正信道，「那麼，本多大人的意思是，我們若不把手伸向關白內庭，便會輸了？」
「哈哈，不是，現在還未分勝負，但我們定能獲勝！」
「勝了又能怎樣？」
「關白的天下自然落到了德川之手。」
「這……這是德川大人的意思？」
「茶屋先生，」正信像哄孩子般笑道，「此事切切保密！不管這是否主公之意，我們做家臣的，都定要這麼做才是。先生似乎還未明白。您可能認為，我想讓主公取得天下，以為自己圖利，隨後任意擺布天下？你也這麼想？茶屋先生，實言相告，我並非毫無此念，然忠於主公在前，厭惡關白在後，我啊，天生就不肯認輸。」
茶屋不由感喟起來。他未被正信感動，卻被這堅定而奇異的想法震撼。
「您好像有些明白了。茶屋先生，我乃實在人，方才說的情形，世上也確實有過。先生知道築山夫人之事吧？」
「不，不甚了了。」
「哦。若是平常我自不便說，不過今日不妨相告。築山夫人獨守空閨，很是寂寞，只因需要男人而背叛主公。連德川內庭都有此事，關白內庭豈能得免？」
茶屋屈服於正信的執拗。此言確有道理。戰場上有戰法，為政外交也必然有政略，這無可厚非。可一味針對人之弱點尋策謀，實有失武家之道。
「先生似乎明白了。主公寧可說這種做法是卑怯，是離經叛道，寧願做一個猶豫不決的善人，亦不做敢作敢為、不計俗名的惡人。這一點，我和主公卻不盡相同。若說主公乃是善人，我做惡人便是——但這一切都是為了主公！」
「在下明白。那麼，大人究竟要我做什麼？」
「只是希望您送一位您認識的女子，到關白大人的內庭。」
「我認識的女子？」
「我聽說，利休居士的女兒回了娘家。另，先生熟識的納屋蕉庵先生也有一個不錯的女兒。」
茶屋漸漸對這個言行怪異、以玩弄手段為樂的本多正信有了些興趣。正信究竟在想什麼？「令她們去關白身邊做什麼？」
正信笑道：「不用做什麼。凡是女子，只要一近男人，十之八九便會為爭寵而失常。這便夠了。」
「在下仍不明白。那又怎樣呢？」
「哈哈，看來您還未明白。到那時，再派英俊的年輕小生去淺井夫人身邊服侍。不過，這就用不著先生了，我再找別人。」
「哦，於是淺井小姐會和那年輕小生……大人看出她有這苗頭？」
「哈哈，茶屋先生，您太死板了。不要認為世上的女子本就淫蕩或貞潔。女人到底是女人，只要對周圍一切以及她身邊的男人不滿，便會自甘墮落。」正信說完，眯起眼睛觀察茶屋。
茶屋四郎次郎覺得自己已不再是一個旁觀者，他被拉下了水。這麼想著，他一時竟怒上心頭，「大人是要在下找一位與淺井小姐爭風吃醋的姑娘？」
「先生明鑒。」
「哼！」茶屋立刻道，「可是，鄙人怎受得如此重託？」嘴上這麼說著，他其實心中已明，多少已經動搖了。
本多正信微笑著緊跟上一句：「卻是何原因？」
「因為鄙人的性情。」
「性情？」
「剛才大人說，有人為積德而嚴格自勵，有人卻要做個徹頭徹尾的惡人，方能心安理得。」
「不錯！」
「鄙人只想做個善人，此志並未動搖，又豈能做得這等事？」
「先生現在尚未動搖？」
「當然！」
「必會一敗塗地！」
「本多大人！」茶屋大聲道，「在下和本多大人看法有異。在下不以為名符其實的善人，會敗給徹頭徹尾的惡人。故，改變心志，非短時可為。還請多多包涵。」
「哈哈，先生用此法拒絕，真是高招！」
「人各有志，還請見諒。」
「先生能以『善』戰勝關白之惡？」
「是，人得善終。這是鄙人的淺見。比如關白施政難免有不足。他的幕僚限於才力，必有所疏漏。關白因此不能小瞧主公。這便是顧全大局的坦途，主公不也有如此之念？」茶屋斷然道。
本多正信猛地坐正。茶屋不明