德川家康於天正十四年十月二十七赴大坂城，正式和豐臣秀吉見面。
隨家康前去的有本多忠勝、神原康政、阿部正勝、永井直勝、西尾吉次等，余部則留在京城。家康獻良馬十匹、黃金百錠、金星大刀、縐綢百匹。秀吉回贈以白雲茶壺、三好鄉產的大刀、名刀劍師正宗所鑄短刀、大鷹，另外當然還有五彩陣羽織。
贈陣羽織一事，二人早已商定。秀吉故意問家康想要什麼，家康道：「大人的陣羽織！」
在座一百餘人，莫不驚詫不已。家康身後，年輕的鳥居新太郎幾乎失聲笑出來。秀吉佯作毫無準備，驚道：「陣羽織？不可，這是我的戰袍，怎能與你？」秀吉瞪大眼睛的模樣令人叫絕，這比其後在大坂秀長府上演出的狂言劇更是有趣。
見秀吉瞪起眼，諸將不解其意，紛紛探身出去，全神貫注觀察事態變化。家康在眾目睽睽之下，緩緩走到秀吉面前。新太郎立刻定了定神，要謹慎啊！他突然想起先前在家中庭院看見的蛙，此時的家康，有如一隻蟾蜍，而滴溜溜轉動眼珠子的秀吉，則似一隻大王蛙。
家康道：「家康一見大人的陣羽織，便欲把它披在肩上。」
「你是何意？」
「家康此次帶兵進京，也正是想告訴關白大人：您此後不必再穿陣羽織了。」
「哦？」秀吉又瞪大眼，「各位，德川大人竟要我脫下陣羽級！」
當他見在座諸人都已明此中意味，遂就勢脫下陣羽織，道：「啊！豐臣秀吉有好妹婿啊！聽你如此肺腑之言，秀吉豈能不將它給你呢？好，哈哈哈！」
秀吉與家康的雙簧天衣無縫，觀者無不信以為真。知道真相的唯新太郎一人，可此時連他都情不自禁地屏住了呼吸，秀吉令他折服。當然，在座諸人莫不為此感慨良多：這並不比取天下易啊！
千宗易在秀吉引以為傲的天守閣請家康品茶，新太郎隨行而去。他一直切切告誡自己，不能大意，卻仍然思緒紛亂。對於年輕的新太郎來說，想學的事、想知的事，實在太多太多。他以家康侍童的身份，得以在所有的場合細緻觀察秀吉，也可看到家康怎樣與這位名震天下的關白周旋。德川眾人只他有此機會。這恐是新太郎一生的秘密，他一輩子也不敢告訴他人。可是，經這次歷見，他何止成長了十年！
秀吉是否不想提本多作左衛門的事了？家康要替作左衛門辯護嗎？石川數正會不會在家康面前出現？看似握手言和的家康和秀吉，真的發自內心地相信對方？新太郎很想搞清這些疑問。而大坂城的規模、秀吉的排場、天守閣的雄偉，都讓這個年輕人大開眼界。
秀吉曾在秀長府上提過的關於他的事，秀長怎樣帶女兒來，又怎樣退下的事，便漸漸模糊了。
此後兩日在大坂，三十日回京。在內野的聚樂第，家康的下榻處已經完工，夜以繼日趕工的藤堂高虎等人，早已備好一切。這一夜，席上有家康、藤堂高虎、酒井忠次和神原康政。秀吉又提起新太郎。
「怎樣，家康喜歡嗎？」秀吉環顧洋溢著木香的書院，很自然地坐在上座，彷彿在自己兄弟家中一般。「高虎為了你，頗為辛苦啊！是嗎，高虎？」
「多謝藤堂大人。」忠次代家康謝道。
「好。哦，忠次乃左衛門尉嗎？」
「是。」
「此次我會奏請皇上，請他給你左衛門督之職。左衛門督乃從四品，可對？」
「對！」
「康政，你敘任從五品下式部大輔！」
「多謝大人。」神原康政道。
「敘任之事甚是麻煩。但五日內就會有敕命任家康為正三品中納言。可還有新太郎哪！」秀吉從容道。
新太郎大吃一驚，聽得秀吉繼續道：「新太郎肩負重任啊！秀吉相信自己的眼力，我的侍臣便無一人如此端正，如此能忍耐。」
他轉而問家康：「怎樣？可讓他入贅秀長家嗎？」
新太郎大驚。看來，秀吉要他做秀長的女婿，乃是一種褒獎。得到褒獎自然不無欣喜，可是這裡和家鄉畢竟完全兩樣。若果真成了秀長的女婿，定會被岡崎和濱松的人當成背叛者。主公會怎樣回答呢？新太郎琢磨著，心怦怦跳個不停。
「我乃實言！」秀吉繼續道，「我一直在認真察看新太郎！二十八日的猿樂表演，從辰時開始，到晚上才結束。那麼長時間，他的大刀絲毫不斜。膝是鐵，肘是鐵，他的心也是鐵！日後可叫他鐵肘新太郎，怎樣？」
「多謝大人的一片好意。」家康輕輕道。
「咦？回得頗含糊啊！秀長之女乃是我侄女，新太郎可以女婿的身份繼承家業啊！他將來的官位，恐不在忠次和康政之下。」
新太郎胸口一熱，但秀吉是在問家康，他不便開口。可是，十七歲的新太郎做夢也沒想過能坐到長老忠次、康政等的上席。「若主公應允，就留下來吧！」他胸中澎湃不已，暗道。家康只是頻頻點頭，不言。
「喜事接二連三，讓秀吉再高興一次罷。」
家康的凝重令當場諸人有些焦躁不安。「有何不合適之處？」秀吉斂笑道。
「大人見諒。他父元忠乃我家臣，其性情耿直如鐵，實乃頑固之人。即使對家康，只要未解吾意，便不會從命。」
「哦？家康的意思，是你也不能做主？」秀吉佯驚道。
「正是。」家康凜然道。
「好！那麼便把元忠請來，我當面問他。除新太郎外，元忠還有其飽子嗣嗎？」
「有。」
「好！把他叫來。」家康轉頭對神原康政道：「這是關白大人的命令，康政去吧。」
康政卻未慷慨回話，氣氛頓時有些尷尬。秀吉本以為家康會立即欣喜地答應，他以籠絡他人為最大樂事，有時甚至因此強迫別人。
新太郎從康政去請父親之時起，就覺事情比較棘手，一時屏住了呼吸。倘若只要秀吉喜歡，就把德川氏歷代家臣之子一個個都要過來，德川氏不日就會被挖空。新太郎是否有朝一日既做不了秀吉的家臣，也做不得德川的家臣？
家康和秀吉若無其事地轉談別的話題，可新太郎內心還在顫抖。倘若秀吉是想以此削弱德川氏，才要他離開主公呢？主公也似覺察到此，方才未痛快應允。但，若父親心懷感激地應允了呢？此事非同小可啊！
新太郎很長時間都聽不進眾人在說些什麼，一直在想那看似他自己的、實則關乎全局的大事。若開了這個先例，今後恐誰也不能再拒絕秀吉的類似要求了。到目前為止，一切都比預想中順利。主公甚為滿意，秀吉也頗高興。若因此事而傷了彼此和氣，自是大大不吉。
本多作左衛門與大政所之事亦便是如此。秀吉不提，或許是想尋得更大的籌碼，若真是那樣，豈非大事一件？而父親對作左衛門的事卻是一無所知。
「鳥居彥右衛門元忠參見關白大人。」
新太郎看到康政身後的父親，堅定如鷹，好像無論發生什麼事，都會沉著如水。但名震天下的兩位豪雄在前，他無法與父親商量。
秀吉不再和藤堂高虎說話，對元忠道：「彥右衛門，秀吉對你有所求啊！」
「大人對在下何求？」
「我要的，可不是什麼物什。」
「還請大人明示。」
「哈哈，你可能想不到，我想要你的兒子鐵肘新太郎啊！」
「新太郎？」元忠兩眼炯炯放光，瞥了愛子一眼，詫異地看著家康。
「元忠，大人看中了新太郎。」家康道。
「啊？」
「關白大人意欲讓參議將他招贅入門，讓他繼承家業。可是我亦不能擅作決定。我巳告訴大人，你生性固執，不會盲目聽從我的命令，大人才要當面詢問於你。把你的想法告訴大人吧。」
秀吉笑著擺擺手，「不不，不是要聽你的想法，是要你爽快答應我。」
新太郎不由又屏住了呼吸。鳥居元忠驀地怒形於色。他和作左衛門一樣，不欲費心去忖度秀吉的心思，因為他很是明白，若是過分為人考慮，自己便將毫無退路。他大聲道：「大人讓在下大為吃驚！」
「你答應了？」秀吉立刻追問。他不是沒看見元忠臉上的怒氣，卻視若無睹。家康亦吃了一驚，抬了抬眼皮，屏住呼吸。
「鳥居一門感激不盡，但此事卻棘手得很。」元忠冷靜道。
「此話怎講？」
「若是次男或三男，在下自當欣然從命。可新太郎乃長男，要繼承敝家業，確實很是為難。」
「彥右衛門！你家的普通孩子我當然不要！為將來有益於豐臣、德川兩家，我才要出類拔萃的長子。你真不夠爽快！」
「在下知大人會如此一說。承蒙大人錯愛，但在下以為，新太郎不過一個孩子，實乃大人過獎了。」
「哦？不過，這人我是要定了。」
「這……」元忠仍不鬆口。
「還是不應？好生有趣！鳥