「要是蓉子哪天也能找到喜歡的人就好了呢。」
儘管媽媽理解我的煩惱，依然還是說著這樣的話。
不論媽媽的夢想是什麼，我都想要幫她實現。因此在我決定畢業出路的時候，對媽媽提出了這樣的問題。
「媽媽，你跟那傢伙結婚之後有發生過什麼好事嗎？」
接著，媽媽露出了得意的笑容這麼說道。
「蓉子誕生在這個世上。光是這樣，媽媽就一直、一直感到很幸福了。」
❤ ❤ ❤
好想讓所有的一切都消失。
昨天，在寶子面前打了葉雄一拳之後，我在自己的宿舍房間內哭了一整個晚上。由於是在化了妝的情況下大哭，臉色相當難看。之後就這麼睡著，當我醒來的時候已經是隔天早上了。
睡著的這段期間，我夢見了小時候的種種經歷，見到了許多媽媽的臉，因此實在沒辦法再忍耐下去了。我好想見到媽媽，好想現在就立刻從這裡逃出去，將全部的事情坦白告訴媽媽，然後兩個人再次於那小小的平房裡一起生活。
當我回過神的時候，自己已經坐在通往老家的公車上，沒有帶任何的隨身行李，妝也沒卸掉，便逃回了我那被人煙稀少的水田與旱田圍繞的家。
「媽媽！」
家裡的門上著鎖，一道討厭的預感閃過腦海。沒有辦法，只好從手提包中拿出鑰匙盒，尋找家門的鑰匙。
用顫抖的手將鑰匙插入。隨著「喀鏘」一聲，令人懷念的氣味傳進了我的鼻子，是家的味道。明明離開家就只有短短几天，卻覺得好像已經離開了好長一段時間似的。或許是因為遭遇了各式各樣的事情，讓我對時間的感覺變得有些奇怪了也說不定。
「媽媽……不在嗎？」
媽媽並沒有在家裡。沒記錯的話星期日應該是沒有工作的才對，為什麼會不在家呢？
「車子也不在……是出門到哪裡去了嗎？」
獨自待在空無一人的家中，我也沒有打算做什麼，就只是在起居室里一屈股坐了下來，輕輕地閉上雙眼。
心臟依然噗通噗通地跳著。
自己應該被寶子討厭了吧。畢竟也打了葉雄一拳，更重要的是至今為止瞞著她的事現在曝光了，討厭說謊的寶子應該會對我就此幻滅吧。
（現在這個時候，那兩個人怎麼樣了呢……）
沒有想到，寶子她居然是真的喜歡上葉雄了。嚇到我了，我感受到一陣打擊。不過在心中的某處，卻也同時有著「果然是這樣子嗎」的想法。
仔細想想的話，在大浴池說話時她不就已經說過「對他有興趣」了嗎？雖然她也同樣對我說了有興趣，不過男生跟女生的「喜歡」果然是不同的呢。
寶子她，肯定是從那個時候開始就已經喜歡上葉雄了。
而我，是從什麼時候開始喜歡上寶子的呢？
認真說起來，我的「喜歡」跟寶子對葉雄所抱持的「喜歡」是一樣的嗎？就連這點我也根本沒有弄明白。
寶子她喜歡著葉雄。
我則是喜歡著寶子
那麼……葉雄呢？
如果葉雄也喜歡寶子的話，那就是兩情相悅了。
（可是我……對葉雄他……）
「討厭嗎？」這麼詢問自己後，我搖了搖頭。
沒錯，我並不討厭葉維，即使是對賽拉菲姆我也不感到討厭，就算是對纏上我的那兩位學姊，我也沒有討厭的感覺。
可是，「喜歡」的相反就是「討厭」了。
這麼說來，既然不討厭的話就是喜歡，是這樣子嗎？
如果真是這樣子的話，要是葉雄並不討厭我，那我跟葉雄就是互相喜歡了？
（這是怎麼回事，我完全搞不懂了……）
所謂的喜歡是什麼？
所謂的迷戀又是什麼？
我對寶子是怎麼想的，對葉雄又是怎麼想的？
如果是漫畫里的世界，女生迷戀上女生這種事並不是Love。
然而，如果這是英文考試的話，我的情感確實是Love。
「所謂的喜歡……到底是什麼……奇怪？胸口……好難受……」
一想到葉維的事，呼吸就會變得困難。因為這是我第一次跟男孩子交朋友，所以我也不知道該怎麼面對他才好，因此才會感到如此難受。
咦？我剛才說了葉雄是我的「朋友」嗎？我跟葉雄……是朋友嗎？
胸口好痛，為什麼只有我天生有這樣的體質呢？
我沒辦法跟男孩子打好關係嗎？我沒辦法跟女孩子一起歡笑嗎？
「我已經受夠這種事了……乾脆，就這麼恢複到零的狀態好了。」
沒錯，雖然國申的時候有許多討厭的經驗，但是在高中絕對不會再變成這樣了，這不正是我最初所下的決心嗎？進入升學型的學校就讀，在書獃子女生群中找尋志同道合的夥伴，從這之中學習與人之間的交往重新來過，自己不是曾經一度這麼想過嗎？
「打從一開始就是不可能的。要我跟男孩子打好關係，而且還是在同一棟宿舍里相處什麼的，突然這樣難度實在太高了啦。」
一點也沒錯，現在才4月而已，還有很多時間可以重來。
我一點也不普通，所以只要在適合自己的地方，慢慢花時間逐漸接近普通人就可以了。如果害怕毆打男生的話，那就建造一個不需要毆打對方的環境就行了。
如果說這叫做逃避的話，那麼和平生活著的人們全部都是在逃避了。
「那、那兩個人也一樣……只要我不在的話肯定能夠順利交往下去的……」
到底是為什麼？
到底為什麼，我會這麼軟弱？
「只要我不在的話，大家就能夠改變了……嗚……我……已經受夠了……」
獨自大哭了起來，對自己做出辯解。
將所有的事斷定為「這也是因為我完全沒有交際溝通能力的關係」。
軟弱的人哭泣有什麼不對。
要是沒辦法在一旁守護堅強的人，就只能選擇儘可能不妨礙對方的道路活下去。
「從寶子身邊……從葉雄身邊離開好了……已經不想再有失去什麼的痛苦回憶了。不想再受傷，也不想再去感受自己只有孤單一人的事了。」
我不斷喊著不想怎樣不想怎樣的，一邊哭著一邊向藤衣老師寫了封信件。
臉上的防水彩妝，在這點程度的淚水下是不會脫落的。
◇ ◇ ◇
「澤屋同學！正倉院同學！」
無法與蓉子取得聯絡就這麼迎接了周日的早晨，依然睡眼惺忪的我，以及眼睛下方帶著黑眼圈的寶物子，因飛奔進宿舍餐廳的藤衣老師的聲音一口氣清醒了過來。
「藤衣老師？」
「早上好。看老師這麼慌張，是發生了什麼事嗎？」
「是、是有關小山內同學的事！」
「蓉子？」
「蓉子同學她回來了嗎？」
「這裡還有其他學生在，我們換個地方吧。跟我過來一下。」
遵照藤衣老師所說的，我們把早餐放在原位跟著她走下正門的樓梯，移動至空無一人的玄關。
「老師，蓉子回來了嗎？」
「沒有，她還沒有回到自己的房間，剛才我去確認過了。」
藤衣老師的手上拿著鑰匙串，宿舍里還發生了什麼事嗎？
「那麼……蓉子同學身上是發生了什麼事嗎？」
「…………」
藤衣老師一語不發地點了點頭。
寶物子的臉色一口氣蒼白了起來。
「沒錯……那個，雖然我不希望讓事情鬧得太大，不過老師的手機收到了小山內同學傳來的信件……」
噗通。
這是為什麼呢？我有一種相當不好的預感。
「小山內同學說，她、她說她要休學！」
「咦……」
「騙人……」
喂喂……這是騙人的吧？所謂的學校，應該不是這麼簡單說不讀就不讀的吧。
那個時候蓉子在離開前確實有說過「放棄了」之類的話，不過那難道不是在指「男女之會」嗎？她的意思難道不是因為繼續跟寶物子待在一起很難受，所以要退出男女之會……
「啊……」
「所有的一切！我都放棄了！」
蓉子當時所說的話語在我的腦海中重複播放。