設置在月封寺中庭的舞殿，樣式簡樸到幾乎只有骨架。
據我所知，這個村子原本是沒有神社的，所以每年這個時期都會出動全體村民打造一個舞殿。本來是會下更多工夫去打遙的，但是因為原本今年應該要中止的祭典突然又要進行的緣故，就變成了這個急就章的舞殿了。
月封寺節分祭典。曾經跟九女約好要兩個人一起去逛的這個祭典，跟我原本所想的熱鬧氣氛天差地遠，幾乎全都是祭祀活動。祭祀音樂跟路邊攤這些東西當然沒有，登上舞殿穿著和服的九女跟綿邊叔叔他們，正對著聚集在周圍的村民撒著無數的小包裹。因為這包裹是在節分日發下去的，我原本以為裡面鐵定是福豆，可是在這個鬼才是神明的村子裡，「鬼在外」可能還是不太妙吧，所以裡面裝的是餅。
據說拿到很多餅的人福氣才會來，所以也是相當熱鬧。可是這種情況，我跟九女的約定還算有完成嗎？
鬼是喚來春天的神明——聽說在這村子裡有這種傳說，所以節分日祭典的主角當然就是九女。可是應該是九女守護者的我，不知為何現在正在離舞殿有點距離的地方，四處對來參訪祭典的人們發送傳單。這傳單以數量來看有近一千張，全都是我親筆所寫的金剛隱仁偈，當然，是真的那一個。
雖然這個布救活動是依照綿邊叔叔的命令執行的，再加上這是紅葉的羲務所以是無可奈何的事，不過我還是很在意，在意九女有沒有問題。這陣子一直都在抄寫經文，害得我從那天以後跟九女連一次面都沒有見到。
九女有沒有順利跟綿邊叔叔還有村民們進行交流？然後更重要的是，志摩不在之後她會不會覺得很寂寞？就在我一直思考著這件事，連傳單都忘了發的時候，忽然有個人戳了戳我的背。
「哇！九女！？——奇怪？」
應該在舞殿的九女不知何時已經來到我面前。近距離看到那張我應該已經看得十分熟悉，但卻幾天未見的柔嫩臉蛋，我的心臟猛地跳了一下。但我馬上就回過神來，並脫口指責——你丟下那麼重要的職責在幹什麼啊——，但九女已經在瞬間用手遮住我的嘴巴。
「這邊。」
接著她改牽起我的手跑起來。
「要、要去哪裡？」
「人家已經累了啦，我們逃吧？」
「你說逃——沒關係嗎？綿邊叔叔他們都還在舞殿的說。」
「又沒關係！過來這裡！」
九女貌似生氣地說完這句後，就更加用力地握緊住我的手。
我們兩人背著人群一起衝過中庭，往樹林跑過去。從那天起就長在九女頭上的那對角，在我視野角落裡不停跳動著。
我感覺自己是在做壞事，但胸口因為這樣而厭到雀躍也是事實，心情越雀躍祭典的喧囂就離我們越遠。今天的九女既沒有跌倒也沒有撞到樹，我們順利地走在野獸行經的山路上，最後穿過茂林的這個地方，是以前曾經來過的小山丘。
九女佔領視野最好的地方在那裡蹲了下來，接著拍了拍身旁的地面。我往那裡蹲下的同時，九女就飛快地將臉靠了過來。
「吶，人家肚子餓了。」
「果然……」
嘴裡雖然這麼說，但最近幾天一直都沒喂血也沒辦法。我一伸出食指，九女跟我想的一樣，手指才剛伸出去她就過去咬了。
九女一心一意吸著手指的臉，乍看之下好像跟平常沒兩樣，可是她頭腦里絕對有許多思緒在紛飛旋動。就算在村子裡被尊為神明，實際上也還只是個國中生。
我想要幫她加油打氣，剛好喂血也隨著九女輕盈的呼氣聲告一段落了，我馬上從夾在腋下的一疊傳單里抽出一張，然後攤開在九女眼前給她看。
「鏘鏘！你看，是靈驗無比的金剛隱仁偈喔，開心嗎？」
九女交互看著我的臉跟手，然後喃喃地說了。
「不開心。」
「咦？為什麼！？」
「你說鏘鏘的臉總覺得很討厭。」
傳單輕飄飄地往地面掉下去。
「……臉、臉這是沒辦法的嘛？」
九女完全不理身心受創的我，自顧自的伸出四肢仰天躺了下來，接著她想要翻身，可是頭上的角擋在那裡，中途就卡住了。
她很不耐煩地翻弄著角，然後像個任性小孩那樣雙腳亂踢一通。
「唉唷，真是的！這角真討厭！又重、又礙事、又不可愛！」
看到她這樣，我提振精神心想——這次一定要成功。剛剛出了那個丑，大概是因為我依賴經文的軟弱姿態是不行的。這次要好好地用自己的做法，以自己的作風來鼓勵她才行。既然如此，我該怎麼做……
不對，這連想都不用想。我當下就把臉靠近九女，然後舔了一下她的角。
九女露出一副不可置信的神情。
「你、你剛剛為什麼要舔呀……」
「你想想看，我是舔垢嘛。九女你好像很在意你的角，所以我就想帶著並不討厭的心意……」
接著我又說了。
「你的角很可愛喔呵呵……」
九女露出這太荒謬的神情。
這次她好像完全被我嚇呆了。九女帶著那種好像看到翻肚蟑螂時的眼神，在我身上四處游移，之後深深嘆了一口氣。
看到她這樣我心想，她這心情真的是在沮喪嗎？
九女跟平常沒兩樣，超老實的，也沒有去隱瞞那湧上自己內心的情緒。該不會，九女她很沮喪這件事只是單純我想太多，其實她本人並不覺得有怎樣嗎……九女站起來，然後偷瞥我一眼，最後什麼都沒講就走回去了。
就在這時候，有個像是書的東西從九女和服下擺滑出來掉到地面上，可是她好像完全沒注意到的樣子，而且看也不看一眼就搖搖晃晃地走掉了。
「你、你要去哪裡啊……」
「那裡。」
九女說完就像一個時間多到爆的小孩子常做的那樣，又跑又跳地在周圍四處走動，並跟我保持了整整十公尺左右的距離，然後整個人蹲在地上。
好遠……我放眼看向我跟九女之間形成的隔閡，心中這麼想著。忽然一個念頭閃過，我撿起九女掉下的東西，原本以為這東西是書，其實是一本筆記本，封面是我好像在哪裡看過的斑馬照片，是以前教九女寫字時所用的寫字本。
她一直放在和服的懷裡嗎？仔細想想，我們是用跑的來到這個小山丘，腰帶可能在沒注意到的情況下鬆了開來，所以才從下擺掉了出來也不一定。可是她為什麼要帶著這東西四處走動呢？
我想她是不是在練習寫字就掀開了封面，結果寫在上面的平假名字列停在跟那天一樣的頁數。
「這個，該不會是……」
可能是這樣，不，絕對是這樣。九女有說過這是志摩阿姨買給她的，她是個絲毫不做作的人，身上不會穿戴其他可以取代這東西的裝飾品。
沒錯，這一定是志摩阿姨的遺物。
看過去，九女還在四處又跑又跳。我將目光從她身上移回來，然後漫不經心地翻著筆記本。在翻到中間附近的頁面時，我的手瞬間停了下來。
筆記本上確實有後續內容，可是那絕對不是在練習寫字。因為排列著大大格子的頁面上，有一段用剛學會的平假名，而且很生硬的文筆，從筆記本的中間一帶一直寫到了最後一頁，內容似乎是一封信的樣子。
謝謝你，志摩——在最後用這幾個字收了尾。
我立刻合上筆記本。就算我是第四十九代紅葉，這也不是我可以擅自翻閱的物品，因為這一定是九女寫給當時志摩阿姨留下的最後一封信的回信。
筆記本比以前看到時還要破舊，大概是九女每天帶在身上從不離身吧。
「哇啊！你看你看大豪！！」
突然聽到聲音，我抬頭一看，發現九女正蹲在地上指著某個東西。
「你看這個，青蛙！」
「咦，青蛙？可是才二月耶。」
「真的啦！因為你看，這個！！」
如果那是真的，說不定是被召來春天的神明吸引才從土裡跑出來的。
話說回來，她看起來十分開心，簡直就像看到了親密的朋友一樣，用蹲著的姿勢跳起來，追著四處跳動的青蛙。
然後她在笑，笑得很天真無邪，笑到連我也不禁要跟著笑出來。
「大豪你也快點過來這裡看！」
九女在叫我，我起身邁步走向發出笑聲的那邊。
有多久沒見到了呢？九女像這樣子笑著，展現出無憂無慮，沒有任何束縛的笑容