台版 轉自 負犬小說組
圖源：小學男生大法好
錄入：我身邊都是潛在犯
校對：小學生大法好
一
「快信！」
三月三日中午，一封快信丟進我家門口。
拜啟
春雪霏霏，期待今晚與君共聚一堂。敬請排除萬難，於本日下午五時出席此次聚會，另有五六名貴客應邀賞光。但非例行之俳句會。
謹此通知，暫且擱筆，余言後敘。
三月三日清晨
青蛙堂主人
依照事情的先後順序，我應該先介紹一下邀請函的寄件者「青蛙堂主人」。因為「井底之蛙」一詞而自號「井蛙」的人雖然不少，不過「蛙」字前面冠上「青」的似乎就不多見了。青蛙堂主人本姓梅澤，年紀雖已四十五六，卻一點也不顯老，總是精神煥發。職業是律師，不過十年前結束事務所的業務，目前在日本橋附近的某大商店擔任顧問。此外尚身兼三四家公司的顧問或監察人，可說是表現頗為傑出的仕紳。梅澤從年輕時代就喜歡俳句，七八年前開始更是熱中，不僅經常忙裡偷閒前往各地參加俳句會，甚至在家中舉辦。發表俳句時別號「金華」，一副宗師的架式。
四五年前，有位從中國回來的友人，送給他一件禮物，是廣東產的竹製品。這件工藝品採用日本難得一見的巨竹，挖空根部之後雕成蟾蜍形狀，但這隻蟾蜍只有三隻腳，宛如大鼎一般。第四隻腳並非不小心折斷了，而是製造時便只作了三隻，這點讓梅澤百思不解，而送禮的友人也不知其所以然。但因為實在太特別了，梅澤便將這座大蟾蜍擺在鋪設了榻榻米的客廳壁龕前，結果有位中國通告訴他：
「這不是普通的蟾蜍，而是青蛙。」
此人並帶來一本清朝阮葵生所寫的《茶餘客話》，向梅澤解釋。書里用漢文寫道：
「杭州有金華將軍者，蓋青蛙二字之訛。其物極類蛙，但三足耳。其見多在夏秋之交，所降之家，以秫酒一盂，腐一方祀之。其物盤踞其旁，初不飲啖，而其皮殼由青而黃而赤，祀者曰將軍受享既醉矣，遂以盤送諸涌金門外金華太保廟中，指顧問頓失所往。其家數日內，必有所獲云云。」
梅澤適才知道三腳蟾蜍的由來。不僅如此，更讓梅澤興奮的是，這隻具有靈性的蟾蜍竟稱作「金華將軍」。因為梅澤俳號金華，如今竟有名為「金華將軍」的物事送上門來，實為不可思議的因緣，從那之後，梅澤便將這座蟾蜍視若拱璧，委託某書法家提寫「青蛙堂」之匾額，並開始自稱「青蛙堂主人」。
收到邀請時，我有些猶豫。因為正如邀請函上所寫，今早開始就飄著細雪。青蛙堂主人或許就是因為這場雪，才臨時起意召集今晚的聚會，不過青蛙堂位於小石川的切支丹坂上，所在的林子深處即使白天都略顯陰暗。加上是這種天氣的黃昏，去程也就算了，回程恐怕很麻煩。如果是例行的俳句會我當然缺席，但因為邀請函上特別註明此次並非例行聚會，心想說不定會有甚麼有意思的事。梅澤家並無需要在三月三日慶祝女兒節的孩子，也不可能為櫻田浪士【註：一八六〇年於江戶城櫻田門外暗殺幕府大老井伊直弼的水戶藩士，屬於尊王攘夷派。】舉行追悼會。就在猶豫不決之際，恰好雪勢也轉小了，我於是決定赴會。
下午四點左右，正準備出門，雪又大了起來。看到這情形，我又開始搖擺。最後還是決定無視雪勢壯起膽子，踏上白茫茫的路程。我在小石川的竹早町下了電車，走下藤坂，爬上切支丹坂，就這樣在大雪紛飛的天氣里奔波了好一段路，總算順利抵達青蛙堂，孰料在我之前已有七八位客人。
「各位真了不起！這樣的天氣，加上這樣的地點，我想頂多只有五六人，沒想到居然有七八位捧場。等一下應該還有四五個人來。看樣子這次的聚會是熱鬧可期了。」
青蛙堂主人喜形於色地歡迎我。
他帶我上到二樓由十蓆和八蓆大的房間打通的客廳，環顧在場的客人，發現我只認識三位。其他有的看似學者，有的看似實業家，還有梳著短髮氣質高雅的老婦人。我揣想著來客的身分，沒想到還有學生模樣的年輕人。這樣的組合真是有點莫名所以呀，我心裡這麼想著，和大家打了招呼，入座之後，和幾個熟面孔開始閑聊，這之間又來了兩三個客人。我只認識其中一位，另外兩人就完全不識了。
不久，主人以今天的天氣開場，向大家致意，之後逐一介紹在場的賓客。介紹完畢，酒菜端了上來。從二樓玻璃窗往外看去，風雪已無適才之勢，不過飛舞的白影仍斑斑可見。席中似乎無人好杯中物，酒宴意外地早早結束，接著主人招呼大家來到另一間榻榻米房，大夥抽煙、啜飲熱檸檬茶，休息了一會兒之後，青蛙堂主人才煞有介事地乾咳一聲，開口說道：
「其實，在如此夜晚麻煩各位大駕光臨，並不是為了別的事。除了俳句之外，我最近對怪談也頗感興趣，稍加研究了一番。因而早就想舉辦一夜怪談會，希望能聽聽各位高見。湊巧今日春雪，各位也都知道雨夜適合怪談，但我想雪夜應該也別有趣味，所以才心血來潮，邀請各位今晚光臨寒舍。除我之外，還有另一位聽眾，因此希望大家各講一段異聞怪事，不知意下如何？」
主人伸手指的壁龕正面，蹲伏著先前提到的竹雕三腳蟾蜍，蟾蜍前供著一把像是中國陶器的酒壺。壁龕上方的格窗前掛著寫有「青蛙堂」三個大字的匾額。看起來我們這些客人必須講述怪談，而聽者除了主人之外，還有這隻青蛙。在女兒節的夜晚舉辦怪談會已不尋常，更何況還得對著三腳金華將軍說故事，這更是詭異。大夥雖都默許了主人的提議，卻沒有人願意打頭陣。因為大家都面面相覷，互相禮讓，只好由主人來指定第一位發言者。
「星崎先生，如何？由您開始吧……？是您告訴我這隻青蛙由來的，有這段緣由，就麻煩您先了。今晚活動十分特別，我邀請的都是熟知這方面故事的賓客，但要是沒有人願意打破沉默，就可能因為大家互相禮讓而出現冷場了。」
首先被指名發言的星崎先生是位年約五十的紳士。他撫著半白鬍子微笑道：「這樣說來，你這壁龕里的擺飾品和我還滿有緣的。我因工作之故，年輕時在上海的分公司待了五年。之後每隔兩三年，也一定會再到中國一趟，所以中國大江南北幾乎都跑遍了。因此對那邊的情況略知一二。如主人剛才所說，向他解釋這隻青蛙來歷的人就是我。」
「所以今晚一定要由您來帶頭說故事。」主人再次催促。
「那我恭敬不如從命，先為各位暖暖場子了。這隻青蛙的故事，不只出現在杭州，連廣東也對所謂的青蛙神尊敬有加，因此自古以來便流傳了不少有關青蛙的傳說。其中大多是怪談，或許正符合今晚聚會的目的。我就來說一個特別古怪的故事吧。」
星崎先生往前膝行一步，靜靜環視在場的人。看他態度，似乎早已習慣這種場合，我也一股興緻上來，不由得轉身面對他。
二
我想各位大概對中國的地名或人名都不甚熟悉，說太多恐怕會讓大家覺得掃興，所以我會盡量省略專有名詞。星崎先生先做了一下說明。
我想跟各位說一個明朝末年、天下大亂時發生的故事。當時在江南的金陵，也就是南京城內，有一個名叫張訓的武官。某日，鎮守該城的將軍舉辦宴會，並賞賜列席的文武官員每人一把他親筆題有詩畫或文章的扇子。眾人感動之餘，都忙不迭地打開各自的扇子。張訓也打開一看，發現自己拿到的是把白扇子，一個字都沒有。正面沒寫，背面也無。他雖然極為失望，但在那樣的場合，如果對將軍提及此事，又嫌失禮，只好一副若無其事的模樣，向將軍表達謝意之後，和其他人一起離開了。但因為心裡不是滋味，一回家就立刻將此事告知妻子。
「將軍一次要畫這麼多把扇子，所以一定是畫漏了。結果就這麼巧讓我拿到，未免也太倒霉了！」
張訓百般無奈地嘆了口氣，妻子的臉色也跟著沉了下來。他的妻子今年十九歲，三年前和張訓結為夫妻，身材嬌小，膚色白皙，右眉下有顆大黑痣，長相十分惹人憐愛。她聽了丈夫的話，想了一會兒，又恢複成平日開朗可愛的模樣，安慰丈夫說：
「你說的沒錯，將軍肯定不是別有用心才這樣做，一定是因為他畫太多把，所以才會漏了。他如果事後發現，大概會再換一把。不，他一定會再換一把給你的。」
「可是他會發現嗎？」
「他很可能會想起來啊！如果將軍問起甚麼，到時候你可得把事情一五一十告訴他，別客氣啊。」
「唔。」
張訓無可無不可地應了一句，兩人就上床睡覺了。過了兩天，將軍把張訓找去，問道：
「喂，