船沉鼠先逃。從這個比喻開始，我得到的教訓是「不要從危險的預兆中逃離，而是應該確實地處理問題」，不過我知道世界上有很多事是沒有辦法那麼簡單就結束的。換句話說，世上潛藏著許許多多根本沒有徵兆的麻煩事。
唱完歌曲的佐久，對我說出的第一句話，對我來說真是充滿了衝擊性。
「咦……學長，那個……你身旁的女孩子是誰啊？」
我大概花了五秒鐘，才了解她的話語是什麼意思。
『……我、我？』
「嗯……是的，我說的是你……」
我忍不住和華憐面面相覷。
『你……看得到我？』
「咦？你不是……就站在那裡嗎……？咦，怎麼回事，你好像是半透明的……？」
我被迫在這個時候大幅度修正自己的思考。我一直都知道自己必須向佐久說明WCO——意念滅除機構的相關訊息，不過我原本是打算隨便帶過意念的部分。然而——佐久——現在居然看得到意念了。
總之，我先數度叮囑佐久，要她別和任何人提起華憐的事。並且又說，雖然難以說明，不過我會儘快找時間告訴她。因為對於現在的我們而言，還有更重要的事情必須處理。
和蘭見面。
我們趕緊爬下樓梯，到達一樓。
就在這個時候，剛好下起了雨來。在大樓外等待我們出現的——不，是等待佐久的，是完全不輸給雨聲的如雷掌聲。
「太厲害了！剛剛喝歌的人是會長！？」
「我真的都要起雞皮疙瘩了！」
「啊啊，剛剛我好想錄音喔！」
無數的傘面擋住了雨滴。
當中有個人沒有撐傘，渾身濕淋淋地站在原地。
「庵吏……」
他的臉一樣被雨淋濕了。不過我相信自己剛才在他臉頰上看到的濕潤液體，是淚水而不是雨水。
「你真的……太厲害了。」
蘭只能從喉頭擠出這句話。他皺著眉頭，俯身，然後接著仰望天空。他顫抖似地嘆了口氣。
雨傘包圍了兩人。雖然雨點細小，不過從大樓上打下來的照明燈，看起來就像是聚光燈一樣——祝福一個新的組合誕生。
『晶，按下快門的……』
「好時機！」
我已經準備好相機了。對我來說，「Destination Link」應該會成為重要的事物之一吧。蘭作曲填詞，佐久唱歌。今後他們到底會創作出什麼樣的歌曲呢——光是想到這一點，我就覺得相當雀躍期待。
我按下快門按鈕。拍下他們兩人、灑下的燈光以及閃耀的細雨。
我之後還是必須思考關於意念滅除機構與蘭的契約。就算還清了借的錢，那幫傢伙恐怕還是不會那麼輕易就放棄吧。
不過，今天就先暫時到此為止吧。當然應該先在這裡告一段落。
「華憐——我可以不要在今天詢問蘭嗎？」
『也沒辦法了……畢竟你現在大概也不能忽然介入熱烈的氣氛之中吧。』
我離開了現場。我把相機塞進相機包中，避免雨水淋濕相機。我前往人牆的對面，小跑步地尋找著，接著在商店街外稍遠的道路上發現了萬的身影。
萬正按壓著某個人。他的右手拿著塑膠繩，並且用那個塑膠繩一圈一圈地捆住眼前的某個人。
「那是……娃娃？」
我懷疑自己是不是看錯了。這個也——不在我的預想範圍內。
發現我們的萬轉過頭來，說道：
「你消掉了那些意念，最後只剎下這個傢伙，所以她應該就是娃娃了吧？不是嗎？這傢伙是娃娃吧？」
「你沒有資格叫我『這傢伙』！」
萬壓制著的——少女如此說道。
她看起來是個沒幾歲大的女孩，最重要的是，她的發色非常顯眼。金、紅、藍、綠、灰……各式各樣的顏色如挑染般地混雜在她的髮絲中。她的頭髮明明如此醒目，但我們過去卻都沒有發現，想必她真的利用相當巧妙的方式躲在意念們的背後吧。
接著看向少女的臉龐，我再次驚訝不已。藍眼睛，白皙的皮膚，弧度和緩的眉毛，飽滿的臉頰，令人印象深刻。她的長相端正，看起來簡直就像是個抄伴。
「啊啊——？你不是日本人？」
「俄羅斯人哪裡不對了！」
「俄羅斯？」
也難怪，我終於了解她說起話來為什麼怪怪的了。不過，真的是這個少女傷害了夕顏嗎？
——啊，對了，告訴你，如果敢出手礙事的話——肯定殺了你……
她讓意念對我說過這些話，然而話語和她的外表落差實在太大，讓我無法把兩者連結在一起。她的領子上纏著絲巾，下身穿著熱褲，除了發色以外，很明顯地看起來就像是個普通的女孩子——
「你們全都去死好了啦！」
不過她的話語真的非常激動。
「啊啊——？小心我拿東西封住你的嘴！」
「你有什麼資格說話那麼囂張——！倫家的年紀可比你們大多了唷？」
倫家？她的意思應該是指「人家」吧？
『年紀比我們大……怎麼可能。她怎麼看都是個小孩子呀！』
「難道說，你使用意念後付出的代價……就是壓抑肉體的成長？」
娃娃抬頭看著我，我看到她歪了歪嘴角，好像是肯定了我的說法。而我終於發現，娃娃的態度中透露出相當的餘裕。
「為什麼你明明被我們追到走投無路，卻還能……」
我話還沒說完，就不再說下去了。
方才因為混雜著細雨，所以我並沒有發現。
不——我不可能沒有發現。距離萬前方的幾公尺處，站著一個男人。
他的身高至少有一八〇分。他穿著剪裁良好的直條紋西裝，體格健壯，胸膛厚實。手上深藍色的傘微微往前傾倒，所以看不到他的長相。
綠色的皮鞋閃閃發光，雨滴從上頭飛濺開來。格外粗厚的腰帶上裝著槍套，背後插著雨個——像是英文報紙捲成的東西。
為什麼我沒有發現？而萬也一樣好像才剛發現這件事，拾起臉龐。
「啊啊——？你這傢伙是誰……」
男人的肩膀上垂掛著繩子，綁著一台相當老舊的錄音帶隨身聽。銀色的天線伸得長長的，白色的耳機線從隨身聽的耳機孔上延伸到男人的耳朵邊。
「……你這傢伙，該不會……」
你認識這個男的嗎——就在我正準備開口詢問的瞬間，萬馬上大聲吼道：
「眼鏡小鬼，快逃！」
同時間，男人扔下了手上的傘。
捲曲的黑髮往後梳成油頭，下顎線條精實，人中留著小鬍子，肌膚呈現褐色。看起來像是個亞洲人——大大的墨鏡遮住了他的雙眼。
「噪音（Noisy）、排氣音（Noisy）、公眾音（Noisy）……這個城鎮的噪音還真多。」
男人朝著萬送出右手。
『晶，快蹲下！』
華憐緊抱著頭，我在原地趴下身子。就在萬往旁邊一躍跳到我面前的這個瞬間——
「瞬刻散波。」
男人手上發出強烈的光芒——
我緊閉雙眼，但是眼皮後方一樣出現了殘影。耳邊聽到爆炸聲。
鼓膜在振動。我的耳朵失去了該有的作用，虛假的寂靜包圍了四周。
我站在男人與萬兩人連結的延長線上——我看到一旁的柏油路上出現了一條焦黑的線，長度大約有兩公尺。只有那條線顯得無比乾燥，瀰漫起蒸氣。
「發生了……什麼事？」
我開口說道，但聲音聽起來卻非常模糊，彷佛像在水裡一樣。我的耳朵怪怪的。
『意念射出的……光芒衝過……感覺好不舒服……』
「華憐！」
抱著頭的華憐蹲坐在地上。我一邊想要把她扶起來，一邊看見男人走向娃娃。
「你這樣子真悲慘！」
娃娃沉默地抬頭看著男人，不甘心似地抿著雙唇。娃娃身旁出現好幾個意念，幫忙她解開身上的繩子。
「我聽說……有人渣來到日本，沒想到登場的方式還挺闊綽的嘛！」
萬站起身子。
「你認識他？」
「嗯。英國人，哈羅德·加布理埃爾。如你所見，他也是個該死的意念能