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在看上去壞得差不多的古舊玄關門外，有人的腳步聲和氣息。
有鑰匙串的聲音，還有鑰匙插進鎖眼的聲音。然後，隨著咔嚓咔嚓的開所剩，因為老化而連接不穩的門柄，小幅度地搖晃起來。
好像鎖本身就出了問題，感覺不太好開，後來好不容易才擰開了鎖。門柄轉動起來，典型的破公寓的門打開後，外面的光線和溫熱的空氣灌入古老的一居室中。
「！」
「嗨」
然後，迎接走進公寓的神狩屋的，打開了屋裡頭連接陽台的窗戶，坐在窗框上的，入谷那缺乏表情的臉。
因為玄關門打開了，過了幾秒屋內開始通風，在窗戶的映襯下，窗帘和入谷的夾克還是隨風翻動。
入谷嘴裡的香煙，煙霧向房間內飄去，香煙的味道遍布在整間屋子裡繚繞。坐在窗框上的入谷，腳下放著一個裡面已經按滅幾隻香煙的鋁煙缸，裡面的煙灰被風拂起，在陽光中閃閃發光，落在曬褪色的榻榻米上。
「動作真慢啊」
「……你來了啊，入谷」
對入谷平坦的呼喊，神狩屋傷腦經似的，卻又毫不客氣地撓了撓他那睡亂了的有些少白的頭。他的嘴上，掛著幾分苦笑。神狩屋穿著一件皺皺巴巴的襯衫，襯衫上面穿著一件顏色深沉的馬甲，還是平時的樣子。
但是————在這種狀況下還跟平時一樣，可以說不正常。
這個地方儘管在方向並不一致，但和離『神狩屋』最近的車站一樣，是個離『神狩屋』決算不上遠的地方。儘管他對蒼衣等人做了那些事情，引發了事件，仍能平心靜氣地住在這麼近的地方，這樣然是不正常的行為。
「已經好久沒有當面見過了呢」
「……」
而且入谷就在眼前，還能做出這麼心平氣和的反應，不正常。
自不用說，入谷對於神狩屋而言是追兵。
對此，神狩屋表現得極為泰然，反應與平時並無二致。
可是入谷看到了，那副年代久遠的圓框眼鏡後邊，神狩屋的眼睛————已經沒有任何偽裝感情的意思，就像兩顆玻璃珠一樣，裡面只有空虛，毫無感觸地望著入谷的方向。
不……是已經消耗到偽裝不了么？
不管怎樣，神狩屋機械性地徒具其型地照著以前的樣子扮演著那個優柔寡斷的男人，完全沒有表現出要關門的跡象，站在玄關，與屋內嚴陣以待的入谷正面相對。
「入谷，你從早上就在這裡了么？」
神狩屋就像拉家常一樣，對他說道
「嗯」
入谷一邊將嘴裡的香煙在煙缸里按熄，一邊淡然地回答，將最後吸進去的煙從嘴裡緩緩地吐出。
「沒讓我白等，真是太好了」
「那真是辛苦你了」
「畢竟是你能自由使用的物件呢。我姑且是這調查了一下，發現有生活的痕迹，就試著守在這裡了」
這裡是一所已經建成超過二十年的老公寓。沒有人入住。
神狩屋以前靠關係購入了這個有說道而且位置不便的無人不動產，直接將這所建築當做『神狩屋』的倉庫來用。除了這個房間之外，其他房間的地上都成堆地擺著未經整理的舊貨之類的東西。
這裡是唯一一個完全空出來的房間。雖然玄關門的表面有一部分掉漆，裡面也只是鋪著廉價的複合地板，就跟看上去一樣慘，不過住一住不成問題。
在房間的角落，堆著許多私人物品和速食。
就在剛剛入谷還在用的煙缸，也來自這些裡面。
「你不是戒煙了么？」
入谷用視線向神狩屋示意煙缸。
「有害健康哦」
「……你這玩笑真過分啊！」
聽到入谷面無表情說出的話，神狩屋眼鏡後面的眼睛顰蹙起來，頭一次不顧形象發出苦笑。
「我本來就是個死不了的求死之人，而且你這個煙鬼沒資格說我。硬要說個什麼理由，我只能說沒有戒煙的必要了。我過去曾兩次戒煙，一次是開始和志弦一起生活的時候，第二次是在開始經營店面的時候。我身邊已經沒有忌煙的人了。要是能折壽，我高興還來不及呢」
神狩屋煞有介事地聳聳肩，開了個玩笑，感覺緊張的氣氛由此一下子緩解了，可面對面的兩個人，根本沒有半點那個意思。
「於是，入谷」
神狩屋說到
「你————能殺了我么？」
嗖。當此言一出，神狩屋的氣場立刻充滿了冷至冰點的瘋狂，溫度驟降。
「……」
空氣凍結了，向琴弦一樣繃緊了。
神狩屋現在的樣子，完全沒有平時的影子，他那冷酷的聲音和眼神，讓人一聽到，一看到就會顫抖起來。面對這一切，入谷仍舊坐在窗框上，不以為意，面無表情地地回望神狩屋。
然後，他用低沉而平坦的口吻，回應神狩屋
「對，我來就是為了這個」
神狩屋懷疑地眯起眼睛
「你辦得到么？」
然後
「明明召集了那麼多〈騎士〉，卻仍舊不能讓飯田小姐死，你能么？」
這樣問過去。
他這懷疑的話語中沒有任何感情，就是那種只是將通過實驗得出的事實列舉出來並陳述疑問的，沒有感情的實驗者的口吻。
「你能殺死我這個『死不了的噩夢』的根源么？」
「是，我能」
「憑你一個人？」
「沒關係。畢竟這是我的『職責』。已經壞到沒有『職責』就活不下去的人，就是〈騎士〉。這種事，你也懂的吧」
神狩屋幾乎以斥責的口吻道出懷疑，入谷責任給出無限平淡的答覆。
隨著兩人這種對話的堆疊，兩人間的空氣也逐漸發冷。一點點的，一點點的，就想好發出凍結的聲音慢慢結冰一樣，密度在增加，越綳越緊。
「你的『職責』……」
於是最後，神狩屋面無表情的說道
「當你決定這項『職責』的時候，我就贊成這事應該有人來做。不過那個時候，我完全沒想到會變成這樣呢」
「有么？我一直都覺得會這樣」
「是這樣么？說真的，我沒想到會被你這麼看待。如果你能實實在在地殺了我，我倒無所謂你是那種積極排除〈異端〉以及做出反社會行為的〈保持者〉的『殺人騎士』呢。前提是，你要能做得到」
神狩屋說出充滿挑釁的話。相對的，入谷非常的淡然。
「不眠不休地把你碾碎個三天三夜，你會死么？」
「這種事，我自己早就試過了」
「如果這樣也不行的話，就把你弄碎之後關進再也讓你出不來的棺材裡。就用金庫來給你陪葬好了」
「……這還是免了。果然不能把事情交給你。必須得白野來」
「真是個任性的傢伙」
「任性也無妨」
正當神狩屋準備向外面退開一步的時候。
繃緊的空氣突然以入谷為中心，溫度嗖地瞬間下降，到達了令人背脊竦縮的地步。
隨後
嗙！！
只聞一聲可怕的聲響，入口的門和入口背後的窗戶猛地關上了。
「！」
根本沒有任何人碰，這些現象卻一併發生了。神狩屋擰動門柄，但沒有鎖上的門卻像是跟牆壁焊住了一樣，紋絲不動。
「————〈一起死吧〉。別以為能輕易溜走」
入谷非常、非常、非常低沉地說道。
此言一出，同時空氣的質變轉為決定性的東西，整個房屋發出異樣的響動，在入谷身後的玻璃窗上
啪嗒、
出現了一個沾滿油脂的白色手印。
然後
啪嗒。
又出現了另一個手印。
然後、
啪嗒。啪嗒。啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒啪嗒、
手印、手印、手印、手印、手印。
眼看著整面玻璃窗被從下往上爬一般的浮現出的無數手印弄成密密麻麻的白色，被完全覆蓋。
吱、
木製建築發出聲響。
吱、
吱、
就像大量的人在到處走動一般，榻榻米下撓，壁櫥的槅扇微微搖晃。