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「痛痛痛痛痛痛痛痛……！」
全身疼痛難忍，亮介情不自禁地大叫起來，像個老人一樣搖搖晃晃，手撐著牆壁走進自家的飯廳。
飯廳的桌子上準備好了早餐，馬上要去文化學校的母親慌慌張張地將揉成團似的圍裙隨手一扔，忙碌地走來走去。
「啊，亮介，媽媽要出去了，餐具你自己收拾……」
上個月剛剛迎來四十六歲生日的母親朝亮介轉過身去，囑咐道。
當她看到動作就像壞掉的機器人一樣的亮介，一下子笑噴了出來，吃驚似地笑問道
「你這是怎麼了啊」
「肌肉酸痛……啊、痛痛痛痛痛！！」
亮介一小步一小步挪到桌旁，萬分痛苦地坐了下來。
「你都做了什麼啊，弄成這樣」
「好久沒見到賢治了，跟他在外面瘋了一天……」
「要怪你缺乏運動哦。年紀輕輕的，多運動啊」
母親笑著說道，沒有起疑，拿起了包。
「那我走咯」
說完，她慌慌張張地準備出門。
賢治是亮介撒謊時提到的朋友，當時說的是在他家留宿。儘管事先拜託對方對了口風，但母親完全放任亮介的自由，甚至都沒這麼做的必要。
亮介的父親是名醫生。
而哥哥前些年平安地考入了醫大，所以亮介表明的對藝術方面的志願，甚至就連生活上的事情，家人都基本沒有過問。
換做以前，像現在這樣怕是不行的。
亮介一個人坐在餐桌旁，首先喝光了味增湯，然後拿起裝著米飯的碗和裝荷包蛋的盤子，艱難走向廚房。
†
由於亮介的家曾經住的是兩代人，所以雖然房子是一所建築，但緊挨在大的兩層樓主屋隔壁，還建著一個小的二層樓房子。
在亮介還小的時候，祖父與祖母相繼過世。，這座附屬房便有一半被當成了儲藏室，但亮介表示要學習雕刻，以美大為目標後，就把二樓的一間房當做了美術室來用。
平時誰都不會往附屬房那邊去，取代美術室的那間房的鑰匙，也一直在亮介手裡。
因為連著內線電話，家人也不會跑到這裡來叫他。
而且只要有心，還可以從別的入口出入，不用經過主屋。
「……抱歉，讓你久等了，肚子餓了么？」
亮介雙手分別拿著裝了飯糰和荷包蛋的盤子，端到了屬於自己的聖域中，一邊強忍著肌肉的酸痛，一邊準備用身體開門進去。
房間里沒什麼像樣的傢具，整個空間空蕩蕩的，在角落裡有一個畫架和一把椅子，一本大開本的素描本放在畫架上。地上很亂，只有亮介清楚那些東西的位置，很多繪畫用具被堆放在那裡。
然後擺在房間正中央的小桌上，是皺起來的桌布和放在容器里的水果。還有素描的模型。可只見這些水果裡面，少了整整一串香蕉。
「啊……」
「……」
而在房間角落散亂的香蕉皮中，有一位小動物一般的少女。
「我才畫到一半呢。不過也沒辦法了」
亮介苦笑之後，一邊叫著「痛痛」一邊在安奈的跟前坐下來，將手裡的兩個盤子放了下去。
然後分別撕掉保鮮膜。
雖然不知道香蕉是什麼時候被吃掉的，但安奈一看到飯糰，就立刻朝著盤子伸出手去。
「怎麼辦呢……」
亮介一臉欣慰地看著她這個樣子，小聲自語道。
亮介衝動之下將她帶出來並藏了起來，可他完全沒有今後的計畫。
他不後悔，只是不知道該今後該何去何從。不可能永遠這樣下去，這種事情完全不能和悄悄把貓貓狗狗撿回來那種事相提並論。
接下來究竟該怎麼辦？
如果能一直這樣下去就好了，可是亮介沒有做這種天真的夢。
但話說回來，不論是被家人、警察、還是「那伙人」發現，亮介都完了。
雖然按漫畫里的做法應該抓著她的手逃跑，但這樣無法生活下去。這樣只會讓尋人啟事貼出來，更早地被發現。
亮介完全不知道，她是怎麼變成這個樣子的。
究竟發生了什麼情況？
她做過什麼？
只能說她太可憐了。亮介知道她迄今為止的境遇，希望她能夠得到幸福，所以看著她這個樣子，一股不像同情不像悲傷也不像憤怒的，熾熱的感情涌了上來，根本控制不住。
為什麼會有如此殘酷，如此不講天理的事情。
她是必須得到幸福的人。
她的幸福與尊嚴被霸凌奪走了。不久的將來，她必定要取回被奪走的那些東西。她有這個資格。
「……」
亮介設身處地地為她感到不甘。
她會回到從前么？她的心，她的身體，她的生活，還有未來，都能回到從前么？
完全看不到希望。她無法回到原來的生活中。也不知道復原的方法。既然回不去，那麼未來也不復存在。
……過去某一天，稍稍和她有過這樣的對話。
「……我將來，想要成為雕刻家」
「是這樣么。好厲害啊」
「淺井同學呢？」
「……我不清楚」
「是么……」
「準確的說，我沒有理想」
「完全沒有么？」
「我覺得大家好就好……我不太明白自己的事情。因為，我沒什麼才能……所以我也不知道自己想做什麼。對不起。難得你告訴我夢想」
「……」
這是開始與她說話以後沒多久聊到的話題。
當時亮介並不是很明白那番話的含義。
但這段時間的觀察，讓亮介隱約地感覺自己明白了。周圍的人一直嫉妒她的善良，踐踏她的尊嚴，或強行奪走或暗地盜取她的幸福。今天有的不一定明天就有，為了自己的將來能夠做些什麼，可以做些什麼嗎，連自己都搞不清楚了。
明明將希望寄托在了將來。
明明想要成為她將來取回幸福的助力。
亮介無力地坐在地上，一聲不吭，目不轉睛地盯著大口嚼著飯糰的安奈。然後，亮介看到一團飯黏在了她的下巴上，便用對待小孩子的方式悄悄地給她拿掉了。
隨即，安奈張開大口，吃掉了亮介拿下的飯粒。
「！」
亮介的手指碰到了安奈的嘴唇，這讓他嚇了一跳，而按奈則是燦爛地對他一笑。
這個反應很接近被餵食的幼兒，可那個笑容非常天真，非常耀眼。看到這一幕的瞬間，她在亮介眼中的笑容，被淚水模糊了。
「嗚……」
這是他一直以來想看到的，她的笑容。
也是曾經，他想要用自己的手描繪下來的笑容。
不曾想竟然會以這樣的形式看到。老天實在太殘酷了。此前在心中避而不見忍耐下來的感傷，在目睹她這張笑容的瞬間，隨著淚水如決堤一般涌了出來。
「……！」
想到她的事情，便稀里嘩啦地哭出來。
「嗚——？」
亮介看到，安奈就像安慰亮介一樣，也像是感到不可思議一樣，微微地歪起腦袋。
亮介覺得，她這是在為亮介擔心。她自己都變成了這種狀態，還在為流淚的亮介擔心。
「…………我……」
————要戰鬥。
亮介心想。
我要為她戰鬥。雖然曾經希望她得到的那份幸福已經不復存在了，但他要在這悲慘的境遇中尋找最好的答案，拚命掙扎，戰鬥下去。
在目標完成之前，將她藏起來，不被警察找到————也不被「那伙人」找到。
亮介稀里嘩啦地哭著，可是他的內心卻充滿了與他軟弱的哭臉截然相反的，鋼鐵的決意。
為了達到這個目的，該怎麼做才好？
首先需要怎麼做？
首先需要時間。在找到最好的答案之前。
需要不被發現。有沒有在什麼環節上，落下了暴露自己藏身之所與身份的線索？
什麼環節上……
「………………」
終於，亮介想了起來。
想起了自己留下過線索。
沒錯，必須將那個回收……