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星期日。在城市殯儀館的儀式廳，舉行了杜塚真衣子的母親——良子的葬禮。
白野蒼衣為了出席這場將近傍晚時分開始的葬禮，穿著學校制服來到了儀式廳會場。
黑白豎條相間的布幕圍繞在最小的會場，最小的祭壇旁。
這還不算，葬禮只有不到十個人參加，這讓蒼衣感到有些怪異，以奇妙的眼神站住不動。
碰到了同樣前來參加葬禮的班主任，稍微打了個招呼。
聽說真衣子是母女家庭，是因為這件事，參加葬禮的人才這麼少嗎，他一邊自我認同地想像著，一邊環視四周。
學校方面來的人似乎也只有班主任佐藤老師和自己。
他很快就發現了真衣子的身影。畢竟在這個會場上穿著學校制服的年輕人，就只有蒼衣和真衣子兩人。
蒼衣當然不只是來參加葬禮的。
蒼衣等人懷疑真衣子家有相關者是《灰姑娘》之泡上浮的「潛有者」。
因為知道了蒼衣最開始遇到的那位「眼睛被挖掉的女性」是真衣子的堂姐。那位叫作黑磯夏惠的「女性」被「泡禍」吞噬了身心，成為了被稱為「異形」的存在。
大多數人從物理或精神上接近潛有「泡」的人之後，會很容易受到影響。
根據理由不同，接近者會體驗到恐怖的噩夢，最糟糕的情況下會因噩夢而變質為「異形」的存在。
為此，最有「潛有者」可疑性的就是真衣子和她的家人。
蒼衣等人也因此在至昨天為止的三天內，一到放學就跟雪乃等人匯合，在真衣子和她所居住的公寓周圍進行監視。
然後，到了這一天。
蒼衣借口參加葬禮前來觀察情況。
恐懼、憎惡、悲哀之類的負面感情，很容易跟「泡」親和並像觸媒般活化「泡」之噩夢。為此，這種悲慘的現場很容易成為「泡禍」的舞台，危險的可能性很大。
在儀式廳附近，雪乃和颯姬當然也在秘密待機。
被神狩屋拜託偵查後，蒼衣理所當然地接受了，他一個人當然無法應對，因此就處理為這種後援形式。
蒼衣幾乎沒有不安。三天的監視沒有發生任何事。因此，六天前在公寓遭遇到的恐懼，已經開始漸漸從蒼衣體內消失。
那次名為「泡禍」的荒謬現象之證據，就只有跟神狩屋和雪乃等人的對話，每天不斷重複的兩人上下學，以及課後的「活動」。
從那之後，沒有發生過一次那種現象。
就算是蒼衣很不擅長拒絕別人，能夠沒有絲毫不安和抱怨就同意來到這裡，也有這個原因吧。不管怎麼說，蒼衣的任務只是確認真衣子的情況，調查是否發生了什麼怪事，還有確保她的安全。
在冷清的大廳里，蒼衣來回掃視。
是她的親戚吧，年齡層有些偏高，穿著喪服前來的男男女女雖然站在大廳里，他們身上的氛圍卻不像是身處於葬禮現場，十分奇特。
人數本來就很少，他們還沒有人坐在會場正中的摺疊椅上，都三三兩兩分別站在大廳一角之類的地方談話。沒有人跟真衣子搭話。即使搭話也只是打個招呼，雖然有人對樸素的祭壇合掌，但也只是剛來會場時簡短地走個形式。
蒼衣懷著困惑的心情進行觀望。
雖然蒼衣並非已經習慣參加葬禮，但是想要把這些人的做法拿來當成參考，恐怕很困難吧。
正當他為難地站在原地時，蒼衣無意中聽到了別人小聲的談話。
是站在他附近的中年婦女之間的對話。
「……看她消沉成那個樣子也挺可憐的…………雖然是欺負自己女兒的可怕人物，即便如此母親還是母親嗎。」
欺負！？
他不由自主地對話中內容感到驚訝。蒼衣一邊豎起耳朵傾聽大嬸們的談話，一邊為了不讓她們發現，裝出一幅閑得無聊的樣子站在原地。
「那位母親心眼真壞。」
「就是說啊……親戚都很討厭她。」
「把真衣子當成奴隸一樣使喚。」
「這麼說來還真悲哀。真衣子是個好孩子呢……」
蒼衣愣住了。他總算理解了，為什麼這個會場的人這麼少，還有這種冷淡氛圍的原因。
真衣子似乎過著非常辛苦的生活。
發生在辛德瑞拉身上的事一瞬間掠過腦海。
距離葬禮開始還要一會。
蒼衣看手錶確認了一下時間，就沉默著靠近並排摺疊椅的最前列。
在正對著擺放棺材的祭壇前，身穿典嶺高校制服的少女坐在椅上。
真衣子深深地埋頭坐著，只有被搭話時會打個最低限度的招呼，除此以外她都一動不動。她的背影正沉浸在悲哀之中。
真衣子纏繞在所有參加者都敬而遠之的沉重氛圍中，蒼衣卻靠近她並站在她面前發出猶豫的說話聲。
「那個…………杜塚同學？」
「……白、白野君？」
聽到他的搭話聲，真衣子抬起臉來。蒼衣正準備說出節哀順便這種通用的問候語，在看到真衣子眼中溢出的淚水時，這句話不知道飛到哪裡去了。
「杜、杜塚同學！？」
「……啊，嗚……對、對不起……」
看到蒼衣的臉，真衣子便流出大滴大滴的淚水，她慌忙摘掉眼鏡，再次低下頭用手帕擦著眼睛。被泡吞噬形態的蒼衣什麼也做不到，他的內心十分混亂，除了守望在旁邊什麼都做不到。
「啊……咦？對、對不起，突然……」
真衣子用手帕覆蓋著眼睛，斷斷續續地道著歉。
「我沒打算，這樣…………就是，停不下來……」
「啊……不……沒事吧？」
蒼衣只能一邊這麼說一邊等待。他就這樣窘迫地站了一會，不過真衣子也只消沉了一分鐘左右，就用濕潤的雙眼抬頭仰視蒼衣。
「對不起……謝謝你能來。」
「嗯……」
蒼衣為難地回應。
他在猶豫，跟這種狀態下的真衣子談那種話題是否合適。
但是，如果不問清楚該問的話題，就不知道自己是為什麼來的了。蒼衣下定決心，開口道。
「呃…………我聽周圍的人說了一些你母親的事。」
蒼衣說。
「是真的嗎？是的話還真辛苦啊。」
「嗯……」
真衣子再次俯下臉點了點頭。看她沒有否定的樣子，應該基本上是事實吧。
但是蒼衣同時沒有放過他詢問真衣子時她臉上的表情。
「……但是，你很喜歡母親吧？」
「！……嗯、嗯。」
真衣子彈簧般抬起臉。似乎是這麼回事。蒼衣只憑這些，就大致理解了真衣子身處的狀況。
因為性格問題，連親戚都討厭她的母親。
雖然被這樣的母親冷漠對待，真衣子還是無法討厭她。
「嗯……我能明白。不管怎麼說，我也很愛自己的家人。無論被怎麼樣，都放不下他們。」
「……嗯。」
「不，即使被周圍的人討厭，只有我自己是無法拋下他們不管的。」
「嗯…………嗯……！」
真衣子再次流著淚點了好幾次頭。看著她的樣子，蒼衣確信自己的想像沒有錯。
「你母親是個什麼樣的人？」
蒼衣問。
真衣子想要回答蒼衣的問題，卻抽泣了好幾次，最後總算是心情平復到能夠回答，就斷斷續續地開口說。
「心眼……很壞。大家都討厭她。」
「是嗎……」
「是個歇斯底里，很容易發脾氣的人……花錢大手大腳……向親戚和朋友借了錢不還，還能一臉若無其事。」
「……」
「她嫉妒心很重，嫉妒著別人的幸福，把別人說的話……全部當成壞話來聽。是個完全不相信別人好意的人。就因為這樣，大家都很討厭母親。也因為這樣，她做什麼事都不順利，在父親離開後不久，經常用煙頭之類的東西戳我的腳。在外面遇到討厭的事，就會一臉不愉快地回家。如果我頂嘴的話就用煙頭對付我。如果我做的事讓她不滿意也用煙頭……小時候每一天都是這樣。現在我的左腳……已經變得慘不忍睹了。」
「……」
超出想像的狀況讓蒼衣心中流著冷汗。聽完剛才真衣子說的這些，想到自己如果