一九九九年末發表魂成學的研究集團的領袖。
擁有將自己的『靈魂』潛入他人體內的「傷」——的「傷」之持有者。
——托爾【沒錯，她正是】
1
下雨了。
淅淅瀝瀝的雨滿是孤寂。
「……明明是冬季啊」
少女沒有打傘，淋著雨水說道。
少女的左耳戴著華麗的牙型耳環。
腳蹬一雙瀟洒的長筒皮靴，頭頂一隻鮮艷的桃紅色帽子。從那兒露出的捲髮給人一種狂野的印象。苗條的身體上穿著單薄的襯衫和短裙。
季節正如少女所言，已經進入冬季。
可明明是二月中旬，氣溫卻將近二十度。
這裡是台灣。
儘管出現了數以萬計的餓死者和自殺者，但是卻依舊是由於系統停止受害較為輕微的國家。北部地處亞熱帶、南部地處熱帶的國家，它的冬天在氣候上和日本的春天類似。
少女的位置在首都郊外的某間大宅邸中。
「……這麼說來，他好像很喜歡雨來著」
少女在庭院中散步著說道。
她彈起牙型耳環，嘴唇微張。
「——As I wasgoing to St.Ives♪（我趕去聖艾維斯的路上）
I met a man with seven wives♪（遇見個男人帶著七個妻子）」
少女開始哼起歌來。
伴隨著節奏歡快地英文歌曲，少女的腳也舞動起來踏著水。
她淋著溫熱的雨水，似乎因被雨淋濕而開心起來。
「Each wifehad seven sacks♪（每個妻子背七個口袋）
Each sack had seven cats♪（每個口袋裝七隻貓咪）
Each cat had seven kits♪（每隻貓咪有七個寶寶）」
鵝媽媽。
牙型三連耳環也跟著傳遍英國的童謠舞動著。
「Kits,cats,sacks,andwives♪（寶寶、貓咪、口袋、妻子）
How mahere going toSt.Ives?（到底多少東西要去聖艾維斯？）」
少女唱著歌走向建在庭院中的某棟建築物。
那是一棟小屋。
到處都是修補的痕迹，看上去就是一間岌岌可危的小屋。
那個很大的煙囪給人留下很深的印象。幾天前這個煙囪里吐出的火焰散發出要將天空都燃燒起來的氣勢。
不過現在倒是十分平靜。
那是一座稱之為腳踏式火爐的古式火爐。
「……哎」
少女仰望著煙囪走進小屋。
很多東西亂放在地上。
腳踏式火爐旁則有一台很沉重的鐵砧。
遍地的大小錘上有很多草木灰和相當多的土。
而且還有伊予砥、鳴倉砥、鳴瀧砥等十多種磨刀石。
「如何了？」
少女詢問道。
對方在黑暗中。
那是一名少年。
年紀和少女相同，約莫十六、七歲。
一頭稍長的黑髮中混雜了一絲白色。修長的眼睛中露出犀利的目光。右手戴著一直像是手銬的堅固手套，這個手套給人的印象與少女的耳環十分相似。
而且他還穿著一身和這個環境不符的黑色外套。
室內充滿了想像不出是二月的熱氣，少年的額頭卻看不到一絲汗水。
他正是土岐絆。
曾經是烙印局中三位「傷」之持有者搜查員中的一名，是個令人畏懼的少年。
這名少年瞥了一眼這裡。
「……空」
少女微笑起來。
因為這便是她的名字。
幾年前，她也同絆一樣作為烙印局「傷」之持有者搜查員的一員活躍著。然後在幾個月之前，反而引起恐怖襲擊失敗而被捕。
那時和絆針鋒相對。
不對。
想來能稱之為敵人的始終就只有絆。或許自己正是想要和這名少年再次交手才會參加那起恐怖襲擊。
（……真蠢）
少女苦笑著咬碎這一想法。
再說，自己為了這麼愚蠢的事情殺了不知多少人。
空不會否定自己在血泊中得到滿足。現如今更不會去否定如此扭曲的自己。自己是殺人犯、恐怖分子，是毋庸置疑的犯罪者。
而且……如今還是絆的戰友。
這樣足以。
「那個做好了嗎？這一周一直待在這裡閉門不出」
空戲謔著問道。
「……」
絆沒有回答。
空也沒有在意，就這樣倚在牆壁上。
「也是，窩在里不出來」
。
她創立了魂成學和系統，並且是被評為世上最強的研究者集團的領袖。
同時，她也是一個月強讓系統停止的、本世紀最大的恐怖分子。
空的喉嚨里漏出了笑聲。
「為了征服世界，這樣的理由不覺得很好笑嗎？」
然後她如此說道。
「因為想讓自己的女兒生活在和平的世界中，於是便想推翻當今的世界——哈哈哈，簡直太有意思都快笑死我了」
空按住自己的肚子，嘴唇上揚著。
實際正如她所言。
——『我期望的是這個孩子至死都能夠安穩生活的世界。無論是現在還是過去，對除此以外的事情我都沒有興趣』
這是那時乘上巨大海洋設施之前所說的話。
「——」
少年沉默著回過頭。
「嗯？你生氣了？那麼至少表現在臉上——」
空的話還沒說完，一道白光忽然躍起。
充滿殺意的斬擊砍向空的喉嚨。
然而。
「……太慢啦」
空語氣無聊地嘟噥道。
匕首在她的喉嚨邊擋下了日本刀。
空的單分子匕首僅毫釐之差擋下了絆用居合斬斬下的刀。
不過，雖然僅毫釐之差，實力卻並非僅有這點差距。
「現在的絆我是隨便殺幾個的。哎，超市在傍晚好像有特價菜來著？反正在山上隨便殺人，殺完人就燉了吃掉，相當輕鬆」
少女愉快地說著。
可是，無論她的表層有多麼開朗，她的內心——隨便殺人的話確實真的。
即便開放「傷」，如今的土岐絆也遠不及空。
他很清楚理由。
因為日本刀。
絆的愛刀，和泉守兼定的刀身……如今已經失去了曾經的光彩，十分凄慘地染上了白色的污濁。
「……」
少年沉默著將視線離開刀身。
一個半月前，絆在和戰鬥時一敗塗地，甚至連和泉守兼定也折斷了。
絆正在這間小屋中鍛冶和泉守兼定。
然而。
結果……卻是這樣。
空眯細雙眼說道。
「若是以前的，我記得你說過可以看見五十多條最好的行動軌跡吧。現今如何？要說最好不如說是送死的軌跡看到兩、三個就沒有了嗎」
這就是劍術的道理。
追根究底，一切武術都不可能對於千變萬化的戰場形勢集大成。絆通過刀的記錄才獲得非一般的戰鬥力。
全部都是和泉守兼定的功勞。
這把歷經千年的古刀，正因為銘刻了幾十名劍豪的戰鬥數據，絆才能堅定不移地使用這番『力量』。
然後，現在。
「……太慢了嗎」
絆輕聲說道。
正如空所言，少年適才所看到的只有幾條朦朧的軌跡。
絆所做的不過是將和泉守兼定重新用鋼鐵鍛冶出來，和打造一把新刀十分接近。
因此，刀內的過去記憶十分單薄。失去的東西已經取不回來了。
折斷的利齒已經恢複不了了。
「是啊，太慢了，慢得我都要打呵欠睡著了」
空語氣倦怠地下定結論。