第三章
嚴島基地的最高長官坂本少將，最近有件麻煩事很令他煩惱。神聖布里塔尼亞帝國駐日的新司令在聯合軍演前來到嚴島，聽說那是個還沒成年的孩子，又是布里塔尼亞帝國皇帝的皇子，血液里充斥著皇族的任性和刁蠻。儘管他還只是個孩子，不會真的指揮駐日的帝國軍，日常事務和演習相關工作都是其他將領們負責，可他畢竟是名義上的帝國駐日最高軍事長官，光是想想以後要經常和這個乳臭未乾的孩子打交道，心裡就說不出的彆扭。
更糟糕的是，為了顯示這位皇子在日本駐軍的權威和外交需要，皇帝在將他派遣到日本前為他特緊不知多少級，現在的軍銜是帝國上將。坂本本人一把年紀混到一方軍事最高長官，也不過是個少將銜，這位未成年的皇子居然是上將，也就是說，見了面坂本要先向這個孫子輩的小孩子敬禮。
真是麻煩事。坂本少將嘆息道、
您說什麼？坐在車前座的藤堂中尉從椅背後面露出頭問道。
沒沒什麼。
嘴上雖然這麼說著，但是坂本少將只要想到現在這輛車正朝著那位皇子下榻的希爾頓酒店行駛，很快煩惱就要成為現實，就不能不更加煩惱。
嚴島在近幾十年被開發成了軍事基地，本島的許多住民都被遷徙到了其他地方，現在六在島上的除了軍人和軍人家屬，幾乎就沒有其他無關人員。這裡的道路是按著能跑坦克及特殊時期能起降戰鬥機的標準修建，幾乎都是筆直的，往遠處看能看到數公里外的景物。島上的飯店和其它服務設施多數也是出於為軍人服務的目的建造。帝國皇子下榻的希爾頓酒店大樓是布里塔尼亞的希爾頓集團特別投資修建的，修建的目的是為來這個基地參觀訪問的各國元首和日本軍政高官服務。
酒店門口的服務生等車子剛停穩就跑過拉開車門，藤堂從撤離跨出來，仰著頭看著這座全島最高的建築，因為他所站的位置的緣故，把頭仰的很高也沒能看到Hil的標誌。
以布里塔尼亞皇子的地位，他應該包了整整一層吧。對於藤堂這種拿薪水的小軍官來講，這座全球最奢華酒店的住宿費用根本不是他能現象的。
他把整座酒店都包下來了。
坂本少將這句回答，讓以冷淡著稱的藤堂也大驚失色。
真是腐化的孩子，藤堂想道，這些帝王家出身的孩子個個都是那麼不知普通人生活有多辛苦，就會拿著父母的錢胡亂揮霍。想到這裡，再想想自己的兒子小志，藤堂不禁搖了搖頭。
皇子住的房間在第22層，據說這是因為皇子殿下認為經過中央空調過濾的空氣不夠潔凈，不利於藝術家頭腦的成長，所以寧願住的高一些吹自然風。22層以下10層住進了皇子殿下的管家、奶媽、僕人、女傭、近衛隊，還有隨行的軍隊高低官員，再往下的若干層是用來對方皇子帶來的各種用品。由於認為日本這種貧瘠的小國家很多東西大概都沒有，以及對日本食品衛生的不信任，皇子殿下衣食住行所需的全部物資一律從布里塔尼亞國內運來。
這麼多東西要用多久？他要在這裡住一輩子嗎？
藤堂聽著坂本少將的介紹如此問道。誰知道坂本少將苦笑著再次打擊了他身為窮的承受能力，這麼多的物資只是供他一個月的使用，因為人家是皇子么，自然下到同款服裝上到同款汽車所有東西全都是要準備三份，一份使用，兩份備用，要不然如何能裝下那麼多層樓呢？
進過層層盤查，好不容易上到22層的兩個人在會客廳被皇子的侍從攔了下來。理由？嗯，皇子在思考新的畫作，不想被打斷靈感，所以兩位就在這裡等著好了。
會客廳里的執勤兵都穿著鑲有蕾絲的18世紀歐洲風格制服，在緊閉的大門前還有一個戴著白色卷邊假髮，穿著鑲金邊藍色制服的胖胖中年侍從仰頭挺胸的站在那裡，右手還握著一根手杖。緊閉的內室裡面大概就是正在為藝術苦苦思考的皇子殿下，什麼時候皇子可以接見，要看他什麼時候能夠冥想完。
一頭黑線的坂本與藤堂只好坐在18實際英國王室的古董沙發上無奈等待。
會客廳的布置極盡奢華，幾乎所有的裝飾都是金色的洛可可風格，此外從走廊到房間還是用了大量的紅玫瑰來做點綴。聽說這是在皇子殿下入住前，酒店方完全按照皇子的品味重新設計裝修的，至於一切費用，那就是布里塔尼亞帝國財政官員們頭疼的事了。
廳內牆上掛了許多用精緻畫框框起來的油畫，有的畫了幾樣水果或者蔬菜，有的是一個插著鮮花的花瓶，最過分的一張居然只畫了一隻雞蛋。所有畫的右下角有寫有C.B的英文所寫簽名。
這些都是皇子殿下的作品，兩位走的時候請不要忘記在貴賓簿上寫下您最喜歡哪張作品還有評價。
聽了侍從的囑咐，即使是冷靜的藤堂也幾乎要爆發：這、這算什麼？我們好歹也是日本的軍方代表吧？皇子，皇子很了不起么！？還好這些話到了嘴邊沒有說出來。
大約等了兩個小時，裝紅茶的壺續了五次水，隨著會客廳里《帝國之雙頭鷹》的旋律響起，那位胖胖中年侍從舉起手杖在光潔的大理石地面上敲了三下：神聖布里塔尼亞帝國第三皇子奧利弗斯大公爵帝國軍務省副尚書駐日總司令五星上將克洛維斯?拉?布里塔尼亞殿下駕到~
內室緊閉的大門被打開，期待已久的克洛維斯皇子終於像打開天戶岩的天照大神那樣走了出來，他的身上似乎真的閃耀著耀眼光芒。
今年17歲的三皇子長著張標準的布里塔尼亞面孔，標準的白皮膚，標準的金髮碧眼，俊俏又有點輕佻的相貌，嘴角總是帶著貴族公子格式的不屑。瘦高的身體被鑲嵌著金色裝飾品的深藍色軍裝和白色披風包裹著，脖子上系著帶有精緻蕾絲邊的白色領花。
他背後戴著單片夾鼻眼鏡的光頭胖子巴特雷將軍是坂本少將的老相識，他從文官出身做到將軍級，早年曾任駐日大使，是個日本通。駐日帝國軍的指揮權實際掌握在他手中，地位僅次於名義最高統帥的三皇子。
坂本將軍和藤堂同時起立向三皇子敬禮，皇子舉起右手甩下回了個長官對下級的回禮，藤堂看出坂本將軍的臉色顯然不那麼好看。
憋著一肚子火，坂本將軍說了一些皇子殿下光臨本島，本島全體官兵無限榮光之類的客套話，善於外交辭令的巴特雷將軍回得也很客氣，三皇子像課堂上的學生那樣坐在那裡沒有插過嘴。畢竟他只是帝國派來的尊貴花瓶，帝國駐日軍隊最高官職的學徒，真正的做外交還是靠老成的巴特雷將軍。
說是來做有關布日聯合軍演的接洽，其實也沒什麼好說的，該傳遞的文件早就傳完了，演習需要的籌備工作也有專人負責，兩邊最高指揮官的會面不過是個形式而已。
肩膀上扛著兩星中尉副官肩章的藤堂在將軍身後站著很是無聊，由於官階的緣故，會談時沒有他的座位，他只有直直的站在將軍身後裝啞巴。
兩個老頭子在那裡說官話，聽起來真是無趣，一點新鮮的都沒有。藤堂站在沙發後面無聊的想到。雖然這種照會他也參加了不少，但還是會覺得相當無聊，兩邊的會談人物都代表著兩國軍方最高級的意見，是以說的話都是將軍軍們的機要秘書事先謝了文稿編排好的，每次說的也差不多。
對面的沙發主座上的少年上將大概也和藤堂一樣無聊。與藤堂相比，他還是第一次聽這種繁文縟節的外交辭令，可是這實在是像白水一樣沒味道的對話了。藤堂注意到克洛維斯皇子臉上也是露出了無奈的表情，搭在右腿上的左腿一直在微微晃動，顯得很不耐煩。
克洛維斯來日本前，藤堂就已經從情報機關那裡得到了這位皇子的資料。
和所有貴族子弟一樣，克洛維斯從生出來就被裹在緞錦里，除了身邊的奶媽、傭人外，接觸過的同齡人只有身邊不多幾個兄弟姐妹。即便是兄弟姐妹，大家多數不是同一個母親所生，感情上也是淡的很。克洛維斯在前兩年忽然迷上繪畫，於是幾位帝國最著名的畫家都成了他的師傅，在雞蛋還沒畫圓的時候就舉辦首次個人畫展覽，聽說場場爆滿，在留言本上留下好評的人多達20萬儘管這些人多是被組織來的公務員及軍人。
藤堂不能想像，這樣一個應該還在上高中的少年，怎麼能統領多達16萬的帝國駐日部隊呢？在布里塔尼亞那樣的君主獨裁製國度，這種是並不稀奇，但對生活在民主國家的藤堂看來，這是在是不可思議，過去他曾經以為這種情況都只存在於歷史課本。
會談進行了30分鐘左右，兩位最高責任人站起來互相握手表示友好，藤堂和克洛維斯苦悶的地獄也算是結束了。
不情願歸不情願，坂本將軍還是立正向著皇子殿下敬了軍禮，克洛維斯撇撇嘴，這回乾脆都沒站起來，就坐在那裡翹著腿像半個小時前那樣