對他來說，地球並不是個值得睹上生命去守護的對象。那些因保護地球的使命感而激情燃燒的人，如果知道了他的想法，一定會言辭激烈地這樣責問他吧
「這樣下去地球可是會滅亡的啊！」
而他，是個面對責難可以如此回答的男人
「那又如何？」
地球和迦姆的戰爭已經持續了三十年，整整三十年。深井零甚至無法想像那個沒有迦姆的世界。零出生的時候，這場戰爭早已開始。地球防衛軍的存在，為了抵抗迦姆的侵略保衛地球，在這個時代是理所當然的事情。而成長於這個時代的零，因為它的理所當然，所以從未更深地考慮過這場戰爭的意義。而且戰場不在地球，而在被迦姆作為侵略地球的據點的菲雅利星，且迦姆的戰力並不必地球強大多少，並不會給人帶來什麼緊迫感，於是活到現在，從未考慮過那些問題。
現在零是戰士了，聳立在南極點附近白色大地上的圓柱形霧靄，是用超空間來連接了地球與菲雅利星的通路。零是通過這條路來到戰場最前線的戰士。
但即便如此，零在這裡見識到那些和迦姆的戰鬥中最真實的情況，在愛機上。
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親眼見到的景象，這些所帶給他的真實感，並不比以前在地球上的祖國看新聞時感受到的更多。有迦姆是再正常不過的事，所以才要戰鬥。他從未問過自己，為什麼非戰鬥不可。迦姆可不會給你閑工夫來產生這樣的疑問。
從一次戰鬥中歸來，如果自己不當班，零就一個人跑去基地里的娛樂街，在酒吧里喝黑啤。誰也不會來搭話，他也不會向誰搭話。
零默默地傾斜著酒杯，想著下一次的出擊。還有雪風。沒有人間過零
「為什麼要戰鬥」之類的話？有敵人，所以戰鬥。這是理所當然的。但是有一天，零遇見了一個說著「這並非理所當然」的男人、那個男人是這樣說的：「和迦姆的戰鬥根本不需要人類。機械比人類更為優秀。」
「人類什麼的，根本就不需要。」
旁邊的男人過來搭話。零正一個人站在吧台旁邊喝著黑啤。不當班的士兵們把酒吧擠得滿滿的。
「你說對吧？」旁邊的男人試圖求得共鳴，「你是戰鬥機飛行員吧，看這感覺就知道。」
「我是戰術空軍團，菲雅利基地戰術戰鬥航空團，特殊戰第五飛行戰隊的。」
「哦，你是那個有名的回力標的戰士，負責操縱最強戰鬥機SUPERSYLPH的SYLPH駕駛員嗎？」
男人進行了自我介紹。說他是系統軍團技術開發中心的卡爾·格諸。男人想和零握手，可零並沒有伸出手來。
「和傳聞中的一樣，看來回力標的戰士都是不喜歡社交的人種呢。」
格諸大校笑了。
「不知道能勝過嗎，你——」
「我是深井零中尉。」
「深井中尉，不知道你能勝過FLIP KNIGHT么？那是我的隊伍為空中格鬥戰新開發出的RPV（遠程操縱機）；；無論是多麼高性能的特殊戰SUPERSYLPH，裡面承載著脆弱的人類的話，就完全無法發揮出實力了吧。這樣一來，SYLPH就沒辦法戰勝KNIGHT了吧。」
「你說騎士會殺了少女？」
「我一直想和來一次戰鬥技巧的飛行測試呢一一對，這也很有趣啊。 」大校左手端著杯子，右手夾著雪茄，幹勁滿滿地說道，「不知能否和你來一場。」
「系統軍團里是有飛行測試中心的，不滿意的話，遼可以請戰術空軍的空技飛行隊協助你們。我們特殊戰是實戰部隊，你找措人了。」
「你還不明白嗎？」大校滿臉笑容地說，「騎士扔掉了手套，這是場決鬥。是合情合理的。」
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零無視了大校的話，喝光杯里的酒，走出了酒吧。在外面都聽得見格諾大校的笑聲。
菲雅利基地的居住區和娛樂設施在地下大洞窟的底部拓展開來，形成一個小都市。從各派的教會，到酒吧、銀行、應有盡有。這是個只要轉過一個街角就能看到異國風情的不可思議的城市。
零沒有再去別的地方，而是坐上小小的公共電車，回到了自己那個位於戰術空軍第303宿舍的房間。居住區里聽不到娛樂區的喧囂。說什麼決鬥？真是蠢話。
第二天醒來的時候已經忘了大校的事。這一天沒有出擊的任務。一想到今天一整天都是坐辦公室，零就感到一陣鬱悶。
出了宿舍，零朝著街道的反方向——一塊馬上要覆蓋住洞窟的裸露牆面走去。道路很快便延伸進隧道，在前方大約300米的隧道盡頭有一個大廳。
路在這裡被分為上下左右幾個方向。戰鬥機地區是地下中心的一個立體迷宮」
零在大廳里乘坐升降機往下，穿過一個越來越細的長廊，在每個地段的入口向衛兵出示ID卡，終於到達了自己位於回力標戰隊區的辦公室、還真有點辛苦。
他往室內的隊員管理電腦終端里插入ID卡，記完了考勤，這樣就完事了。
科室工作實在是無聊，可如果敷衍了事的話，有可能會失去當SYLPH駕駛員的資格。被沒收了愛機——雪風的自己還能做些什麼呢？零坐下思考著．就是因為老想著和雪風一起傲遊於天際，才會受不了眼前的無聊。
想著這樣的出擊報告到底能起什麼作用，零突然停止了打字。他想起了格諾大校那句「人類什麼的，根本就不需要」的話。
雪風是不是根本就不需要我呢。不，不會的。零否定了剛剛的想法。對於零來說，雪風是唯一可以值得信賴的對象，關於這份信賴是否會遭到背叛，零根本不想去想。既然自己是如此地需要雪風，那她一定也是這樣看待我的：這邏輯雖然不太合理，但是零深信不疑。
早早地完成了各種報告，零就跑去見雪風了、機體檢查是每大的例行公事之一。這可一點都不無聊。
地下收納庫里靜悄悄的。五號機和九號機出勤去了。零在對三號機雪風進行機體檢查。從前部左側開始，經後部、右側，再回到機頭。在這期間，檢查集體外形，還有是否漏油什麼的。檢查項目有100條以上。根據檢查程度不同，有些步驟可以省略，但是零卻事無巨細都做了一遍。
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完成之後，他進入座艙內進行機上測試。從雪風的腹部垂下很粗的電線，用來連接外部電源和特殊戰電腦，保證長時的電源供應。
把測試的主調節旋鈕凋到機上檢查模式。關閉節流閥、確認主武器處於安全模式之後，按照自測程序的預定計畫表，進行程序可控的電子機器類測試、一面向飛行、導航的各種感測器中輸入測試用的虛擬信號，一面對進氣口控制程序、自動飛行控制裝置、中央航空數據計算機、翼縫控制的自動模式等等機能進行模擬檢查。
另外，檢查通信設備、燃料傳送控制系統、各種顯示器的情況、座艙蓋的開閉狀態等等，這樣一來，沒辦法發動引擎的話，實在是讓人感覺有些檢查得不太徹底。但是沒辦法。零走下了雪風，像是被戀人推開了一般。
「零，你果然在這裡啊。」收納庫內響起了博卡少校的聲音。「擅自離開辦公室來這裡和雪風聊什麼呢？」
零之前忘了將來進行機體檢查的事情通知管理電腦了。博卡少校正是用那台電腦對整個回力標的戰隊進行管理，零雖然是少校的朋友，但也不能在勤務中因私跑來這裡。少校現在也是一副上司的口吻。
「要處罰我嗎，少校？」
「你還能厚著臉皮說這些啊？」
「什麼呀。發生什麼事了，傑克？」
「跟我來，」少校說。零跟著少校出了收納庫。
「真是的．零，這麼忙的時候怎麼還給我出這樣的難題啊？」
「到底怎麼回事？」
「和格諾大校決鬥的事-——我明白，這不是你的錯，因為你不是那種會參加這種決鬥的回力標的戰士。煽動你的時候你無表情，貶低你的時候你毫無興趣，哀求你的時候你冷酷無比，威脅你的時候你冷靜透徹，對於這樣的戰士，即使不問也能知道他的想法。就是『與我無關』。不過柯莉准將可不是回力標的戰士。」
「那個超級老太婆，被格諾大校的花言巧語騙得暈頭轉向了吧、他說這是一次絕佳的技戰術訓練機會。那個格諾大校我也見過了、那男人口才真是好啊。比起技術工作者，更像是個銷售人員。總之上面就把說服的工作硬推給我了。這件事情我也很難辦。所以希望你能為我設身處地地想一想啊。」
「這種技戰術飛行還是算了吧。」