——王國軍在貝魯圖斯柏克平原大敗，JF軍鎮壓迦南，開始進軍王都。
JF軍對各地宣傳的這個捷報，甚至傳到王國西北部的瑪德洛斯。
率領第五軍的凱利，緊急召集軍官與參謀討論今後方針。
所有人都是表情陰沉，難掩不安。凱利從剛才就沉默不語。
「……閣下，失去迦南，主力第一軍又殘破不堪的現在，王國的命運是風中殘燭，非得做出決定才行。」
參謀下定決心開口，說出大家都知道的事——拋棄王國加入JF軍，是瑪德洛斯唯一的生存之道。
「還是得向JF軍——」
「老爸，不能這樣吧！亞爾達將軍他們之前賭命拯救瑪德洛斯！這次輪我們拯救他們了吧？」
凱利的二兒子達拉斯·瑪德洛斯上尉重拍圓桌起身。
原本以他的軍階不被容許參加軍事會議，但他以凱利兒子的身分出席。他背負著將來協助哥哥守護瑪德洛斯的使命，非得累積軍務經驗才行。
長子迪尼姆，瑪德洛斯在前線要塞指揮軍隊。萬一他陣亡，達拉斯就會被迫繼承。出生在瑪德洛斯家的人註定如此。
「達拉斯大人，您說的確實合理也是正確的武人作風，但卻是不及格的從政者。」
負責教育達拉斯的參謀如此勸諫。
「哪裡不及格了？為什麼不惜拋棄尊嚴也要臣服反叛軍？那些傢伙擁有什麼大義？胡亂蔓延戰禍折磨人民的究竟是誰？」
「那麼達拉斯，你提出具體的策略看看吧。不用客氣，提出保護瑪德洛斯、拯救王國脫離絕境的妙計看看。現在就說。時間所剩不多。」
凱利以冷酷語氣質詢。
達拉斯不禁結巴。他不可能有這麼如意的策略。
「……出兵爭取時間。兵力不多也沒關係，派援軍拖延到第一軍重整態勢足以反擊！第五軍出兵是有意義的，可以讓大家知道我們沒有見死不救！」
「我們光是抵禦帝國就沒有餘力，沒辦法分心處理後方的威脅。如果要拯救王國，就必須拋棄瑪德洛斯，我做不到這種事，因為我的使命是保護瑪德洛斯的人民與土地，沒必要思考其他的事！」
「為此不惜拋棄道義與自尊嗎？」
「就是這麼回事。你以為靠著道義與自尊就能活下來嗎？周邊儘是伺機搶奪利益的野獸，我就算喝泥水受苦受難、遭受任何一污辱也要保護瑪德洛斯。幸好我和JF軍的軍師見過面，那個傢伙也想利用我們，應該不會亂來。」
「……可惡！」
達拉斯踢飛椅子要離開房間。
他自覺是瑪德洛斯家的人，但是真的只要有這種自覺就好嗎？亞爾達他們不是協助抵禦帝國侵略嗎？雪拉不是隻身深入敵營，不惜犯險拯救瑪德洛斯嗎？
在他們身陷困境的時候，為什麼非得反過來和他們兵戎相向？年輕的達拉斯無法接受。
「總之，無論你是否接受，我的判斷都不會改變，不願意的話就自己去王都吧，我不會攔你。第五軍向JF軍投降，但條件是不參與攻打王都。」
「臭老爸，我就這麼做吧！因為我跟老爸或老哥不一樣，我是個笨蛋！」
「隨便你吧，但是不準掛瑪德洛斯這個姓，因為不只是我，瑪德洛斯所有居民都會感到困擾。你只能以達拉斯的身分活下去，以達拉斯的身分死掉吧。我和你斷絕父子關係了，今後不準再出現在我面前。」
「不用你說我也知道，這些混帳傢伙！我要貫徹自己的意志！」
達拉斯踹開門，火冒三丈地離開。
凱利以眼神示意，一名資深衛兵跟著達拉斯離開。這算是最後的父子之情吧。
「……既然笨小子離開，我就繼續說吧。立刻去拜訪JF軍的公主大人，告知這裡也會提供人質。快馬加鞭去通知，越快越能給人良好印象。」
「是！」
「不過，也要告知我們不可能參與包圍王都，只有這一點不能讓步，威脅他們如果不願意就打一場。要是這裡成為帝國領土，那些傢伙也一樣會很困擾，沒必要過度低聲下氣。」
要是瑪德洛斯朝王都出兵導致守備薄弱，帝國軍將再度攻打過來。JF軍應該也不希望這個地區被帝國佔領。
「遵命！」
「我說完了，各自回工作崗位吧！」
凱利下令之後，文武將官敬禮離開。
凱利就這麼坐著，以疲憊表情仰望天花板。
「真是的，沒想到居然輸掉。要是在迦南戰勝就還有希望啊。亞爾達，你真的很倒霉。」
他一邊咂嘴，一邊回憶那個憨直又豪邁的武人面容。
（我非得保護這裡不可。正如你有不能退讓的榮耀，我也有瑪德洛斯。我不能基於任性帶著人民一起上路。亞爾達，抱歉我沒辦法去幫你）
「……我要是再年輕一點就好了。」
凱利咬牙克制自己的情緒。戰爭大局在JF軍這邊，事到如今不能亂賭。
亞爾達應該會奮戰到最後陣亡吧，那個男的就是這種人，會懷抱武人的尊嚴為王國捐軀。
——凱利則是為了瑪德洛斯，下定決心對戰友見死不救。
JF軍軍師迪納在中立都市亞特準備進行會談。
這裡是無人郊外的空屋，周圍由喬裝的諜報隊警戒。之所以刻意挑選這種地方，是因為彼此基於立場都得隱瞞身分。
直屬的梵達跟在迪納身邊，他基於上次會戰的功績晉陞為少校。
順利飛黃騰達的這個年輕人，堪稱迪納的心腹。
迪納傳授他諜報活動的技術與知識，甚至是軍略與兵法，將他教育到足以擔任自己的輔佐。梵達回應期待漂亮地展現成果。
「……迪納大人，對方似乎到了。」
「姑且別失禮，因為對方的『立場』和我們不同。」
迪納挖苦低語。不久，後門出現一個身穿黑色連帽大衣的人。
這個人是王國宰相法魯薩姆。他為了和原本是仇敵的JF軍談判，擅自來到此處。他向國王謊稱赴前線視察。
一群黑衣人站在法魯薩姆身後。是宰相培育的諜報隊，用過即丟的棋子。
「……是王國宰相法魯薩姆閣下沒錯吧？」
「我正是法魯薩姆。貴公是迪納閣下吧？」
「是的，一點都沒錯。別站著說話，請坐。可惜在這種地方沒辦法好好招待您。」
在迪納催促之下，法魯薩姆維持戒心就座。他預先指示只要打響手指就開殺戒。
感受到殺氣的梵達也握著劍柄備戰，天花板另一側也藏著士兵。彼此是敵人，這麼安排是理所當然。
「話說回來，艾兒圖拉公主過得好嗎？」
「……不像是宰相閣下會說的話。陷害公主父親致死的不就是您嗎？」
法魯薩姆假惺惺地問候，迪納以無奈表情回答。
宰相絲毫沒露出慌亂模樣，佯裝悲痛表情誇張否定。
「這是不幸的誤會。我只不過是追求可能性罷了，懷疑並下放那一位的是先帝，我什麼都沒做。您這樣誤解令我為難。」
「呵呵，不愧是王國宰相閣下，口才真好。不曉得您這張機靈的嘴皮子至今害死多少人。」
「我只是忠於自己的職責罷了，絕無二心。我願意向星星發誓，世間應該沒有比我更清廉潔白的人。」
油嘴滑舌，真不曉得他有什麼臉講這種話，迪納克制自己以免失笑。在這種場合也需要要這種鬼把戲，必須讓他盡量裝瘋賣傻才行。
迪納繼續說下去。
「就當成是這麼一回事吧。那麼加深交情的寒喧到此為止，進入正題吧。」
「JF軍的軍師閣下似乎很忙，氣勢正旺的人果然不一樣啊。」
「哈哈，托您的福，我忙都忙不完，原本該做事的人都不做事，害我連睡覺的時間都沒有，真是傷腦筋。」
彼此一邊以眼神釋放殺氣，一邊揚起嘴角。這是以話語鬥力。
「我開門見山直接說吧，沒必要多說廢話。我們尤茲王國想和王都JF軍進行和平協商。」
「……喔？」
「克里斯多夫陛下表示，經過半年的委任期之後，就會將王位讓給艾兒圖拉公主，允諾今後將會隱居。陛下不希望這種無益的戰鬥持續下去。」
法魯薩姆遞出國王用印的文件。這當然是偽造的，克里斯多夫不可能接受這種提議。
但法魯薩姆打算強行通過。一是可以拯救國王的性