在劃破肌膚般的寒空下，艾雷克率領的帝國軍朝著北部沿海的第二要塞進軍。街道開始蒙上一層薄薄的白紗，士兵們也以密集隊形行軍以免失溫。
途中出現約一百騎的王國軍游擊騎兵，似乎是要攻打補給隊。此時艾雷克為了測試雪拉的驍勇而派出傳令。
雪拉率領騎兵隊前來，他立刻下令：
「中校，我想見證貴官的表現，可以去簡單收拾那些傢伙嗎？只要稍微交戰，他們肯定會立刻逃走，記得別窮追不捨。」
「是，遵命。」
「這是貴官在帝國的首戰，期望你勇猛善戰，」
艾雷克咧嘴一笑，雪拉微微點頭。
「來一百人跟我走，除掉敵軍騎兵！」
『是！』
「跟著中校！別落後了！」
雪拉輕踢馬腹，高速奔向敵方騎兵隊，高舉黑旗的雪拉騎兵也隨後跟上。他們都穿著帝國軍的鎧甲，卻沒有更換隊旗，也不想更換。
艾雷克沒追究雪拉的隊旗，而是默認，他判斷可以用來對王國軍示威。不久前屬於己方的部隊成為敵人出現，要是能打亂陣腳就算賺到。
反觀瑪德洛斯游擊騎兵。
「隊長，怎麼辦？」
「看來與敵方人數相同，以為我們會立刻逃走？那就來試試他們的能耐吧。說到騎馬，沒人贏得了我們瑪德洛斯人。」
「是！讓他們見識我們的驕傲吧！」
王國軍騎兵一度作勢逃走，但看到雪拉隊人數不多就改為交戰，舉槍重新列隊果敢突擊。
他們的主要任務是妨礙敵軍後勤，但攻守判斷由現場指揮官負責，將在外軍令有所不受，什麼都要問的話反而礙手礙腳。凱利就像這樣在各地部署游擊騎兵隊。
王國騎兵與如今是帝國的騎兵交錯。雪拉的大鐮刀砍下帶頭兩騎的腦袋，雙方騎兵激烈交鋒，數人落馬，展開一場短兵相接的戰鬥。騎兵在馬背上出槍，其他騎兵伺機刺穿對手。
「黑底白鴉的旗印——你是『死神』雪拉嗎？為什麼在帝國軍？你背叛了王國嗎！？」
王國軍隊長在馬背上揮槍激昂大喊，雪拉以平淡語氣回應：
「為什麼呢？真的好神奇耶。」
「這個不知恥的傢伙！成為我的槍下亡魂吧！」
長槍在頭上旋轉數圈，然後猛然劈向雪拉。
雪拉輕易架開對方用盡全力的這一槍，以握柄掃向軀體使其落馬。重摔落地的指揮官昏倒了。雪拉毫不猶豫揮動鐮刀將他的頭連同頭盔刺穿。轉動手腕抽回鐮刀之後，鮮血噴濺在周圍。
『隊、隊長被打倒了！退、退後！退後！』
『我們不能全死！但是這筆帳一定會討回來！』
看見隊長陣亡的游擊騎兵們，立刻判斷必須撤退。
雪拉下令不用追擊，回到艾雷克面前。
由於只是騎兵短暫交鋒，所以雙方傷亡都不嚴重。從結果來看，討伐指揮官又趕走敵人的雪拉勝利。
以望遠鏡確認這幅光景的艾雷克滿意點頭，在雪拉回報時讚不絕口。
「瑪德洛斯引以為傲的騎兵簡直像是嬰兒，貴官真是驍勇善戰。」
「很榮幸得到殿下的稱讚。」
「聽說貴官因為使用那把大鐮刀，所以別名『死神』。我一開始質疑這種事很荒唐，但親眼見過之後就認同了。」
「對我來說，這是最好用的武器，非常順手。」
雪拉輕輕搖晃大鐮刀，隨即滴落紅黑色的血漿。
這一瞬間，周圍的將兵不由得僵住。因為他們誤以為刀刃砍向這裡。不同於嚴冬低溫的寒意走遍全身。
艾雷克也在瞬間變了臉色，但立刻重新振作。
「中校，期待貴官在這次的遠征進一步活躍。如果表現得好，我打算邀你成為直屬部下，我正需要許多人才。」
成為艾雷克的直屬部下，代表正式邀請加入第一軍。現在的雪拉只是暫時分發在這裡。如果艾雷克對她印象良好，也可能更加出人頭地吧。
場中的校級軍官露出嫉妒表情。將來的皇帝艾雷克記得名字，有助於今後飛黃騰達。他們無法接受新來的人受到欣賞。
「……殿下。」
古斯塔夫出聲叮嚀，但艾雷克沒聽進去。他自信可以好好運用雪拉。
「我會以適切的標準評價才能，不會加入私情，因此我相當看好貴官的才能，希望你為了帝國好好發揮這份力量。」
「是，屬下雪拉會誠心誠意效力。」
雪拉深深低頭致意。對於剛才殺掉的王國騎兵們，她並不會感到愧疚。亞爾達也吩咐她全力戰鬥以免遭人起疑。
順帶一提，投降帝國軍時帶去的是已經陣亡的士兵首級。雖然有人認為這樣冒犯死者而反對，但凱利力排眾議，宣稱讓死者為活著的人派上用場比較重要，而且也獻出親生兒子達拉斯當祭品。
達拉斯完全不曉得這次的詐降計畫，大概認為雪拉真的背叛了吧。
而且在先前的處決，雪拉如果沒被阻止，達拉斯真的會被她殺了。
「殿下，您真的打算重用雪拉？」
「怎麼了，古斯塔夫，你有意見嗎？我很欣賞那個傢伙，不覺得真的會成為很好的武器嗎？今後將她狠狠使喚到不能用就好。年紀輕輕的女兒身卻擁有那種臂力，這種人難得一見啊。」
「…………」
「不過，我終究不想娶她為妾就是了，可以的話希望她多長點肉。死神閣下還挺標緻的。」
艾雷克愉快地笑，古斯塔夫隨即蹙眉。
「殿下，請避免這種輕率的發言，現在是最重要的時期。」
「我知道，只是開個玩笑。我沒有挑選對象的自由。」
艾雷克恢複為正經表情，發號施令再度行軍。
抵達第二要塞時，如果城門依照亞爾達的說法開啟，艾雷克的第一軍將攻打瑪德洛斯，古斯塔夫的第七軍攻打兵糧儲藏庫。
換句話說，古斯塔夫在身旁的時間已經不多。依然懷疑雪拉的古斯塔夫催促要多加提防，但艾雷克不聽勸。
兩人交情已久，古斯塔夫至今勸諫過很多事。艾雷克具備接受逆耳忠言的度量，卻也因為器量大而過度自負。
雖然這麼說，也無法斷言雪拉的行動有可疑之處。
即使如此，古斯塔夫還是無法信任雪拉，原因只能以長年的直覺來解釋。他的直覺強烈警告要提防這個女人。
——三天後，艾雷克率領的帝國軍沒遭到任何抵抗就進入第二要塞。
守將亞爾達依約開啟城門。艾雷克立刻約見亞爾達，但來到大本營的是自稱參謀的男性，叫做席達莫。
「主將亞爾達表示不能讓殿下見到自己凄慘的樣子，只有這次請殿下務必見諒。」
「現在還有什麼好丟臉的？告訴他別在意，過來見我。這場遠征成功之後，亞爾達的功勞應該比任何人都大吧……這是命令，叫他光明正大來見我。」
艾雷克嚴加吩咐之後，席達莫低頭告退。
數分後，亞爾達由席達莫攙扶現身。他右手拄著拐杖，無法一個人好好行走。臉部醜陋腫脹，凄慘到眼睛都睜不開，額頭包著繃帶，傷重到連走一步都很吃力。
艾雷克從椅子起身詢問原由，亞爾達以顫抖的聲音回答：
「身為武人一路走來卻落得這種下場，請嘲笑我吧。這就是昔日別名『鋼鐵之將』的我步上的末路。」
「……那麼，你遭到的對待是？」
「調動之後降階為中將，還被告知違反軍令，接受棍刑處分。一想到長年為王國效力卻落得這種處境，我、我實在不甘心啊……」
亞爾達說到這裡停頓，一副無言以對的樣子呻吟，在席達莫的催促之下再度述說。
「我們受命在這裡當棄子，被認定敗兵殘將只派得上這種用場。王國領導階級似乎想在這段時間重整態勢轉守為攻……只有我就算了，但我不能忍受連部下都得枉死，所以決定向帝國投降。」
「……原來如此，我明白貴公的苦惱。」
艾雷克面露同情、假惺惺地說完，亞爾達跪著請願。
「殿下，請讓我們加入先鋒陣容。我想讓那些侮辱我們的傢伙見識武人的志氣，請您、請您恩准！」
「不，貴公現在的身體應該很難在戰場立功，現在就專心接受治療吧，太激動會讓傷勢惡化。席達莫閣下，帶亞爾達閣下回房。」
艾雷克下令之後，席達莫攙扶亞爾達離開。