當羽柴秀吉得知德川家康追擊池田之時，已近四月初九辰時四刻。
此前，秀吉一直待在樂田，頻頻讓軍隊在小牧周圍騷擾德川的人馬。當然，這只是故作姿態，其真實目的便是不想讓家康洞察他偷襲三河。
「若家康到今日午時還未察覺，可有熱鬧看了。」清晨，秀吉剛起床就一反常態，說要出去活動一下，便讓手下牽過馬來，繞著大營轉了兩圈，才悠然而回。
在他看來，池田勝人偷襲三河定瞞不過今日。家康一旦得知，必然採取行動。而家康一旦行動起來，便是秀吉大顯身手之時。秀吉揚揚得意：獲知老巢危在旦夕，家康必大驚失色，匆匆撤兵，接下來就該由自己進行精彩的表演了。這是又一次賤岳大捷！
家康再擅長野戰，一旦失去了老巢，也會如佐久間玄蕃一樣，陷入困境，分崩離析。
決戰當在今日！秀吉思量。回到帳中，他一邊吃飯，一邊不時回頭望望一旁的石田三成，像在自言自語：「今日中午，勝人應該已進入三河了吧？」
「當然。家康現在大概還蒙在鼓裡。」
「那還用說！他若是知道，在這裡還待得住？即使我秀吉，若聽到大坂城遭襲，定也不會坐在這裡慢條斯理用飯了。」秀吉一邊笑，一邊讓人撤下膳食。隨後他將幽古叫來，準備給人寫信函。
正在此時，在二重堀紮營的日根野備中守派人送來消息：家康早已下了小牧山。
「家康不在小牧山？」一聽報告，秀吉差點把桌子都踢翻了。他連忙起身，讓一旁記錄的幽古停筆。「這信先不寫了……」話音未落，秀吉就已從帳里出去。
今日秀吉已備好出陣。按照他的計畫，應是口述完書函，就要趕赴龍泉寺，準備出發，他都已經安排好了所有事宜。大隊人馬依然留守小牧山，他自己則率領堀尾吉晴、一柳末安、木村隼人等得力旗本大將，要重溫賤岳七桿槍的美夢。這一次，秀吉確是有些過於狂妄了。戰場上，無論是誰，稍稍有一點狂妄，就有滅頂之災，以至萬劫不復。
秀吉走出營帳，大喊一聲「出發」，便跨上了戰馬。在風幡、長槍與旗幟的森林中，秀吉之軍如疾風暴雨般行動起來。信長的大軍開赴田樂窪的時候，秀吉就是這樣，今日亦是。他頭戴唐盔，身著赤地錦陣羽織，直奔龍泉寺而去。此時此刻，秀吉已完全成了一個孩子，全然無所顧忌。
在趕到龍泉寺之前，秀吉對自己的人馬在長久手大敗依然一無所知。雖然覺得家康這次行動的確神速，極可能危及小牧之戰，可秀吉萬萬沒料到竟會如此慘敗。在他的念頭裡，從來就沒有「失敗」二字。
此時，龍泉寺的堀尾等人正在焦急地等待秀吉的命令。秀吉一近他們的大營，就高聲喊道：「茂助！末安！今日這一戰有可能要糟。快！」他一面像個惡作劇的孩子一樣大喊，一面跳下戰馬。到此時，他才獲知長久手戰敗。
「勝人是不是攻打岩崎城了？」
「是。不僅如此，還一一驗了首級。」
「啊呀，這個勝人！」秀吉一聲長嘆。按照計畫，今日出兵是要一舉將家康擊潰，現在形勢竟然發生了逆轉，自己不得不去救人。
「都怪那個老實人！」秀吉拍若大腿，叫苦不迭，「我叮囑過他那麼多遍，他竟還要去攻打岩崎城。」
只要勝人馬不停蹄地進軍，家康就會在後面窮追不捨，這樣，兩軍就能展開大決戰，可是現在……秀吉心頭火起。然，轉瞬之問，他義從憤怒的旋渦里解脫了出來。如果一味沉溺於憤怒，對自己有百害而無一益。
「讓勝人去的不是別人。哼，現在只好一面救援勝人，一面打擊家康。要徹底把家康擊垮，方解我心頭之恨！」
一瞬間，秀吉就回心轉意，不再沉溺於憤慨和責備，把全部精力都集中到了進攻上，這就是秀吉。他調整情緒恰如劍客變幻招數，變化之快，直讓人瞠目結舌。
秀吉命令堀尾、一柳、木村三人向長久手急進，前去營救池田勝人，自己則率軍攻打家康。此次調動的總兵力達三萬八千人，不扭轉敗局絕不罷休！
「無論如何，先把家康的旗本大將全部包圍起來，一個不留，就地殲滅！敵人正是人困馬乏，我軍則鬥志昂揚。」
家康下山後，小牧大本營里，負責留守的石川數正、酒井忠次，以及猛將本多忠勝三人此時正唇槍舌劍，面紅耳赤地爭論不休。
「看來，你是不聽我的意見了？」
「我並非不聽，是說你考慮欠周。」剛直威猛的本多平八郎忠勝拍案而起，而石川伯耆守數正則苦口婆心地勸說。酒井忠次不時發幾句感慨，對二人的爭論冷眼旁觀。幾個人都全副武裝，只差戴上頭盔了。每一句話出口，都震得桌案嗡嗡作響。
「我考慮欠周？到底是哪裡不周？你說，數正！」
石川數正終究年長些，總是不慌不忙。「一切都在主公掌握之中。平八難道連主公的智謀都要懷疑嗎？筑前一旦發現主公已去追擊池田，他定會前去追擊主公。若連這一點都考慮不到，還是我們英明的主公嗎？我想他不至於這麼愚蠢。如真聽你的，貿然出擊，進攻犬山城，局面將難以收拾。」
「真是氣死我也！」忠勝恨得咬牙切齒。其實他的想法是，秀吉匆匆忙忙地出兵救援池田，犬山城必疏於防守，趁這絕好的機會，數正、忠次與他三人立刻向犬山城發動偷襲，一舉拿下城池。這樣一來，本想對三河實施偷襲的秀吉偷雞不成反蝕把米，把犬山城都賠上了。機不可失，時不再來，因此，忠勝建議立刻發動進攻，然而遭到了數正的堅決反對。
數正的理由是：如貿然進攻，一旦陷入秀吉重圍，再想向小牧山方向撤離來不及了，這樣一來，恐將全軍覆滅。
「主公臨走時曾明確吩咐過，要我們嚴加防守，可他並沒有說明如敵人出現了破綻，就讓我們發起進攻啊！」
萬一家康大破池田勝利回師，卻發現小牧山已經落入敵手，即使拿下了犬山城，也絕不會有多大的利益。相反，或會引起混亂，更嚴重些，恐有全軍被逼回清洲之虞。如此一來，犬山、清洲就將陷入向來擅長攻城拔寨的秀吉的重重包圍。
「我並不是說所有人馬都前往犬山城，而是在那裡留下一人駐守，其餘二人率軍返回……這樣，犬山和小牧都到手了，豈非兩全其美？你怎麼偏偏理解為拿小牧換犬山，故意和我過不去？」
「我還是堅決反對！現在並非魚和熊掌可以兼得之時。當在此地耐心等待主公的指示才是。」
「石川大人！」
「即使你今天磨破嘴皮，數正也是鐵了心留守小牧，其他的想法，我一概不敢苟同！」
「大人，軍中現正流傳關於您的傳言，您是否知之？」
「鄙人不知，也不想知！」
「您當然不想知道了。聽說您不時向筑前派出密使，莫非已對秀吉動了什麼心思？現在營中已經傳遍，想必您不會一無所知。」
「你……你說我私通秀吉？」
「對，所以您今日才拚命反對我進攻犬山城，難道不是……我還對您那麼信任，替您遮掩此事。我真是瞎了眼！」
「你給我住口！住口，平八！」
二人針鋒相對，一旁的酒井忠次實在看不下去了，只好勸解道：「通敵之事休要亂說，要講證據。」
「我對流言可不負責任。別人怎麼說，誰管得著！」
忠勝還想繼續爭辯，卻被忠次制止了。「數正，看來你是無論如何都反對進攻犬山了？」
「是。如貿然進攻，即使取勝也不會有多大好處，而一旦失利，後果不堪設想。」
忠次重重地點了點頭。「那好，我不主張攻城。平八，你也放棄了罷。」說著站了起來。他這一舉動實是在安慰忠勝的不平，他雖很是贊成忠勝的進攻計畫，可是，既然石川數正如此堅決反對，也只好放棄。為了安慰憤怒的忠勝，他才故意一副氣惱之態。
可是，正在氣頭上的忠勝卻誤解了忠次之意，以為他竟也被數正說服了。「哼，那好，我明白了！」
忠勝憤然伸出岩石般粗糲的胳膊，一把抓過赫赫有名的三叉鹿角大頭盔，抬腳踢翻了坐席，「反正我不待在這裡了！」
「站住，忠勝！」
「不。不打就不打，有什麼了不起的，反正老子是鐵了心。」
「你站住！」
「呸！」
數正慌忙阻止，竟挨了忠勝一罵。忠勝頭也不回地返回北側大營，不過，他沒有直奔犬山城，而是率軍朝著相反的方向追擊秀吉。數正憂道：「若不加阻攔，他定會去和秀吉拚命，恐白白丟了性命。」
忠勝恐是覺出了家康有難，便瘋了。他只帶了五百多人，跟在從龍泉寺出發的秀吉後面一路追去，未久就追上了秀吉的千成瓢簞馬印。在並行的另一條路上，忠勝突然向秀吉開槍。
正在向長久手急進的秀吉不禁驚訝萬分，無需細察，只要看