但一八五○年左右的托爾斯泰並沒如涅赫留多夫那般忍耐。亞斯納亞令他失望，他對於民眾亦如對於優秀階級一樣地厭倦了；他的職分使他覺得沉重，他不復能維持下去。此外，他的債權人緊逼著他。一八五一年，他避往高加索，遁入軍隊中，在已經當了軍官的他的哥哥尼古拉那裡。
他一到群山環繞的清明的境域，他立刻恢複了，他重新覓得了上帝：「昨夜，我差不多沒有睡覺……我向神祈禱。一八五一年六月十一日，在高加索斯塔里－尤爾特的營地。我無法描寫在祈禱時所感到的情操的甘美。我先背誦慣例的禱文，以後我又祈禱了長久。我願欲什麼十分偉大的，十分美麗的東西……什麼？我不能說。我欲把我和『神』融和為一，我請求他原諒我的過失……可是不，我不請求這個，我感到，既然他賜予我這最幸福的時間，他必已原諒我了。我請求，而同時我覺得我無所請求，亦不能且不知請求。我感謝了他，不是用言語，亦不是在思想上……僅僅一小時之後，我又聽到罪惡的聲音。我在夢著光榮與女人的時候睡著了，這比我更強力。不打緊！我感謝神使我有這一刻看到我的渺小與偉大的時間。我欲祈禱，但我不知祈禱；我欲徹悟，但我不敢。我完全奉獻給你的意志！」《日記》。
肉情並未戰敗（它從沒有被戰敗），情慾與神的爭鬥秘密地在心中進展。在《日記》中，托爾斯泰記述三個侵蝕他的魔鬼：一、賭博欲可能戰勝的。
二、肉慾極難戰勝的。
三、虛榮欲一切中最可怕的。
在他夢想著要獻給別人而犧牲自己的時候，肉慾或輕浮的思想同時佔據著他：某個高加索婦人的形象使他迷戀，或是「他的左面的鬍鬚比右面的豎得高時會使他悲哀。」同前。（一八五一年七月二日）——「不妨！」神在這裡，他再也不離開他了。即是鬥爭的騷亂也含有繁榮之機，一切的生命力都受著激勵了。
「我想我當初要到高加索旅行的輕佻的思念，實在是至高的主宰給我的感應。神靈的手指點著我，我不息地感謝他。我覺得在此我變得好了一些，而我確信我一切可能的遭遇對於我只會是福利，既然是神自己的意志要如此……」一八五二年致他的塔佳娜姑母書。
這是大地向春天唱它感謝神恩的歌。它布滿了花朵。一切都好，一切都美。一八五二年，托爾斯泰的天才吐出它初期的花苞：《童年時代》，《一個紳士的早晨》，《侵略》，《少年時代》；他感謝使他繁榮的上帝。一幅一八五一年時代的肖像，已表現出他在心魂上醞釀成熟的轉變。頭舉起著，臉色稍微變得清朗了些，眼眶沒有以前那麼陰沉，目光仍保有他的嚴厲的凝注，微張的口，剛在生長的鬍鬚，顯得沒有神采，永遠含著驕傲的與輕蔑的氣概，但青年的蓬勃之氣似乎佔有更多的成分。