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初音島迎來了秋天。
在很長的一段時間裡,人們的注意力都集中在一年到頭都不會凋零的櫻花之上,但其實初音島在許多地方都存在著觀賞紅葉的勝地。
以風間學院為基點的話,這裡是位於校舍西側的盡頭。
「已經完全進入秋天了呀,哥哥。」
坐在長椅上的,是朝倉純一……以及身為她表姐兼學校講師,同時更是他的戀人的芳乃櫻。
「初音島也會逐漸被點綴上更多的紅色和黃色呢。」
純一茫茫然地注視著遠方的景色。
「我雖然也很喜歡春天的櫻花,但同樣也很喜歡秋天的紅葉。身為日本人的話,還是應該懂得珍惜愛護鳳鳥花月的優雅情趣呢。」
對於櫻的呼喚,純一的反應還是很遲鈍。
「……所以,你就帶我去什麼別的地方吧,哥哥。」
「真累——」
「要是你說『真累人——』的話,就要罰款一百萬先令。」
雖然不知道把一百萬先令換算成日元的話到底是多大的貨幣價值,但罰款這種事當然是可免則免了。
「我說,你就帶我去什麼地方吧。」
「好,我們到櫻公園去吃薄烤餅吧。不過,當然是由櫻你請客了。」
純一以明顯毫無幹勁的語氣隨便敷衍著櫻說道。
「真是的,哥哥你太過分了。我可是在認真地拜託哥哥你呀。」
然而,外表無論怎麼看都是個小孩子的櫻就算再怎麼拜託,也絲毫無法令人感覺到她的認真態度。
純一無奈地嘆了一口氣說道:
「既然芳乃老師你這麼說,我就來贈你一句日本自古流傳至今的著名格言吧。」
「咦?是什麼?是什麼?」
「那就是『巧婦難為無米之炊』。」
由於純一的父母正遠赴海外工作,妹妹音夢也因為就讀於本島的護士學校,所以從今年春天開始,朝倉家就只剩下純一在過著獨居的生活。因為學費和
生活費都有父母從海外寄回來,只要不太奢侈浪費的話還是可以生活下去的。但如果要跟櫻一起去什麼旅行的話,那這個月就鐵定要每日三餐都吃杯麵
和便利店的飯糰度日了。
「所以嘛,你還是找別人好了。」
正當櫻要繼續緊要這個話題不放的時候——
「啊,朝倉君,芳乃小姐。」
「咦,鷺澤同學?怎麼了呢?」
把兩人叫住的人,是純一的同班同學——鷺澤美咲。
「西邊方向有旅途的同行者——的確正如占卜的結果呢,真讓人吃驚。」
聽了這莫名其妙的一番話,純一他們不禁在頭頂上打了個問號。於是,美咲就開始說明道:
「因為這個季節很舒適,我準備在下次連休到我家的別墅那邊去,現在正想找願意跟我一起去的人呢。」
美咲的老家是足以跟水越萌、真子姐妹的家相提並論、在初音島中也是屈指可數的名家之一。而她也完全是被稱為藏在深閨的閨秀養育長大的真正大小
姐。
「我本來正在猶豫該邀請誰去才好,因為剛好碰到了環同學,就請她為我占卜了一下。」
「哇噢!真不愧是小環,太神奇了呀。」
胡之宮環同樣是純一的同班同學。因為她老家經營著神社,所以每逢休息日她都會充當巫女。
她那頭長長的黑髮,再加上充滿大和撫子風韻的言行舉止——對長期在海外生活而染上了奇怪的日本愛好的櫻來說,完全是理想中的存在。
「那麼,另外還有誰去呢?」
「現在暫時是我和環同學,還有萌小姐……遇到兩位也是一種緣分,要不要一起去呢?」
「好呀好呀!我去我去!哥哥當然也要一起去!」
這簡直就是求之不得的好機會,櫻馬上就把手高舉起來表明了參加的意圖。
另一方面,純一卻表顯得更為冷靜。
「不過,男生就只有我一個吧?沒關係嗎?」
「是的,大家都對朝倉君很熟悉,我想應該沒有問題的。」
「好啦好啦,那就這麼決定!」
在最需要的時候恰好碰到這樣的機會——純一起初對此還是有所猶豫,但最後還是決定老實享受這突然降臨的幸福。
「也對啊,要是讓櫻你自己去的話也不知道會鬧出什麼亂子,我就作為監護人陪你去好了。」
「唉,哥哥你真是不坦白耶。」
具體的集合時間到晚上再聯絡——說完之後,美咲就轉身離開了。
「可是偶然這東西還真夠神奇的。沒想到竟然會這麼巧能碰上旅行的機會。」
「嘿嘿,你真的以為是偶然嗎?哥哥。」
櫻彷彿很得意似的問道。
「這一定是我『想去旅行!』的願望感動了神明呀!」
「啊?」
「所謂的人類呀,據說在抱有某個強烈願望的時候,都會無意識中把這個願望傳遞到外界。一定是神接收到了我的願望,然後轉達給環同學了嘛!」
櫻挺起胸膛振振有詞地說著,就好像這次旅行機會是她自己爭取回來似的。
「真是荒唐,只不過是偶然罷了。」
雖然有奇怪的傳聞說環這個人有預知能力什麼的,但也不可能湊巧領悟到櫻的願望吧。
「真是的……嗯,算了。哥哥,接下來你陪我去買東西吧。」
「買東西?」
「當然了,要買旅行時吃的點心呀。」
「喂喂,這可不是去遠足啊?」
「沒關係沒關係。人家不是常說『旅行靠旅伴,出門靠人情』嘛!Let"s go!」
就算你這樣說也完全不通吧!——就連這樣的反駁也覺得是白費力氣,純一隻好老實地跟在櫻後面邁出了步子。
第二天,純一他們就到神社集合了。跟只帶了點衣服洗漱用品就輕裝上陣的純一相比,女孩子們卻全都帶著一個大包袱。
尤其令人吃驚的是身材最較小的櫻竟然帶著最大的包袱,而且在包袱上面還躺著愛貓「宇摩樽」。
「讓大家久等了。」
過了一會兒,環也終於到來了。不知為什麼,她看起來似乎有點臉色不佳。
「怎麼這麼遲呀,小環。發生什麼事了嗎?」
「不……好了,我們走吧。」
先乘渡船前往本島,然後在那裡換乘電車和巴士,一共花了兩個小時。接著登山路又花了將近一個小時。這時候才終於能遠遠望見鷺澤家的別墅。
「哎呀,真是華麗的建築呢。」
那是在日本很少可以見到的、令人感到歷史和風格的別緻洋館。
「嗯,聽說是曾祖父把古代歐洲的房子轉建到這裡來的。」
「噢噢,那還真是夠厲害的。」
「哎喲喲,好像有人在耶?」
在那本應無人居住的洋館門前,正站著一個跟櫻年紀相若的女孩子。
「那一定是依附在這座洋館的幽靈啊。櫻,怎麼辦?」
「咦、什麼——!?」
大吃一驚的櫻馬上躲到了純一的背後。
「各位,你們好。歡迎你們來到這裡。」
本以為是幽靈的那位少女,以清晰地人聲向美咲等人問候道。
「我來介紹,這位是為我們家別墅當臨時代理管理員的霧羽明日美小姐。」
「初次見面,請大家叫我明日美就可以了。」
「請多指教,明日美。我叫芳乃櫻,是這次旅行的領隊教師喔。」
面對第一個跟自己握手的櫻,明日美露出了微笑。
「教師?呵呵,你說的話真有趣呢。」
看來,對方是把櫻的自我介紹當成玩笑了
「嗚嗚~這不是開玩笑的,是真的呀。」
「芳乃老師她是在美國大學跳級畢業的,現在正在風間學院當講師呢。」
「咦……是、是這樣的嗎!對不起,我還以為是開玩笑的。」
明日美為自己的誤會感到難為情,慌忙紅著臉低頭道歉。
「你不用在意的,反正這傢伙也早習慣了這種局面……對吧?」
「嗯,順便一提,我是教師兼哥哥的表姐兼Hus,請多多關照。」
所謂的Hus,自然是hus