第三章白色石頭、黑色野獸
1
椎名去了女子擊劍社的社辦。
雖說她因為要參與學生會活動而常常缺席,但她仍然是擊劍社的社長。
椎名到此的目的,是要見自己的社團夥伴兼朋友「伊吹志摩」
今天並不是練習日,但每天都會有幾位社員為了鍛鏈而主動來學校。
社辦里沒有人,不過有幾個社員的行李就放在這裡,椎名從裡頭認出一個眼熟的包包,那正是她朋友用的。
椎名認識校內的第三位被害者森崎景一。話雖如此,但她與對方也沒有特別親近,只算是間接認識而已。因為森崎是伊吹志摩的男友。
高三層樓的綜合體育館中,擊劍場是設在一樓。志摩人並不在那裡,問過社員以後,椎名打聽到,她似乎有去社辦露臉。
椎名決定在學校里繼續找,她先去志摩的教室,之後又走遍校舍每個角落,還到圖書室與辦公室找過。
將操場找了一遍,接著椎名沿圍牆邊的植樹區走完一圈,但依舊沒看到人。
在她考慮用校內廣播找人的時候,遍尋已久的目標就出現在視野邊緣了。
人是在校舍後方。伊吹志摩正站在裂成兩半的(白面石)前面。
岩石的周圍被黃色與黑色的繩索圍繞著,為的是不讓他人接近。
「志摩?」
一頭長髮微微搖曳著,伊吹志摩緩緩地轉過頭。那是頭會讓人不禁低喃出「漆黑」一詞的黑髮。而且還像日本人偶那樣,在額前剪齊成一直線。
她之前有這麼漂亮嗎?有一瞬間椎名還以為自己認錯人了。
「椎名?好久不見了。」
志摩親切地笑了出來。
「嗯。」
「你有去社團嗎?」
「不太有空」
椎名尷尬地笑了。身為社長卻不常出席,這並不是值得稱讚的事情。
「我也一直都沒去。畢竟我連學校都有一陣子沒來了。」
「嗯。」
椎名在想,面對情緒明顯很消沉的志摩,自己是否能開口打聽一下森崎的事情呢?
不過,她還是決定旁敲側擊地探聽。
「你沒事吧?」
「為什麼這麼問?」
「嗯」
椎名瞬間語塞。
「(四季會)開始要調查失蹤事件了。」
「是嗎我就知道會這樣。」
「所以啦,我想問你在森崎失蹤之前,有沒有發生過什麼可疑的事情?例如像異常舉動之類的。就算不是他本人做的事也可以,周圍有出現什麼狀況嗎?」
「怎麼了?你這樣好像警察喔。」
志摩露出曖昧的笑容,然後開口。
「沒有啊,我想並沒發生過什麼特別的事情。警察也稍微問過我就是了」
「在森崎失蹤那天,你跟他聊過什麼?」
忽然間,椎名感覺到志摩略為有提防了。
「你這樣會不會太干涉隱私了?我不想回答這種問題。」
「嗯抱歉。」被人這樣回絕,椎名也沒辦法繼續深究。
志摩嘆了一口氣。
「我們幾乎都沒有講話。因為我跟他交往的並不順利,也不會常常見面。」
「咦?是這樣啊?」
「他似乎有了其他喜歡的對象。硬要解釋的話,或許那就是理由。」
換句話說,志摩是認為對方並不想見她,所以才失蹤的吧?椎名在心中狐疑起來。
「你想太多了啦。」
「是嗎?」
「是啊。」
「為什麼?」
「咦,畢竟」
「你是為我想才這麼說的嗎?」
「畢竟這也太誇張了吧?他又不是和人私奔。」
「真相到底是不是那樣,也只有當事人知道。再說,感情這種事本來很誇張了,不是嗎?」
「是這樣嗎或許吧。」
這種強硬的口氣,源自志摩的性格,她並不是只有今天才這樣。
椎名剛與對方認識時曾經很受不了,習慣以後,倒也有讓她感到舒服的部份。
儘管如此,在事件發生過後,椎名總覺得志摩給人的印象變得與往常不太一樣。
「要跟你開口有點困難可是,警察和學生會的人都認為,森崎應該是遭到某種攻擊了。」
「也是媒體上也有這種報導。」
「你覺得他們猜錯了?」
「我想假設真的是那樣的話。」
將視線從椎名身上別開,志摩指向某個地方。
「應該是它做的。」
她指的是白色岩石倒在地上的殘骸。
「是這裡面的東西將森崎帶走的。」
志摩這句斷言中充滿確定的意味。椎名感覺到,自己正因為對方的語氣而感到背脊發涼。很明顯地,現在的志摩有種想不開的調調。椎名覺得她現在的精神狀況很危險。
「志摩,你可別想不開哦。」
「我才不會想不開,是你自己胡思亂想而已。」
「森崎一定不會有事啦。」
椎名儘可能說些自己說得出口的安慰,她也只能址樣了。
「警察他們好像也很認真地在搜查,而學校里還有我們在找線索,我想之後他一定會平安回來的。這樣就萬事大吉啦。」
雖然這番話無憑無據,但仍充滿椎名真摯的心意。至少她開口的用意是如此。
然而,有一瞬間,椎名卻感到伊吹志摩的眼裡閃過了一瞬異樣。
「為什麼你講得出那種話?」
那是憤怒的神色。志摩用著彷彿要令人結凍的口吻,薄薄的嘴唇如此說道,而椎名則是首當其衝。
「為什麼你能講得那麼輕鬆?椎名,你是認為自己什麼都能辦到嗎?這樣未免太過自信了吧!我從以前就很在意你這種態度。我總覺得,你好像把世界當成了自己的東西。」
一口氣這麼說完以後,志摩又繼續強調。
「我實在受不了你那種自以為全知全能的調調。如果你能將森崎帶回來的話,那請便。你就去試試看吧。但即使他能四肢健全地回來,我也不想把那當成是你的功勞!」
椎名說不出話來。就在她什麼都說不出口時,志摩轉過身子,宛如自己與對方已無話可說地走掉了。
椎名陷入了暫時的思考僵化狀態,她沒能叫住志摩,也無法追上去或反駁,只得手足無措地目送對方離開而已。
雖然椎名的確受到刺激,但她還沒辦法理解自己受了什麼衝擊。
在看見志摩漸漸遠去的影子搖曳不定時,椎名也覺得是自己精神狀況不佳所以眼花了。
當影子開始隆起而帶有厚度時,椎名才領悟到,那並非是自己看錯。
她感到全身汗毛倒豎。
椎名想開口大叫。
為了叫出聲音而深深吸氣的同時,巨大的黑犬下顎與前腳從志摩的影子竄出。
黑色魔犬自影子里縱身一躍。
在椎名眼中看來,那就像黑色的水流逆流覆蓋到志摩身上一樣。
位於水流頂點的黑色下顎裂成兩道,咬住了志摩的頸部。
志摩的身體倒向地面。
魔犬優雅地扭過身體,然後著地。
椎名看見赤紅色的液體飛濺開來。
黑色魔犬回頭,宛如在嘲弄椎名般盯著她。
它的嘴裡正叼著從志摩身體分離出的頭部。
「啊」
她的喉嚨終於能發聲了。
此時,為了全力否定眼前的現實,椎名爆出了一聲尖叫。
2
將時間回溯至片刻前。
秋月蒼真與吳羽冬華留在光風館翻閱書籍。那些是椎名剛從圖書室借回來的幾本書。
她借的是諸如「第七期幻獸事典」、「身為創造主的狂神」、「神獸總覽」一類的書,全都是記載幻想生物的專門書籍。
吳羽的目光落在書頁上,房裡不時傳出紙張被翻過的聲音。
蒼真眼前也擺著一本書,但他卻只顧著看吳羽低垂的眼睛,以及因眨眼而抖動的眉毛。
針對目擊到的黑色魔犬,兩人正在進行簡單的文獻調查。
蒼真仰身望向天花板。真麻煩差點脫口而出的抱怨被他慌忙吞了回去。