第二卷 光明之淚 神龍之劍 第四章 神的傷痕

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席恩左手拿著閃耀光輝的翼之杖,從東北往西南地橫越了猶如巨大圓形競技場的希爾迪亞市區。由於一直將神杖緊緊握在手裡的關係,使他產生了自己似乎變成了琉奈本人的錯覺。

抵達「天空之塔」的底部後,凱涅爾、真央、庫比多等人都已經等在那裡了。除此之外,甚至連布蘭妮裘也穿上了青色與銀色構成的戰鬥服,出現在當場。這點使席恩吃了一驚。

「你也來了啊,布蘭妮裘?」

「這並非為了你就是了。」「冰之魔女」已經將戰鬥用的詞語帶到身上。「我很在意這座塔。」

「貝斯提亞在準備的召喚術怎麼樣了?」

「我儘可能做過妨害。就魔法性質而言,這座城市是位在相當特異的位置,原本就不容易遭受魔法的攻擊。再說,這裡又有我在。」布蘭妮裘不帶自豪地說。「他們的法術要完成,最少會晚上五天才對。」

「那時間上還算遊刃有餘啰?」

「這座塔或許不是一兩天就能爬完的呢。」庫比多潑了冷水。「全部就五個人嗎?那麼,我們走吧。」

一行人重新仰望了「天空之塔」。

「天空之塔」的外表看起來,就像是一座小小的城堡。不過以城堡來說,感覺又蓋得太高了一點。整座塔都刻有複雜的雕飾,還有小陽台散布在塔身各處,但那裡並沒有設置窗戶,完全不知道是為何而設的。這座塔的顏色就像是受過日晒的磚瓦一樣,呈現赤黃色,然而,它的建材並不是受過日晒的磚瓦,而是某種不可思議的物質——出自於人類以外的文明。

「這座塔長的還真奇怪。」凱涅爾坦率地表達出感想。

「進去之後還會更奇怪——好啦,我要讓它醒過來了。」

庫比多站到門扉之前。那時到巨大的像是要讓大象或某種巨大生物出入的兩扇式門扉。庫比多伸出食指,毫無猶豫地在空中描繪了複雜的圖形。

席恩也懂魔法,但她根本沒辦法理解庫比多所畫出的魔法圖文,而在庫比多手指的動作結束之後,門扉便一陣一陣地顫動起來了。不止是門而已,整座塔都像生物一樣地在震動著。

席恩看見整座塔像是倒映在水面的影像一樣,正在搖曳著。跟著又有各種顏色的光輝籠罩了塔身,將外觀裝點的富麗堂皇。有冰藍色、橙色、淺綠色,以及其他各式各樣難以言喻的顏色,全都在整座塔上閃爍。

席恩沒來由地領悟到,這座塔本身確實是存在於這個世界上沒錯,但它也同時重疊存在於各式各樣的時空當中,或者是遍佈於所有的異世界之中。而作為塔本質的部分,一直到剛才才被庫比多呼喚出來。平時聳立於這裡的那座塔,只不過是去除了塔本質的鏡像而已。

「這座城市聚集的特異點還真多呢。」布蘭妮裘如此說道。

門扉無聲無息地往內側打開,五人則闖進了裡頭。

裡面是一個廣大的圓形空間,就和從外觀觀察到的形狀一樣。

而在他們進去之後,門又自己合上了。

明明一扇窗戶也沒有,但眾人卻能看遍陰暗塔里的每個角落。似乎是因為地板、牆壁、以及天花板,都隱隱約約地在發著光的關係。地板上交互鋪著濃灰色的砂岩與青色大理石所製成的石板,看起來像是西洋棋盤。

圓形的廣大空間中央,立著一根直條條的柱子。若說這是支撐塔本身重量的樑柱,這跟柱子似乎顯得太細了。上頭還有一個像是出口一樣的開口,內部是縷空的。橫切塔身直徑的牆壁上,也看得到出入口,裡頭還搭建有階梯。外壁的內側似乎是一整條通往塔頂的螺旋梯。

「中央這根柱子應該是自動升降梯吧。」凱涅爾發表意見。「進去裡面之後,機器底部就會把我們載上去。你們要走階梯還是進去,選哪邊?」

「我選階梯。」真央說。「也不知道另一邊會把我們載到那裡。」

「那就走吧。」席恩站到前頭,率先橫越了塔內。

當他們剛來到空間的正中央一帶時,真央突然大叫出聲,並且往後縱身一躍。像是逆向滲透而出一樣,從地板冒出了甲蟲般烏黑油亮的生物。它們發出窸窸窣窣的怪聲,一面動著觸角一面靠了過來。

它們不是只有一隻兩隻而已,甲蟲們陸陸續續湧現出來,慢慢將席恩等人團團包圍了。眾人各自拔出了武器,擺好架勢。這種怪物的大小接近於野狗,還長有玻璃藝品一般的閃爍複眼,眼睛底下則有鋸齒狀的堅硬口器。甲蟲們的嘴巴一起發出了聲音,它們似乎是肉食性的動物。

靠到適宜出手的距離後,甲蟲們便撲了上來,不過凱涅爾的劍比它們更早發難。刀刃一閃,在他周圍的甲蟲就在一瞬間被砍的七零八落了。凱涅爾的劍刃完全沒把甲蟲的外部骨骼當成一回事。

另外四個人也亮出自己的武器與招式,用怪物血祭了塔里。甲蟲們一邊噴出紫色體液,一邊被眾人所屠宰。它們的體液帶有一種刺鼻的臭味。

席恩一方面覺得左手的長杖有些礙手,一邊也用右手握著的重劍瞄準甲蟲骨骼的縫隙,持續地使出突刺。塔內令人生厭的味道變得越來越濃。宰掉的甲蟲體液站到席恩的手上,他只覺得一陣刺痛。

「這是強酸!」席恩立刻作出警告。「大家保護好眼睛!不然會因而瞎掉的!」

眾人腳邊已經能看到幾處由體液積成的水窪。或許是因為戰鬥的激昂感而沒有注意到,但他們所聞到的異臭,其實是自己皮鞋鞋底被溶解的味道。

「我們殺出去!」庫比多叫道。「不要在這邊浪費力氣!」

庫比多站到前頭,他連續發出好幾道音波的刀刃,打通了一條直直通往階梯的路徑。眾人一直線地拔腿狂奔,時而回頭擋下撲向自己的尖嘴,或掃開從左右逼近的大群甲蟲,逼退了敵人。

抵達階梯之後,他們便一邊喘息一邊往上衝去。

回頭望去,甲蟲也追到了階梯底下,正前仆後繼地想要湧上來。儘管甲蟲們設法要跟著爬上來,但階梯的邊邊缺頂到了它們柔軟的肚子,使得它們只能相當緩慢、而又綁手綁腳地向前推進。

「好幸運喔!你們快點看!」真央開玩笑似地說道。「這些傢伙看起來超不會爬樓梯的耶。」

席恩等人稍稍安下了心。他們背向發出嘈雜聲音的甲蟲,也放慢了前進的步調。

和想像的一樣,階梯呈螺旋狀地一途在壁面的內側延伸往上。一邊聽著自己的腳步聲,眾人排成一列往上走去。

由於階梯是彎曲的,他們沒辦法看清前方的景象,也不能確定這條路究竟會通往哪裡。一行人馬上就失去了方向感,沒有窗戶以及標記的單調景象鬆弛了他們的意識。只有腳步聲無止境地迴響於周遭。

「這條階梯走起來實在很煩。」凱涅爾不禁咂舌。

「我上次進來的時候還沒有這麼長的。」庫比多說道。「應該馬上會通到下一層樓才對的啊。看來每次進來時,這座塔的構造都會改變。」

「喂,我們不會連接受『試煉』的地方都找不到吧?」

「天知道。可是我進來的時候是有的。就和艾特瓦爾神殿那裡的一樣。」

「現在想這麼多也沒用吧。」席恩說話的時候並沒有回頭。「總之,只能實際走一趟看看了。」

「你之前是為了什麼事才進來的?」真央問。

「因為發生了一點事,我想來裡面拿龍的獠牙。」庫比多回答。「那是我真的以為自己死定了。雖然是在很上面的樓層遇到的。」

「這裡有龍啊?」凱涅爾興奮地發抖起來。「其他還有些什麼?」

「如果遇到龍的話還是逃吧。其他還有亡靈戰士、有生命的毒瓦斯、吸血生物……不過我並沒有看過剛才那種玩意。」

就在這個時候,有一隻不明底細的野獸,突然從眾人的頭頂跳了下來。它隨即撲向走在前頭的席恩,打算將席恩撲倒在地。席恩仰著身子,現在的他光是想要保護頭部,就已經費盡了心神,他整個背就直接摔在階梯的上面。野獸的前腳則是緊緊地掐在席恩的肩膀上。

那隻野獸看起來像狗,身體卻瘦到不可思議的程度,感覺像是該有的內臟並未在肚子里湊齊。它全身披掛著符合野獸體型的特殊鎧甲。鎧甲是用銀與銅打造出來的。銀制的部分顯得漆黑,銅製的部分則生有青色的銅銹。

真央迅速撲到野獸身上,並且用短刀從鎧甲的縫隙刺進了它的後腦勺,但卻幾乎沒有刺到肉裡頭。野獸抖起身,把真央甩了下去,她重重地撞到了牆壁。趁著這個空隙,仰卧在階梯上的席恩勉強揮了劍,但沒能對野獸造成傷害。

席恩覺得自己有生命危險。野獸張開了血盆大口,它的口腔中滿滿是銅

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