秋天，黃昏時分的空氣十分乾燥。山下的茜草已經泛出紫色，飛到落霜紅枝上啄食果子的小鳥的鳴聲也已經遠去。夜色透過竹柵欄落了下來，空氣中瀰漫著木犀的香氣。
築山夫人來到宅院的前門廊，站在那裡，仰望著天空。她已不像往日那樣濃妝艷抹，眼睛裡，平時令侍女們深為恐懼的怒氣似乎也沒有了，冷冷清清，死氣沉沉，使人聯想起冬日的湖水來。
「夫人，起風了。」去年剛剛來的侍女阿蓑在旁邊提醒夫人，可是，這句話卻似乎沒有進入她的耳朵。
「烏鴉回巢了……大雁也要飛走過冬了。」
「夫人，小心著涼，一旦著涼就不好了。」侍女第二次提醒，夫人拉了拉衣領，仍然不想進屋。
「阿蓑。」
「在。」
「從那以後，就沒有三郎的消息了吧。」
「是。下人們說轉移到二俁城以後，到現在還沒有消息……」
「哦？這裡的下人一看見我，就躲得遠遠的，好像很討厭我。你有沒有聽到他們在說我什麼？」
「這……什麼也沒有說。」侍女慌忙背過臉去。怎麼會沒有聽說呢？為救信康的性命，德姬苦苦哀求家康允許她去安土之事傳開後，家中人的所有怨恨都集中到了夫人一人身上。
「害了威風凜凜的少主的，就是夫人。」
「不知她心裡在想什麼，居然和甲州私通！」
「心中沒有算計，聽信了減敬的花言巧語，都是色述心竅的報應！」
「貪戀男色，害死親生骨肉，這才是惡妻、惡母。」
人們不僅背地裡竊竊私語，甚至當著阿蓑的面都肆無忌憚。
「害人又害己，害人又害己！」
下級武士也喋喋不休地問個不停。這些跡象表明，有好多人都認為，夫人若是為信康辯解一下，說私通勝賴等事都是她一人的主意，或許信康還有救。
「啟稟夫人。」
現在夫人身邊只有二名侍女，叫阿梓的侍女在夫人和阿蓑的身後喊道：「野中重政大人、岡本平左衛門大人和石川太郎左衛門大人來了。」
「哦，我早就等著他們了。」夫人這才把目光從天空收回，「馬上請他們過來。」她走回室內，坐在上座，依然是一臉冷峻，「阿蓑，馬上就要天黑了，掌燈吧。」
不一會兒，三人來了，重政在前，二人在後。「今年秋天好像比往年要早啊。」野中重政說著，抬頭看了夫人一眼，「今天我們作為主公的使者，當坐正座，當然也有一些私事，坐下座也罷。」築山夫人沒有馬上作答。阿蓑拿來燭台，屋裡一下子亮了起來。
「你們辛苦了。我乃家康的正室，所以，用不著換座位。」
三人不禁面面相覷：這女人根本不會老老實實聽話！三人是作好了充分的準備才來的，連要採取什麼樣的態度都想好了。
「家康怎麼說？」
「稟告夫人，主公說，在濱松為夫人準備的居所已建好，請您搬過去。」
「是去濱松啊。」眼前的夫人安靜、祥和、大方、舉止優雅，和他們事先想像的完全不同，「看來大人上了年紀，也需要年長一些的人侍侯。那麼，是怎麼安排的？什麼時候動身？」
「主公命我們三人擔任路上的警衛，二十七日拂曉出發，二十九日中午抵達濱松。」
「知道了。那就託付給你們了。」
三人不禁又一次面面相覷，沒有想到夫人回答得如此乾脆，本以為很麻煩，卻三言兩語就把事情辦妥了，一場唇槍舌劍得以避免。「夫人，轉移到二俁的少主……」石川太郎左衛門開口，「聽說還沒有什麼結果，少主還在平安的反省之中。」
「哦。謝天謝地。」
「謝天謝地？關於這件事，難道夫人還有別的想法嗎？」
「你問的這個問題真是奇怪。家裡所有的事情，都是按照家康一人的想法來行事，我還能有什麼想法？事情的好壞都與我無干。」
夫人這麼一說，性急的太郎左火了：「夫人，少夫人為了給少主求情，抓著主公的衣服哭著苦苦哀求，非要去安土不可。」
然而，夫人聽了，既沒笑，也不激動。
「哦？媳婦是媳婦，我是我。我什麼想法也沒有，一切全聽家康的安排。」
野中重政實在忍不住了，又一次探出身來：「少主現在還在二俁，還活著啊。」
「所以我才說謝天謝地。」
「這是身為母親應該說的話嗎？不在今天被迫切腹，就會在明天被迫自殺，少主這樣活著，難道夫人還要謝天謝地？」
「是的，謝天謝地，阿彌陀佛。」夫人還是沒有改口，「我乃家康的正室，如果折磨孩子是丈夫的快樂，我也應跟著快樂，這才是婦道。你說對不對，平左衛門？」
平左衛門聽到自己的名字，慌忙背過臉去。三人似乎並不只是為傳達家康的命令而來。「我們三人……」他依然不敢正視夫人，努力地控制著感情，道，「主公命我們把夫人送到濱松，可是我們知道這事極其難辦，也曾一度推辭。」
「哦，把我送到濱松真有那麼難嗎？」夫人仍然冷冷地問。
「是的，家中不知有多少人慷慨激昂，群情激奮，所以……」
「什麼？」
「大家都認為，把少主置於死地的就是少主的母親您，所以，很多人都想劫殺夫人，為少主冼冤。」不知是哪來的勇氣，平左衛門居然連這些話都敢出口。說完，他又慌忙把視線移開。
外面已經漆黑一片，只有燭光把夫人的影子搖來晃去。「呵呵。」夫人微微撇了一下嘴，笑了，「如果真這麼危險，你們還是把這個差事推掉為好。」
「可是主公不允，非要我們來不可。」這次野中重政終於抬起頭來，盯著夫人，「夫人，這件事，我們求您了。」
「到底是什麼事，要我這個軟弱無力的婦道人家來做？」
「為了給少主寫一封救命的請願書，請夫人自殺。」
「要我自殺？」夫人似乎也有思想準備，並不是特別吃驚，「這到底是家康的命令，還是你們三人的主意？」
「是我們三人的想法。」說出來之後，重政也不再有顧忌。
「家中的人已經十分憤怒。所以，即使我們三人一起護送，恐怕也難保夫人平安地離開岡崎。因此，與其在路上讓我們受辱，不如在這裡請夫人……」
「哈哈……」夫人突然用衣袖擦了擦嘴唇，又笑了起來，「我可以再次對天發誓，我是家康的好妻子。如果是家康的命令，要我怎麼做都可以。可是，如果只是你們三人的主意，那我就告訴你們休想！你們再怎麼說也是徒勞。」
「夫人！」太郎左終於拍案大叫，「你難道不愛少主嗎？主公現在還沒有命令少主切腹，你難道就不明白主公的苦心？」
「太郎左，你若這麼說，先回到大人那裡，請一道讓我自殺的命令再來。」
「如果有主公的命令，你就自裁？」
「我決不食言。」夫人微微點點頭，「德川左近衛權少將家康，軟弱無能，為了討好織田信長，居然殺妻滅子，也不怕被後人笑話……哦，若有命令，我會痛痛快快地了結。」這時候，野中重政狠狠地拍了幾下膝蓋，原來，太郎左的右手已經按在了腰刀上。野中重政及時制止了他，兩手伏在榻榻米上。「為大局計，請允許我再說一遍。我的語言粗俗，向夫人道歉。為了少主，請夫人三思。我求您了，我給您磕頭了！」
「重政！不要再說了。你就是磨破嘴皮子，我也不會動搖。」
「這麼說，您就是失去少主，也不願不再憎恨主公？」
「哼！你叫我夜叉也罷，惡鬼也罷，把我的屍體剁碎吃了也罷，我依然我行我素，想怎麼死就怎麼死……休要再說了，重政！」
重政氣得肩膀直哆嗦，回過頭看看另外二人，這二人也是滿臉怒氣。「那麼……二十七日拂曉，帶夫人去見主公。」
這次夫人沒有再做聲。三人走到廊上，仍然覺得背後有一雙眼睛在惡狠狠地盯著他們。
「果然是瘋了。」太郎左吐出一句。
重政也是一腔無名怒火，但是，倒也並非全是對築山夫人的憤怒。身為今川義元的外甥女，她嫁給了家康，懷著對愛情的饑渴，飽受煎熬，沒能善待自己的生命，以致加深了夫妻間的鴻溝，是一個可悲的女人！
痴迷於戰爭的謀略家們，決不會放過一個對戰爭心懷不滿的女人，最終，仍然利用謀略，讓她越軌，犯下了可怕的行為……這究竟是誰的過錯？
「野中，」出了宅院的大門，彎下腰，鑽過只留下一個出入口的竹柵欄，岡本平左衛門喊了一聲，「我看，一不做，二不休，找個人刺死她算了。」
重政沒有回答，單是仰望著天空。「後天要是天晴就好了……」
「在這裡把她殺死，等於搬起石頭砸自己的腳，我們不僅