吹了整整一晚的寒風終於停了，人們不知何時悄悄地進入了夢鄉，一睜眼，天已經亮了。菖蒲悄悄地抬起頭，看了一眼在身邊熟睡的信康。房間里酒氣熏天，讓人噁心。「又喝多了……」
信康原本就有好酒的毛病，不知為何，近來更是變本加厲。「勝利了，勝利了。」這已經成了他的口頭禪。剛開始還一本正經，可一旦喝多了，就發起酒瘋來，有時說勝賴真可憐，還眼淚汪汪的。
「過不了多久，我也會把小命丟在戰場上。菖蒲，你猜誰會來取我的腦袋？」
凈說些不著邊際的事。僅僅這些話還沒什麼，可到了最後，話題就扯到了少夫人和她的父親信長，說起來沒完沒了。
「信長好像以為長筱之戰是全憑他一個人的力量而取勝，真是不知羞恥。你說是吧？我們德川氏八千人馬就砍掉五千二百個敵人的腦袋，而織田氏號稱三萬大軍，才殺死四千多人。沒有我們出力，他怎會取得那麼大的勝利？」
信康一旦喊起來，就連菖蒲也嚇得渾身哆嗦，不知如何是好。信康瞪大血紅的眼睛，齜著滿口的白牙，一想起什麼事來就哇哇大叫，十分嚇人。然後，就是瘋狂地行房事。
剛開始，菖蒲還以為他是怕有人要殺他，或在戰場上被什麼惡鬼附身，犯了瘋病。可是，到了第二天早晨，偷偷地一看，信康那安靜而悲傷的睡姿，真是讓人百感交集。用手摸一摸他鼻尖，還有氣，她這才放下心來。這樣的事頻頻發生。
今天早晨也是如此。信康昨晚又喝得酩酊大醉，把身體搞垮了。他孤單、寂寞。自己難道真的在可憐他嗎？近來，菖蒲經常反思自己的心跡。一開始，她認為自己是姦細，是讓姦細減敬自由出入這座城的幌子。不久，她就成了築山夫人與少夫人德姬交互鬥爭的工具，雖然也曾經兩度懷孕，但是一次也沒能把孩子生下來。
「要是比少夫人早生下孩子的話，菖蒲就是家業繼承人的生母了，就是我的勝利。」築山夫人多次這樣說過。但如果真的生了，那又能怎麼樣，她不過是武田家派來的姦細。
「嗚嗚嗚……」旁邊的信康翻了一個身，菖蒲嚇了一跳，趕緊收回自己的思緒。
「啊……天亮了。」信康突然醒了，看了一眼全身僵硬、眼睛緊閉的菖蒲，「還沒醒？睡得這麼沉。」然後悄悄地鑽出被褥，徑直走了出去。
平時也總是這樣，說起來真是奇怪。一睜眼的那一瞬間，信康就像變了個人似的。不管多冷的日子，他都立刻跑到靶場，光著膀子開始拉弓射箭。馬也沒少騎，不同的只是有時騎在馬上揮舞長槍，有時則練大刀。
究竟晚上的少主是真的呢，還是白天的少主是真的？一開始，菖蒲常常這樣想。可是，現在她覺得兩個都是真正的少主。
等聽不到信康的聲音，菖蒲才起來，然後叫過兩個侍女。侍女們每天做的事，問安、打洗臉水、梳頭，還有梳妝台的搬運等，都是程式化的，這讓她覺得冷冰冰的，沒有人情味兒。以前，她覺得這太鋪張了，長筱之戰中武田大敗以後，她就覺得更彆扭了。由於自己與武田家有關係，因而被冷落了——她常常產生這種感覺。
化完妝，吃完飯，她坐在火盆前取暖。侍女阿勝冷冰冰地前來報告，說築山夫人來訪。
「夫人來了？」這是從來沒有過的事，菖蒲一下子慌張起來。以前有什麼事，都是夫人把她叫過去。「快請她進來。」
還沒等菖蒲說完，築山夫人已經打開了格子門，站在那裡了：「菖蒲，多日不見，變漂亮了。」
抬頭一看，築山夫人就像換了個人似的，已經蒼老了許多。以前她的皮膚還有點動人的光澤，而現在，她懶洋洋、胖乎乎的，感覺一點也不優雅，很是臃腫。
「不知夫人您來，有失遠迎。」
「哪敢勞您費心，像我這樣的，在這裡是不值錢的累贅。」
「您就別挖苦奴婢了……」
「好了，不說這些了。我今天是有事求你來了。快把那個女孩兒叫過來。」
外間一起跟來的琴女答應一聲，帶進一個才十三四歲的女孩子。只見她臉蛋圓圓的，一副天真無邪的神情，不住地打量著四周，在夫人後面坐了下來。
「最近，少主在狩獵的歸途中，做了一件慘無人道的事，你知道嗎？」
夫人的眼睛像毒蛇一樣冒著凶光。菖蒲不禁打了一個寒戰。
「為什麼不說話？」築山夫人毫不留情，單刀直人，「你想說，你什麼都不知道？」
「是的，我的確什麼也不知道。」菖蒲從一開始就戰戰兢兢的，連聲音都在發抖，「慘無人道？少主到底做了什麼？」
「那天，少主心情大壞，當然，我也覺得情有可原。少主拼殺疆場，隨時都可能遭遇不測。娶妻是為了生子，從而繁衍後代，接續香火。如果沒有後代……豈不枉有一生的英名。」
「是……是。」
「可是，你卻不生育，而德姬又老生丫頭，這樣，少主下次打仗能提起精神嗎？」
「這……」
「連能繼承家業的兒子都沒有……覺得以後總會有的，所以立下大功，就安心了。有和沒有，有天壤之別。少主正是因為這麼想，當他看到又是女兒的時候，一下子就火冒三丈，再加上亂七八糟的事，就氣呼呼地出去打獵。」
不知築山夫人在想什麼，眼淚簌簌地落下來，「他心裡彆扭，當然打不著獵物，天氣又那麼冷……結果碰上那個倒霉和尚。」
菖蒲不知道她在說什麼，不住地點頭。
「遇到僧人的時候，正好沒有打著豬物，少主想起古時候的傳聞……一下子又火了，都怪這些和尚，什麼不許殺生，什麼咒語，純粹是騙人的把戲。碰巧那個小和尚又耍嘴皮子，說他是佛祖的弟子，所以平常念經打坐，都一絲不苟。」
「啊……」
「少主再也壓不住火了，一下子從馬上跳下來，在和尚衣領上拴上一根繩子，然後狠狠地抽了馬一鞭……」
菖蒲不禁捂住臉，她彷彿覺得從什麼地方傳來了那個被活活拖死的和尚的悲鳴。
「聽說和尚大聲求救，可是氣瘋了的少主卻說，如果是佛祖的弟子，為什麼不用佛祖的法力來救自己……他大喊大叫，就是不讓馬停住，最後，把人活活地拖死了……」
不僅菖蒲一人，不知什麼時候，所有的人都低下頭，抽泣起來。
「菖蒲，所有這些，都是由於你們不生兒子引起的。本來，少主是不會對佛家弟子做出如此傷天害理之事，由於內心不滿，才被惡鬼附身。這都是你們造的孽……」
菖蒲滿臉恐懼，茫然地望著築山夫人。少主居然對一個無辜的和尚做出如此傷天害理的事來……但是，把這一切都歸罪於她，菖蒲怎麼也不解。
「為什麼不說話，啊，啞巴了？」夫人惡狠狠地瞪著菖蒲，不斷地責罵她。
信康既沒有因菖蒲不生孩子責罵過她，也沒有在她面前唉聲嘆氣。但是，築山夫人卻認為正是由於她不生育，信康才做了傷天害理的事，大發雷霆。
「請您原諒。」菖蒲兩手伏地。不知哪裡來的一陣悲傷，一下子湧向心頭。
「你明白了？」
「是。」
「就是你們把少主的脾氣弄壞的，你明白嗎？」
「是。」
「就因為這個，少主挨了濱松的大人一頓臭罵。當然，大人不知道是你們把少主給氣壞的。大人說了，倘若再對僧侶做出這樣無法無天的事，就是兒子，也決不輕饒！」說著，夫人還在吧嗒吧嗒地掉淚，「大人恨死我了。他說都是我生的兒子不好，如有什麼過錯，他恨不能把三郎殺了才解恨。我們也明白他的心情。這次憑藉織田的幫助才取得勝利，他的脾氣就更壞了。可是，我們可不能輸給他。」
「……」
「少主的身體里流著和織田勢不兩立的血液，這血液一定要在我們德川家傳下去，有朝一日，一定會雪此恥辱。」夫人剛剛還是淚汪汪的雙眼，霎時又像毒蛇一樣射出逼人的凶光來。
菖蒲已經成了蜷縮在巨蛇面前的一隻可憐的青蛙。家康並不那麼厭惡信康，信康也不怨恨家康。但是，夫人的怨恨和憤怒，在不為人知的地方，無休無止地燃燒著熊熊烈火。如果對她說個不字，她會怎樣？
「好了好了。」夫人說道，「只要你明白自己的罪過，我就不再責備你了。如果沒有我的庇護，你在這座城裡連容身之所都沒有。帶你來的減敬，也不知藏到哪裡去了。武田氏已經大敗而歸，你可不能背叛我。」
「是。」
「我們無論如何，也要留下德川的血脈。我把這個女孩交給你，她叫菊乃，你再把她交給少主。這個女孩的身上，多少還有點今川氏的血脈。如果你嫉妒她，或是讓德姬得了寵，我可決不饒你！通過你的手，必須讓這個女子給我生個孫子，這樣，才算洗刷了你的罪名。」
菖蒲戰戰兢兢地望著這個臉若滿月