不是平常睡的枕頭。艾注意到這件事的瞬間，立刻醒了過來。
「……啊咦？」
突如其來的清醒宛如夢境的延續，讓她摸不清是夢是醒，厚實的枕頭硬得簡直讓人有點不敢相信是寢具，甚至覺得枕頭在叫自己趕快起床。
無論墊被、毛毯，甚至連天花板都是陌生的景色。艾就在這樣的景色里慢慢坐起上身。
「……這裡是……」
這是一個寬廣而乏味的空間，有著成排空著的床，銀色的擔架床丟著沒人整理。空氣很冰冷，寬廣的室內很乾燥，讓喉嚨很不舒服。窗外灰濛濛的，彷佛隨時都可能下雪。
這裡格外寧靜。
靜得就好像聲音被人除去了似的。
一想到這裡，就覺得事情真的是這樣，讓艾刻意清了清嗓子試試。所幸——卻也理所當然的是——聲音並未被人除去，乾澀的輕咳聲在喉頭卡了一下便發出去撼動了空氣。
「呃……」
一陣幾乎令人耳朵發疼的寂靜之中，一個沒有燈罩的燈泡在搖動。
「我是為什麼會待在這裡來著？」
艾看著這個她毫無頭緒的空間，歪了歪頭。光看也不是辦法，於是她決定先依序回想這幾天的記憶。首先……
「首先——對了，是娜茵的事。」
——事情的開端，是魔女的女兒娜茵·賽卡瓦蒂來到這個城市。她是個從黑色平面現身，頭髮和皮膚都一片雪白的小女生。她傾注從魔女身上繼承的莫大力量，試圖拯教世界。
但即使擁有萬能的力量，娜茵終究只是一個人，終究無法拯救世界，反而淪為毀滅世界的存在。
而擊破她的就是艾利斯。
他將自己的能力「深化」到極限，化為「消滅邪惡的銀色子彈」，和娜茵的夢想互相抵銷，試圖藉此「拯救世界」。然而……
「……哼哼，沒錯，就是這樣。」
艾忍不住得意地笑了出來。她漸漸想了起來。她想起了自己在最終局面飛身攔在變成銀色子彈的艾利斯前面，用身體擋下他。
然後雖然什麼問題都並未解決，但戰鬥暫時告一段落。
她記得最清楚的就是這幅光景。
自己在艾利斯的腿上醒來，原諒哭著道歉的娜茵。
在與黃昏有點像的朝陽照耀下，整顆心都被秋天的天空吸過去的那天早上。
後來大家一起回到了城市。艾硬是覺得心情很昂揚、很興奮，時而鼓勵沮喪的娜茵，時而對艾利斯乾燥的臉頰惡作劇。沒錯，然後大家就這麼跑回城裡，坐上尤力的車，然後……
然後……
然後呢？
「咦？然後怎麼了？」
接下來的記憶莫名地十分模糊。她記得自己躺在艾利斯腿上醒來，也記得自己跟娜茵聊得莫名興奮起來，可是接下來……接下來……
「嗯～～」
不行，想不起來。
「可是算了，沒關係，晚點再找個人間問，應該就會想起來了。」
而找不到人來問，就是眼前的問題了。
「……請問～～有人在嗎？」
艾在床上叫人，音量說大不大，說小不小，有些半吊子。不，有什麼辦法？太大聲說不定會被罵嘛。她以前曾到死者的公主家玩，大喊「巫拉！我們來玩吧！」因而惹得旁人不高興，何況她總覺得喉嚨的狀況也不太好。
她得到的回答只有寂靜。
「有人在嗎！有沒有人在啊？」
她稍微放大音量又喊了一次，但仍然沒有回應。
這下傷腦筋了。擅自亂跑而被罵也沒什麼意思，也許現在還是應該乖乖待在這裡比較好。
但話說回來，就這麼繼續發獃也不合她的性子，於是她決定觀察室內來推理狀況。這不是在演安樂椅偵探，而是卧床偵探。
首先她試著仔細看看窗戶。天氣是陰天，灰濛濛的似乎就要下雪了。時刻是剛過中午不久，也就表示從那時候到現在，大概已經過了幾個小時。
接著她看了看大地。正面有著不把寒冷當一回事，燃燒得極為旺盛的火焰山丘。山丘頂上依然有通往異世界的黑色平面飄在空中。人們在山丘上排成隊伍，肅穆地朝新世界行進。
山丘後頭有個湖。艾攤開腦中的地圖，計算現在的所在位置。一算之下，得知這裡似乎是歐斯提亞南部的議事堂。這也就難怪窗戶那麼高了。畢竟要說這一帶有什麼建築物挑高到這種程度，也就只有議事堂了。
「哼哼，總覺得漸漸有點意思了。」
艾覺得自己成了名偵探，這次把視線拉回室內掃動。
室內的擺設很乏味，但還不至於空無一物。天花板上掛著燈泡，地上也排了很多張床，而且總覺得有點藥水味。
她認得這種氣氛。是醫院。看來這個房間似乎是拿來當成某種醫療設施。
「說到這個，記得曾聽人說過，議事堂的部分空間已經改為對外開放的醫務室。也就是說，這裡就是那個醫務室嗎……」
好，地點和時間都猜出來了。
「……問題是我為什麼會待在這種地方？」
艾寫完算式，思索最後一個答案。她失去記憶，在醫務室醒來。從這幾件事情得到的結論就是……
「……該不會是，我昏倒了……之類的……咳……」
一想到這裡，艾就覺得似乎有些倦怠，而且呼吸好像也不順暢。
「不對不對，可是，嗯，就算昏倒，除此以外我都健康得很，完全不必給醫生看啊——啊哈哈——」
艾對四周的空氣乾笑幾聲，對四周的椅子說著藉口。
「……更別說打針了，我一針都不必打。我是說真的。」
說到醫務室就想到打針，說到打針就想到醫務室……這麼一想，就莫名越覺得最好分秒必爭地溜出這裡。
就在她想著這個念頭時……
「……！——！…………！」
她聽見了人聲。
「……？這會是什麼聲音？」
而且還是好幾個人發出的聲音。這些人一邊說話一邊漸漸朝這裡接近。艾總算聽到別人說話的聲音而鬆了一口氣，但立刻又皺起眉頭。
「——羅唆！讓開！」
是有人在大吼。
聽起來似乎有一名情緒激動的男子以及一群試圖安撫他的人，慢慢接近這裡。
「讓我過去！不要攔我！」
艾聽過這個聲音，但同時又覺得陌生。
「你們有什麼權利！阻止一個父親去見女兒！」
她對這名男子的聲音不知聽過多少次。
「羅唆！我叫你們閉嘴！」
但以前她從不曾聽他用這麼沉痛而迫切的聲音說話。
喧囂轉眼間就來到房門前，然後……
「給我讓開就對了！你們這些騙子！」
入口的門在這句喊聲中被人一腳踹破。紅橡木做的門板應聲迸開，門栓的螺絲像跳蚤似的彈到手邊。
門外出現的人不出艾所料。
「尤力先生？」
艾瞪大眼睛問了這麼一聲。
站在門外的人無疑就是尤力。
但他的模樣卻像變了一個人。他的眼睛滿是血絲，嘴唇乾澀，皮膚已經不是蒼白而是漆白，連一臉落腮鬍都缺乏活力。
門外還有一群像是警衛或醫師的人，他們拚命抓住尤力的肩膀與腰，想阻止他進來。
一種異樣的緊張同時束縛住三方。艾不明所以，決定先在床上輕輕揮揮手試試。醫師們見狀，莫名瞪大了眼睛。
而尤力則是……
「艾。」
他的反應最明顯，也最複雜。
尤力走進房間時，臉色就像飢餓的野獸一樣糟，但一看到坐在床上的艾，這種表情立刻放鬆下來。
「艾……」
他呼喚的聲音很溫和，臉色也像冰塊融解般漸漸轉為柔和。
「艾……你好端端的嗎？」
壯漢踉蹌地走過來，蹲在床邊。
「是啊，我當然好端端的了。」
艾強而有力地連連點頭。
「真的嗎？你真的都沒事？」
「那當然，我完全健康……所以，不必吃很苦的葯。」
「哈……哈哈，說得也是啊……」
「是啊。順便跟你說，更不用打針。」
「哈…