台版 轉自 輕之國度
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修圖：小肥羊
Ⅰ
那是個很糟的夢。
強風在教室中肆虐。黑板的粉筆全都掉在地上斷成好幾截，日曆被翻得在今年與明年之間來來去去，地板與牆壁也像到了黃昏時分似的染成紅色。所有物質都多了一層雜訊，慢慢失去原來的面目。
艾利斯也不例外。
「看來是該結束了……」
艾利斯看著手掌上瀰漫滋滋作響的雜訊，小聲說了這句話。
他的表情分外平靜。
他柔和地笑著，就像活了一百年的人。
就像壽終正寢的人。
「不好意思，把這種工作硬推給你。」
「哪裡。」
艾連連搖頭。不用看鏡子，也知道自己瞼上有著什麼表情。那是一種非常燦爛的笑容，一種不對即將逝去的事物懷抱任何不安的幸福表情。
「你的決定非常令人難過。可是，只要這是你由衷的心愿，我就會幫助你實現。」
艾翻轉鏟子，調整草帽，嘻嘻一笑。
「因為這就是我的夢想。」
「這樣啊。」艾利斯鬆了一口氣。
「那你應該會確實埋葬我吧？」
「那當然了。」
「因為只要是為了我的夢想，連你我也照埋不誤。」
「這樣啊。」
「是。」
「那就麻煩你羅。」
艾利斯說著躺了下來。艾翻轉鏟子往地面一插，唰的一聲，木質地板不知不覺已經化為寂寥的大地。不只是地板，連書桌、牆壁與晚霞都消失無蹤，四周的景象化為山地與朝霞。
風。
這裡是山頂，時刻是拂曉時分。守望四周的是四十七個全新的墳墓。
不知不覺間，艾利斯已經待在墓穴中，看著天空與艾。
「不好意思。」
他以左眼的眼神道歉。
艾莫名覺得他的左眼有點紅。
「你在說什麼？」
艾在裝傻。她就像以前一樣裝作沒注意到，割捨了這個可能性。
死者輕輕閉上眼睛。艾不再說話，將第一把泥土鏟進洞里。
土壤飛舞，鏟子揮動。墓穴轉眼間就被土壤掩埋，再也看不出死人到底是誰。
墳墓就這麼完成。
艾呼出一口氣，呼出一口白色的氣，凝視開始升向天空的太陽。朝陽實在太明亮，四周的景象彷佛罩著一層霧氣。
「以後你要怎麼做？」
有個人在光芒中問了這個問題。
「那還用說？」
艾說出了完美的模範答案。
「我要拯救世界。」
夢醒時的感覺糟到了極點。
呼吸困難，血液不足，睡衣被汗水濕透，頭髮跑進嘴裡。
好不容易坐起來，抓住領口，反覆大口喘氣與輕聲呼吸。手腳冷得像冰塊一樣，腦袋缺氧造成視野角落變黑。
她一動也不能動，只有心臟跳得很快。
「——呼——呼——呼……」
彷彿黎明被留下的微暗帳棚中，艾獨自一人喘著氣。
「呼……呼……呼……」
總覺得……
總覺得自己剛作了某種非常可怕的夢。一個非常非常可怕駭人的夢；一個萬萬不可作的禁忌之夢；一個萬萬不可想起的夢。
卻是個非常暢快的夢。
一個大家都不見的夢。
「唔……」
身體在發抖。只想起這一點，就有一陣強烈的寒氣凍得她背脊冰涼。
才剛慢慢穩定下來的呼吸又開始變亂，一陣想嘔吐的焦躁戚灼燒胸口，內心越來越不安。
她滿心想見到這個已經不見的人。想見見他，確定他還活著。想要他告訴自己這都只是一場夢。
想要他叫自己的名字。
「艾。」
就像這樣。
「喂，艾，天亮啦，你醒了嗎？我要開門羅？」
只是聽到這個聲音：心臟就溫暖地動了起來，原本像是凍成冰塊的手腳也在一陣麻刺當中有了暖意，眼睛吞食血液，將世界點綴得多采多姿。
「……好的——請進，艾利斯同學。」
帳棚的帘子掀了起來，耀眼的朝陽刺進眼睛。
艾利斯，卡勒以陽光為背景露出笑容。
「早安，艾。」
艾利斯確確實實就站在那兒。
艾就是剋制不住自己，完全放下了心。
「早安，艾利斯同學。」
「早……怎麼啦？今天怎麼這麼神采奕奕？作了什麼好夢嗎？」
「咦？」艾歪了歪頭納悶，伸手在臉上摸來摸去。她覺得應該不可能會這樣。
「不，那個夢糟透了……」
「那麼，是醒了以後發生什麼好事了嗎？」
「之後頂多也只是看到你啊。」
「什麼話嘛。」
艾利斯覺得好笑似的笑了笑。
「算了，沒關係啦，有精神當然是再好不過。要吃飯了，去洗把臉吧。」
帘子放了下來，帳棚內再度變暗。艾依依不捨地探頭到帳棚外。
外面充滿了光。
一切都成了金黃色。遠方有太陽發光發熱，湖水像鏡子反射強烈的陽光。燒焦的市街就像留在火爐里的老舊木炭般籠罩著一圈圈光暈，每一個光暈都圍繞著努力揮動工具雕琢的人群。
復興已經開始。
艾利斯就站在最前面。他站在想復興的城市最前面，開心地看著這個城市。
他的笑容看來非常幸福。
那是一種看著自己守住的生命而露出的笑容，一種守護者的笑容。
艾看著這樣的笑容，只覺得滿心都是暖意……
（——因為只要是為了夢想，連你我也照埋不誤——）
她想起了自己作了什麼樣的夢。
Ⅱ
歐斯提亞市公所一樓大廳。
這棟建築物原是關卡，在廢都時代成了盜賊團的大本營，現在則充滿了活力與混亂。
「橋！總之架橋就對了！」「喂；有沒有人會開帆船？」「麻煩找個會引爆的人來！」「沒錯，不要讓它動。不對，我是說不要動。不對，停手啊。」「喂，我弄到汽油了。」「拿過來！」「先給我們！」
大廳里有多達兩百個以上的人反覆進進出出，沒有一個人停留在原地。
從那一天——三年四班創造出來的世界瓦解，三萬名市民回歸現實世界的那一天——到現在已經過了六天。復興的活動已經跨過起初的混亂，混亂本身逐漸成為日常的一部分，開始受到控制。
「艾利斯！艾利斯在哪？」
一名男子砰的一聲推開門走進大廳，身後跟著一大群跟屁蟲似的跟班。
他大概五十幾歲，身材肥碩得像是點個火就會燒起來，一頭銀髮理得很短很整齊，一身灰色西裝燙得筆挺，甚至顯得有些突兀。
他是歐斯提亞的掛名市長賓道，格拉姆。
歸還至今過了六天，作業員漸露疲態。賓道則活力充沛地從他們中間穿過，猛力在地上踩出轟炸般的腳步聲，大吼：「艾利斯！回答我！艾利斯！」還在書架間縫隙或書桌底下之類的地方找來找去。每個人都心想怎麼可能躲在那種地方，但包括跟班在內，沒人指出這一點。
找著找著，竟然真的讓他找到了艾利斯。
「艾利斯！喔喔，你在這兒啊！」
賓道上半身鑽進書架與書架之間的縫隙，就像拔蘿蔔似的，應聲把艾利斯拔了出來。看樣子他是在翻找舊資料。
艾利斯頭下腳上，仍然繼續翻著資料，同時朝市長瞥了一眼。兩人對於現在的狀況都不抱任何疑問，開始談話。
「喔喔，原來是賓道啊？」
「喂！不要直接叫我的名字！叫我市長！」
「別這麼拘束，也不想想以前我還讓你幫我換過尿布呢。」
「這句話不該由你來說吧！」
賓道忿忿地罵了句「這小鬼有夠臭屁」，隨手將艾利斯往旁一扔。艾利斯就像貓一樣在空中調整好姿勢落地。
「……受不了，為什麼偏偏要這種小鬼——」