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我要救她。
這份心意與血液一起流過血管上讓雙腿不斷跑動,完全不懂疲憊。
我要去救巫拉。
身體充滿霸氣,雙腳忠實地運作,眼睛喝了幾乎滿出來的血,將月光增幅無數倍。
艾在夜晚的歐塔斯賓士。都市的夜晚滿是不需要睡眠的死人,到處都熱鬧得超乎想像,因此可以走的路很少。當她抵達皇城,夜晚已經過了一半。
而且不巧的是,她白跑了一趟。遠遠望去就看得出皇城裡沒幾個人影,巫拉所待的尖塔更是連一絲光線都沒有。
艾立刻折返回頭,下了山丘,一步也沒踏上土地,直接從屋頂跳向下一個屋頂,模樣看來彷彿在夜空中游泳。
下了山丘後,艾以野獸般的速度跑過麥田。先前撐著一口氣忽視雙腳的疲憊,現在也快要撐不住了。但艾仍然繼續飛奔。
最後她終於來到都市外牆。
城門當然緊閉,還有大群警衛戒備。
為了在城牆邊緣找出人比較少的地方,又花了不少時間、走了不短的距離。靠近角落的地方有塊工地,看似在整修崩塌的城牆。艾用手指抓著城牆上幾乎只有腳趾頭長的突出物往上爬,不時還摔下來撞得磚瓦片發出尖銳聲響,讓她嚇出一身冷汗。
城牆外是只有一線之隔的荒野與天空。
明知狀況緊急,艾仍然瞬間看得出神。
緊接著她回過神來。看得到這樣的景象其實非常不妙。她朝左方的天空望去,世界已經微微染上紫色,這時她才注意到自己現在待在南方城牆。
許久沒有運作的頭腦接著留意到一件事,自己是不是忘了更重要的問題,就是那一百零五個活人待在哪個方向。艾以身體回答這個疑問。
她跑了起來。儘管沒有任何根據,但總之她就是往東邊跑。
開始運作的腦袋順便浮現出許多雜念。
自己為什麼要這樣奔波?憑著什麼打算在趕路?
鞋底的荒野發出沙子的磨擦聲,踢開的小石子不知怎麼鑽進鞋子里,刺痛著已經飽受壓迫的腳底。悶痛讓艾皺起眉頭,但她仍不放慢腳步。
前方的天空已經泛起魚肚白,夜晚正會泉往西方逃逸。「早晨」就從這一瞬間開始。下一瞬間就要流向過去。
她心想:「一定要趕上!」
卻又自問:「趕上什麼?」
彷彿理性與心情分了開來,比太陽還熱的熱流與比月亮更冰冷的冰河在體內激蕩。
在遙遠的後方即將沉入荒野的月亮問了:「你一直說要救她,但你到底打算怎麼救她?你打算像食人玩具那樣,毀掉所有圍繞在她身邊的欺瞞?還是你另有什麼了不起的手段,可以讓每個人都得到幸福?」
前方的太陽給了一個答案:「我才不管這麼多。」
但太陽的邏輯仍然勝過月亮,勉強掛在地平線上的月亮身不由己地沉了下去。救人這種「沒得商量的正義]正在前方冉冉上升,光芒更加耀眼。
艾抬頭看了過去。
不知道彎過第幾個轉角,終於在前方看到東門,一群活人就在東門正面的荒野上徘徊。
人數約有一百人。
這些活人比她在歐塔斯里看到的任何一個死人都更加骯髒,更加不健康。每個人都疲憊到了極點,踩著幽靈般搖搖晃晃的腳步走在紫色的暮光下。
他們正面有三十名左右的死人,其中幾個是艾在城裡見過的。他們都是巫拉的護衛。
他們的正中央有座轎子,轎子用黑檀木與黃金打造得富麗堂皇。無機質的外觀看起來不像用來載人的轎子,比較像用來搬運重要聖物的聖櫃。
轎子放到地面上,帘子掀了開來。
護衛牽著一名少女的雙手,畢恭畢敬地領著她出來。她穿著與四周空氣同樣的暮色禮服,上面層層疊疊地披了好幾層薄紗,看上去簡直像收進棺材裡的死者。
接著巫拉·赫克馬蒂卡站了起來。
兩名隨從恭敬地幫她脫下外套。褪去所有薄紗,暴露在荒野中的肩膀看起來十分寒冷。
接著束縛終於解開。
綁在她嘴上的皮帶落到腳下,遮住眼睛的皮帶在落地前就被強風掃開,一路吹到外牆上。
接著太陽終結了夜晚。
死神化身睜開了眼睛。
甚至沒有人發出憐爛的慟哭,死亡視線以光速貫穿了這群活人。
這群活人前胸後背分別受到死神化身的視線與太陽灼燒,從前到後依序倒在地上。沒有一個人還活著,每個人的臉上沒有一絲痛苦,身上沒有半點傷痕,只是不再有任何生命存在。
殺人的瞬間就此結束,能死的人都死了。
太陽見證了這一瞬間,從地平線升起,照得死神化身覺得有些刺眼。
隨後整群死人一一站起,他們所做的第一個動作,一定是以不可思議的表情看著自己的雙手,摸摸胸口,接著才了解到發生了什麼事,讓已經疲乏的情緒蘇醒。每個人的情緒各不相同,有憤怒、有驚恐,但當他們將視線朝向造成這個改變的原因,就會轉變為同一種情緒。
畏懼。
死神化身只是茫然看著這一切。
從這裡看不到她的表情。
艾從離轎子一百公尺外的右後方看著這一切。她獃獃地站在原地,看著這場虐殺的過程。
警衛似乎發現了她,指著她不知道在說些什麼。
但艾沒有做出任何反應,就只是獃獃地站著。
忽然間巫拉似乎發現背後有聲音,以非常不經意的動作……
轉過身來。
「笨蛋,你還呆站著做什麼!」
一輛藍色的車突然出現在眼前,后座車門一開,探出上半身的獅子就像擄人集團似地抓住
了艾。
「大叔!開車!」
尤力沒回答,只是踩下油門。
「不要!我、我!」
「獃子!你不要命了嗎!」
艾被丟到后座。她什麼也不想,只覺得很想見巫拉一面。她只想讓巫拉看看自己,想告訴她眼前就有一個人非常想救她。
但所有車窗都放下黑色的遮陽簾,根本看不到死神化身的身影。
*
回程的車上籠罩在沉默當中。艾睡得像死人一樣,其他四個人也都在幾乎相同的疲勞中,看著朝陽下閃閃發光的市街。
「……她到底怎麼了?」
坐在副駕駛座上的齊利科回頭看看后座這麼說了。從他的角度看不到,但艾已經疲憊不堪地躺在后座上。為了讓她好好睡,后座的車窗遮陽簾仍然放下,光線十分昏暗。
「……尤力先生,艾為什麼會那樣?先前她還那麼冷靜,下一瞬間卻……到底為什麼?」
尤力隔了兩次右轉、一次左轉以及開過三條街的沉默,這才回答:
「……她是人類跟守墓人所生的混血兒,這你知道吧?」
齊利科點點頭,獅子在中排座位上拄著臉沒有反應。
「她同時繼承了人類與守墓人的特性。以前有個死者之村,利用她守墓人的駐守功能,擋開其他守墓人的搜尋而存活下來。」
交警在路口做出「停」的信號。
「艾就是在那個村子長大的。」
「前進」
「村人故意讓艾誤以為他們是活人,還為她編出一套神話,一套用來騙她的神話……」
「原來她說的『她就是我』是這麼回事啊……」
巫拉與艾,她們兩人明明那麼不一樣,得到的結果卻奇妙地相似。
「……還不到時候。」
尤力大大地轉動方向盤,從大街轉到小巷。
「要是再過一陣子,要是她再大一點……相信一定不會弄成這樣。只要再過一年,不,再過半年就好,到時候她應該就能原諒你們,甚至真正拯救你們。也許還可以跟你們產生友情,變成真正的好朋友……可是現在還不行,現在你們碰在一起只會搞得糟糕透頂。」
穿過面具大街旁的小巷,眼看宿舍就要到了。所有行李都已經打包,隨時可以離開。
「我打算接了疤面就立刻出境。」
尤力這麼說。
「……知道了,我會先跟他們聯絡。」
齊利科這麼回答。
「不好意思,留下一大堆爛攤子要你們收拾……我鄭重向你們道歉。」
「哪裡……」
又是「停」