台版 轉自 夜@輕之國度
星期一,神創造了世界。
星期二,神劃分條理與混沌。
星期三,神調整細微的數值。
星期四,神允許時間流動。
星期五,神看盡世上每一個角落。
星期六,神休息。
接著,星期天,神——
這片土地簡直是一片渾然天成的墓園。
看得出以前應該十分肥沃的山丘,如今只見一片荒蕪,四處散落著大石。乾澀的風在化石般的殘株上颳得呼呼作響,樹木砍伐殆盡的山丘上一片光禿禿的,沒有人住。
要恢複原本的森林樣貌,八成得花上一百年。這塊土地就是如此荒蕪。
一群死人暫借這一百年的荒蕪在此長眠。這裡真的是一片渾然天成的墓園。
現在這塊土地的角落,有個小小的守墓人正努力揮動著鏟子。
守墓人的工作當然就是管理墓園。
她繼續拚命挖,以全身重量將鏟子插進土裡,再用槓桿原理鏟起土壤,堆進籠子里。
艾在約有膝蓋至腳板那麼深的地底呼出一口氣,伸伸懶腰望向西邊的天空。視線所向之處,看得到太陽已經低垂,呼呼作響的風也頗為冰冷。
艾一臉怨懟的表情看著西下的太陽,過了一會才彷彿想逼自己下定決心似的,從快挖好的洞里跳了出來。周圍還有許多同樣的墓穴。
艾看著這無數墓穴當中剛加入的新墓穴,得意地用鼻子呼著氣自言自語:
「工作做完啦!」
接著捧著工具走下山丘。山丘下有間小木屋與水井,艾就在那兒清洗工具。這些工具用了一整天,髒得烏漆抹黑。
艾壓得手搖幫浦嘰嘰作響,將工具浸泡在水裡,接著搬來椅子與刷子,並捲起了袖子。做好清洗的準備,艾將這些工具全都洗得乾乾淨淨。洗去泥沙、晾乾,還在需要的部位上油。她一邊哼著歌,一邊俐落地進行這些作業,讓大小水桶、鐮刀與鋤頭都在夕陽下閃閃發光。
最後艾舉起了自己的搭檔。
一柄鏟子。
這柄鏟子造型簡單,桐木柄上接著銀色的剷頭,上頭刻著由樹木與樹根圖案構成的徽章,強而有力地證明了艾的守墓人身分。
艾對鏟子更是珍而重之地細心清洗。
從水井、小屋到各種工具,都是村民為她準備的。艾為了報答他們的心意,使用這些設備時一向非常珍惜。最後她將工具收進小屋。
她的手邊只剩下鏟子。
「那麼各位,我們明天見了。」
門板「砰」一聲關上之際。工具閃耀出最後一次光芒。
全部收拾完畢之後,艾總算想到自己的模樣。她伸手在臉頰上一抹,發現臉上全是污泥,
一雙手也是連指甲都弄得髒兮兮。她嘆了口氣,脫掉鞋子與上衣,鬆開了頭髮。
她那一頭金髮無比亮麗,宛如黃昏申誕生了另一個太陽。
艾只用水將頭髮與皮膚上的污垢衝掉,將原本閃耀的紅光轉變為金光,彷彿一顆在土裡埋藏了萬年的寶石終於得見天日而散發出來的光輝。
但艾清洗自己身體的動作卻草率到了極點,付出的愛還不到先前清洗工具時的一成。她嘴上抱怨水太冰,也不顧身上還留有肥皂泡,便立刻穿上了衣服。
接著將像樹苗般纖瘦的手腳套進鞋子與手套中。
綁緊一條掛滿了鐵鎚與灰匙等工具,彷彿成了彈煉的皮帶。
披上一件鉤環與墜子等配件極具功能性的外套。
放下梳成包包頭的頭髮,戴上草帽,將帽帶拉到下巴。
最後拿起鏟子轉動半圈,將剷頭背面的徽章朝前,扛在肩膀上。
這樣一來,艾就完成了守墓人的正式裝扮。
太陽很快地落入遠方的山脊。艾要回家了。
*
今天開始挖第四十七個墓穴,希望明天可以完工——
她走在山路上,和著隨興的旋律唱出這麼幾句歌詞。她不停翻動肩上的鏟子打拍子,有一句沒一句地隨興哼唱,走在伸手不見五指的山路上卻一點都不害怕,還蹦蹦跳跳地前進。艾不可能會跌倒,因為她對這裡熟悉得連哪棵樹上住著什麼樣的鳥都一清二楚。
沒過多久,她走完山路,眼前出現的夜空與村莊景象撕開了視野。綿延不絕的梯田遠方,有著成排流泄出燈光的房屋。一個狹長的村莊隱藏在山谷之中。
艾不再哼歌。
她鄭重其事地清了清嗓子,逐一仔細檢查自己的服裝儀容——上衣有沒有扎進去、鞋帶有沒有鬆掉、身上有沒有污垢。
最後用力拍了拍臉頰鼓舞自己,除去臉上的表情。
守墓人是死亡的監護人,是死人的使者,也就是死神。
艾一直認為,守墓人該有的表情就是面無表情。
她下定決心今天一定要保持威嚴,接著走向村莊。
她挺直腰桿、放低視線,讓鐵與皮革製成的鞋子在泥土上一步步刻下痕迹。以儀隊肩槍似的姿勢將鏟子扛在肩上,露出剷頭徽章的威勢,使得她雖然個子小,仍然散發出一股壓迫感。
這時有個老人忽然從田裡抬起頭來。艾假裝不經意地一瞥,用眼尾餘光看了他一眼。那是老鐵匠猶特,他總是幫大家打造各種工具。
猶特瞬間看了過來,隨即消失在良田的另一頭。艾心想他一定是被自己的威風給震懾住了,於是偷偷舉起握緊的拳頭表示勝利。
「喂~~大家聽我說,小艾回來啦~~」
然而猶特很快就回來了,而且隨著他這麼一喊,將近十名村民大舉出現。每個人都穿著縫補過的上衣與褲子,頭上戴著草帽。這群村民裡頭男女老幼都有,大部分的人身上都有舊傷,有的人失明,有的人則是手腳有缺損。連平常不耕田的人也都跑了出來,春天的農田就是這麼繁忙。
看來每個人都在等艾回來。
艾不高興地歪了歪嘴角,但還是立刻停下腳步。她微微屈膝低頭,舉起鏟子,流利地說出守墓人的台詞:
「各位晚安,今天我也將秉持守墓人的尊嚴,幫助各位度過真善美的人生……」
但這番話才說到這裡,隨即就被村民的聲浪掩蓋過去。
「怎麼這麼晚!我們不是說好要在天黑前回來嗎?」 「你肚子餓不餓?」 「對了,點心還有剩,吃吧!」 「還有檸檬水喔!」
她的威嚴連一瞬間都維持不了。村民毫不客氣地摸著她的頭,老婆婆一一遞出點心,老先生則是接連找她說話。
艾獨自在人群中吐了口氣。
「點心跟檸檬水我都不要!今天該吃的飯菜我家裡都有準備。請大家不要理我,好好過自己的人生!」
艾大力主張守墓人的正義,但村民只是連連點頭敷衍,一直不肯放開她。
「你們幾個!」
這時遠方傳來一聲喊叫,一名青年從梯田另一頭揮著手走下來。
是耀基。
艾看到可靠的幫手出現,露出了笑容。
「大家怎麼可以這樣?會寵壞艾的!好了好了,別聚在這裡,工作做完就請趕快回家!」
在場的每個人都一臉心虛地撇開臉。畢竟上周的傳閱板上才寫著:「請不要拿點心給守墓人。」現在卻又搞成這樣。艾威武地站在耀基身旁瞪著村民,眼尖的人早就逃之夭夭,剩下的也在她的視線下惶恐地離開。
最後只剩他們兩人。艾發出勝利的哼聲,抬頭看著耀基,想與他共享這份喜悅。
「好了,艾……不。守墓人!」
不過耀基卻將先前投同村民的冰冷視線轉到艾身上。
「我不是說過不可以跟大家拿點心吃嗎!你就是這麼貪吃……!」
艾認為這句話可不能當作沒聽見,畢竟自己已經明確地拒絕過了。於是她忍無可忍地說:
「我嘔易爺阿鴨野呃翁一!影以歐為惡玉襪!」
我有拒絕大家給的東西,請你收回這句話——這是艾要說的意思,但沒人聽得懂,因為她的嘴裡已經被點心給塞滿了。
「……」
耀基視線冰冷得讓她覺得刺痛。
艾露出松鼠般的表情煩惱了一會,下一瞬間便將嘴裡所有東西都吞下肚,接著辯解:
「這是不可抗力。」
「……連這些也是?」
或許是被艾驚人的搞笑模樣逗得生不了氣,耀基只是默默地指向她的手。她的右手拿著裝有檸檬